Горилла отложил в сторону журнал и, взяв трубку, набрал номер.

— Сивый, это Горилла, — сказал он. — У тебя выпить найдется?.. Есть! Так я подойду… А то в горле пересохло.

Неужели он сейчас уйдет?.. Удача казалась Брыкину неправдоподобной.

Горилла встал со стула, сунул пистолет в плечевую кобуру и начал надевать пиджак. Стас быстро перебежал в ближайший боковой проход, зная, что к Сивому надо идти прямо по коридору.

Как только Горилла ушел, Брыкин сбежал по ступенькам в подвал. В тусклом свете единственной лампочки, горящей под потолком, он увидел ряд металлических дверей, все как одна запертых на засовы. Это тоже была невероятная удача. Стас знал, что двери в подвалах казино запираются на засовы. Но если к Орешкиной приставили охрану, то что мешало еще и амбарный замок на засов навесить?.. Впрочем, радоваться пока было рано. Надо вначале убедиться — здесь ли Орешкина?

Брыкин тихонько постучал в первую дверь.

— Катя… Катя… — позвал он. Тишина.

Стас кинулся к следующей двери. Снова постучал.

— Катя… Орешкина… Ты где?..

— Я здесь, — тотчас раздался из-за двери взволнованный голос. — Здесь.

Брыкин отодвинул тяжелый засов и открыл дверь. Орешкина смотрела на него, как на инопланетянина.

— Брыкин?!

— Да, — обескураженно ответил Стас. — А что?

— Ничего. Слушай, а…

— Орешкина, — перебил ее Стас, — после поговорим. Надо линять отсюда. Тебя хотят убить!

Лучше бы он не произносил последнюю фразу.

— Меня?.. Убить?.. — Катька так и застыла от ужаса.

— Идем, — схватил ее Брыкин за руку.

— Ой, подожди, — попросила Катька. — Меня ноги не держат.

Вот они — девчонки! Самый ответственный момент, а ее ноги не держат!

— Орешкина, пошли скорей, — чуть ли не умолял ее Стас. — А то поздно будет.

— Да, да, — бормотала Катька, трясясь от страха. За все время, что она тут провела, ей почему-то и в голову не пришло, что ее, Катю Орешкину, могут убить.

Она прислонилась к стене.

— Ой, мне плохо.

— Катя, — Брыкин начал яростно трясти ее за плечи, — не раскисай. Бежим скорей. — И он почти насильно потащил девочку к лестнице.

Но время было упущено. Наверху послышались шаги.

Стас, оставив Катьку, тихонько поднялся на несколько ступенек и увидел, что Горилла вновь усаживается за стол.

Брыкин так же тихонько спустился в подвал. Катька уже немного пришла в себя.

— Пошли, Стас, — слабым голосом сказала она. — Я в порядке.

— Поздно. Горилла уже здесь.

— Какая горилла?

— Охранник по кличке Горилла.

— Что же нам теперь делать? — Катька опять задрожала от страха.

— Что делать, что делать? — пробормотал Брыкин и вдруг понял, что надо делать. — Слушай внимательно, Орешкина, — лихорадочно зашептал он, — сейчас ты вернешься в комнату и позовешь Гориллу. Поняла?

— А как позвать? Закричать или позвонить?

— А как ты позвонишь?

— Там кнопка есть. Для вызова.

— Тогда позвони.

— И что потом? — тоже лихорадочно спросила Катька.

— Он подойдет к двери. А я засов оставлю незадвинутым.

Орешкина перебила:

— А если он увидит, что засов не задвинут?

— Не увидит. Мы лампочку выкрутим… Я подкрадусь к нему в темноте и толкну его в комнату. Дверь же внутрь открывается. А ты ему под ноги что-нибудь кинь, чтоб он на пол грохнулся. И сразу выскакивай сюда.

— Ой, Стас. Я боюсь.

— Ничего другого нам не остается. Давай выкручивать лампочку.

Брыкин подсадил Катьку, и она, обхватив лампочку носовым платком, чтобы не обжечь пальцы, вывернула ее из патрона. В подвальном коридорчике стало темно.

— Иди звони, — сказал Стас. Катька перекрестилась.

— Господи, спаси и сохрани. А что ему под ноги кинуть?

— Кинь стул.

Орешкина пошла вызывать Гориллу. Брыкин спрятался под лестницей.

Через несколько секунд наверху зазвенел звонок.

Раздались шаги. Горилла спускался в подвал.

— Черт, света нет, — бурчал он под нос. — Лампочка, что ли, перегорела?

Охранник щелкнул зажигалкой и нетвердой походкой подошел к двери. Все! Пора!.. Стас выскочил из-под лестницы и двумя руками изо всех сил толкнул Гориллу в спину. Горилла налетел на дверь, дверь распахнулась, и охранник ввалился в комнату. Катька, завизжав, бросила ему под ноги стул. Горилла, споткнувшись о стул, грохнулся на пол. Катька выскочила в коридор. Брыкин захлопнул дверь и задвинул засов.

— Бежим! — крикнул он.

Ребята запрыгали по ступенькам. Позади раздались удары в дверь и грязные ругательства.

— Стас, а если его услышат?

— Кто его в подвале услышит?

Они поднялись наверх. Стук и ругань здесь слышны не были. Брыкин, увидев звонок, укрепленный у самого пола, врезал по нему ногой. Звонок разлетелся на части.

— Чтоб Горилла не позвонил, — сказал Стас.

— Что теперь? — спросила Катька.

— Ты выйдешь через черный ход, там тоже засов на дверях. Тебе, главное, бар проскочить. А дальше — прямо по коридору. — Брыкин снял куртку. — На, надевай. В баре полутемно. Охранники подумают: парень какой-то прошел.

— В баре могут быть охранники?

— Конечно. Да и бармен — бывший охранник. Но ты на него не смотри. Быстро прошмыгни через бар и — в коридор. А я через главный вход выйду. Встречаемся на улице.

— Стасик, может, мы вместе через черный ход?

— Нет. Так больше риска.

Катька умоляюще смотрела на Брыкина.

— Проводи меня хотя бы до бара.

— Естественно, провожу. Идем.

Напоследок оглядевшись, Стас увидел пистолет, лежащий на столе. Он сунул его себе за пояс, под рубашку.

Ребята побежали.

Но не успели они добежать до первого поворота, как услышали шаги. Кто-то шел им навстречу. Бежать назад, чтобы спрятаться в подвале, было уже поздно. Катька прижалась к стене. Брыкин выхватил из-за пояса пистолет и снял его с предохранителя. Потом завел руку с пистолетом за спину и положил указательный палец на курок.

Шаги приближались.

Софья Николаевна пришла в казино незадолго до Брыкина. И по ошибке забрела в самый отдаленный уголок игорного дома. Она уже собиралась повернуть обратно, но к ней пристал неизвестно откуда взявшийся тип с короткой стрижкой.

Он был в широких джинсах, на шее у него болталась цепочка, а на безымянном пальце поблескивал перстень-гайка. В общем, все, как говорил Молодцов.

«Бандит!» — сразу догадалась Сонечка.

— О, какая угарная девчонка, — противно ухмылялся тип. — И совсем одна. Не провести ли нам этот вечерок вместе, киска?

— Оставьте меня, пожалуйста, в покое, молодой человек, — вежливо сказала Софья Николаевна.

— Чего? Чего? — захохотал тип. Сонечка поняла, что ее вежливость в данном случае неуместна. И, припомнив, как разговаривают в школе старшеклассники на переменах, она ответила:

— Отвали, вот чего!

Но тип не отвалил. Наоборот, он грубо схватил Сонечку за руку.

— Ну че ты ломаешься, в натуре?

«Уберите, пожалуйста, руки!» — снова хотела вежливо воскликнуть Софья Николаевна. Но, вовремя спохватившись, воскликнула совсем другое:

— Убери грабли!

— А ежели не уберу? — Тип еще сильнее сжал Сонечкино запястье. — Тогда что?

— А вот что! — Софья Николаевна с силой ударила его острым каблуком по ноге.

— Ай-яй! — завопил тип, отпуская Сонечкину руку.

Софья Николаевна бросилась бежать. Но тип, догнав ее, опять схватил за руку. И тут раздался решительный голос:

— В чем дело, приятель?

Рядом с ними появился молодой человек.

— Катись отсюда, — огрызнулся тип.

— А нельзя ли повежливее?

— Можно и повежливее. — Тип размахнулся, намереваясь заехать молодому человеку кулаком по зубам.

Молодой человек ловко увернулся от летящего к нему кулака и, перехватив руку типа, выворачивал ее до тех пор, пока тот не опустился на колени.