Одноухий испугано зыркнул на Крисси, девушка помахала ладошкой, выпуская теневые когти.
– И она тебя не убьёт.
***
Когда мы вышли наружу, огонь жадно грыз потолочные балки, наполняя помещение жаром и едким дымом
– Надеюсь ты его не отвязала?
– Конечно нет!
– Умница.
Глава 8
Крисси томной кошкой прижалась к груди, теневая броня распалась, оставив высокие сапоги и легкомысленный наряд. Нос защекотал запах крови и полевых цветов, горячее дыхание обжигает шею. Река искрится в лунном свете, тихий плеск воды о гранитные блоки набережной сплетается с гулом крови в висках.
Мимо прошел стражник, цепко оглядев нас тайком подмигнул, показав большой палец. Знал бы он, какой монстр липнет ко мне.
Мысли путаются, наскакивают друг на дружку, как сонные бараны, забиваются в тёмные уголки под натиском женских чар. Тело помимо воли начинает отвечать на позывы Крисси.
«Нужно остановиться…всё идёт в разнос…зачем она это делает?»
Девушка властно прижала к парапету, налегла грудью, ещё немного и вместе полетим в воду. Ладони заскользили по талии вниз, девушку томно охнула…
«Нет, не девушка, Тень! Очнись идиот, ты лапаешь Тени! Хуже только орчиху в тёмном углу зажать! Проклятье!»
Крисси смотрит в глаза с чисто женским выражением, от которого внутри всё сжимается и жадно трепещет, нашёптывая: схвати, впейся в губы, возьми её прямо здесь, сейчас же!
Одежда под пальцами послушно расходится чёрным туманом, Крисси томно вздыхает, облизывает и без того блестящие губы. Ладони добрались до ягодиц, жадно сжали тугую плоть, Тень застонала на ухо…
«Твою мать…»
С полным боли рыком оторвал ладони, вцепился в парапет ломая пальцы. Сердце, обезумев крушит грудную клетку, грохот крови в висках заглушает шум реки за спиной. Костяшки побледнели, отдают по руке острой болью, пальцы погружаются в камень, как в тесто.
– Что-то не так? – спросила Крисси коснувшись губами моих губ.
Разряд молнии прошил хребет, я сцепил зубы душа порыв плоти, прохрипел:
– Всё. Зачем…зачем ты это делаешь?
– Я уже говорила, ты мне нравишься…давай, верни руки на место.
Игриво коснулась зубами мочку уха, от её кожи идёт дурманящий аромат, гранит под пальцами начал крошиться.
– У девочки Тени, круг общения ограничен…
– С чего ты взяла что я хочу в него войти?
Крисси засмеялась, провела пальцами по щеке.
– Твоё тело говорит, что ты хочешь войти, не только в круг.
– Пусть оно говорит, что хочет, но главный здесь я.
Отстранив девушку, решительно зашагал к свету фонаря, спину прожигает удивлённый, полный нарастающей злобы взгляд. Когда почти переступил черту света, Крисси догнала и развернув рывком за руку, влепил пощечину. Хлёсткий звук прокатился по набережной, затерялся в темноте.
– Какой же ты мудак Зим!
– Ещё какой…
***
Рабочие укладывают стены арены огромными зеркалами, бережно подгоняя одно к другому.
– Какое расточительство! – сетует Торговец – Их же разобьют в первой же схватке!
– Нет, эти разбить невозможно, я лично позаботился об этом.
Голос Тёмной фигуры, как змеиное шипение, заполз в уши триарха порождая суеверный страх.
– Страж уже нашёл бойцов?
– Да, не самый класс, но для начала сойдёт. Разбойник орк, да парочка ассасинов из гильдии.
– Хорошо, мы должны начинать скорее.
Свет факелов, отражаясь от зеркал, заливает арену, оставляя трибуны в тени.
– Должен отметить, вы были правы, билеты раскупили в первый же день.
– Я никогда не ошибаюсь. Но есть одна проблема, моих людей убивают. Передайте Стражу, пусть разберётся.
– Не стоит беспокоить брата, просто пошлю Карминовых воинов. Только скажите на кого натравить.
Глава 9
Над городом занимается рассвет, цокот копыт разбудил стражника у ворот. мужчина сонно огляделся, крепче сжал алебарду мысленно проклиная опаздывающего сменщика. Утреннего туман расступился, пропуская всадника на понурившей голову гнедой кобыле. Лошадь устало трусит вперёд, почти засыпая под стрёкот сверчков. Всадник мерно покачивается в седле, лицо скрыто тенью, волосы перетянуты на лбу широкой красной лентой. Из-за плеча зло выглядывает рукоять меча, пламя магических светильников, несмотря на густой туман, играет бликами в крупном изумруде навершия.
Стражник стрельнул глазами на прибитые к стене портреты бандитов, протяжно зевнул, показывая умирающей луне глотку. Порыв ветра отбросил волосы путника за спину, обнажив остроконечные уши. Дождавшись, пока он скроется за поворотом, стражник сплюнул вслед, зло пробурчал:
– Хренов выродок…
Цокот копыт прервался, слышно, как за поворотом конь всхрапнул, умолкли сверчки. Туман приглушает быстро приближающиеся шаги. Далеко за стеной заорал петух, вопль подхватил десяток других, завыл пёс. Стражник за ухмылялся, шагнул навстречу, эльфёнок минимум на две головы ниже, а весу в нём мешок зерна. Что такая пискля может сделать бронированному стражнику, прошедшему войну? Да ничего, а дать с утра эльфу в рыло, любо дело! Если повезёт, ушастик вспылит, за мечом потянется, а там можно и алебардой рубануть.
Эльф выскочил из тумана, молча бросился на стражника, занося клинок. Мужчина усмехнулся и небрежно ткнул алебардой в живот. Цверкнуло, эльф ударом отвел острие в бок, крутанулся на ходу, перенося вес тела в меч, ударил. Половина алебарды загремела клинком по брусчатке.
–Что за…
Голос стражника оборвался хрипами и бульканьем, острие клинка остроухого чиркнуло через шею. Мужчина рухнул с жутким металлическим грохотом, зажимая горло мёртвой хваткой, меж пальцев бегут ручейки крови, чёрной в рассветном сумраке.
Брезгливо отряхнув меч, эльф упёр ногу в нагрудник. Туман за спиной медленно рассеивается, открывая широкую улочку с рядом тусклых фонарей. Смачно плюнул в лицо умирающему, прошипел сквозь стиснутые зубы:
– Человечий выродок.
***
Торговец внимательно осмотрел арену, проверяя каждое зеркало, почти пробуя песок на вкус, вдруг подсунули дешёвый, от ближайшей речки. Оставшись довольным, поднялся на трибуну к сидящей на «троне» Чёрной Фигуре.
– Всё готово…эм…я только что понял, за все эти дни вы так и не представились.
Из-под капюшона раздался сухой смех, Торговец поёжился, в коленях растеклась предательская слабость. Есть ли под этими лохмотьями кто-нибудь? Если припомнить, они никогда не видели лица или рук…существа? Только пальцы, да и те лишь отдаленно похожи на человеческие. Даже двигается оно, точно парит над землёй.
– Зовите меня Зеркальщик, если вам так нужны эти ярлыки.
Загремела цепь, накручиваясь на ворот, стальная решётка нехотя поползла вверх, освобождая из песка острые зубья. На арену из тёмного туннеля вышел эльф, в опущенной руке держит короткий меч, едва длиннее кинжала, с широким лезвием. Движется плавно и быстро, не оставляя следов на песке, точно скользящий призрак. Кажется, отражения за ним не успевают.
– Кто это?
– Мой гость, Лесной Ветер, хотя это только титул, ну раз у вас такая страсть к именам…ха-ха…это Малор, основатель школы Лесного Ветра. Лучший убийца в мире.
Торговец тяжело сглотнул, спросил растягивая пальцем воротник:
– И зачем достопочтенный прибыл?
– Помните я говорил, что моих людей убивают?
– Да, я уже послал карминовую стражу разобраться с этим…как его… Зябликом?
– Зимородком. Знаю, но я сильно просчитался с ним…можно сказать смертельно. Будьте уверены, ваши люди уже мертвы.
На противоположной стороне арены загремела решётка, медленно поползла вверх. Темнота выплюнула огромного орка с двуручным топором. Зелёный медленно огляделся, глухо зарычал увидев эльфа. Двинулся, ускоряя шаг и занося топор, под кожей вздулись пучки мышц, застыли обрисовывая каждую жилку.
Эльф широко улыбнулся и приглашающе помахал мечом.
Глава 10
Мысли путаются, сплетаются в тяжёлые клубки бьющиеся о стенки черепа. Звериное естество требует бегом вернуться к Крисси, впиться в сочные губы… Зло ударил наплывающий туман.
