— Вы уйдёте без него, — Фарсей заметил маячащего возле пристройки слугу и замолк. Мазь уже была готова и я передала ее пастуху.

— Это в последний раз, Фарсей, здесь хватит на два дня. Потом обрабатывайте и поите отваром лоповника, он усилит регенерацию тела.

— Хорошо, Перра, — пастух спрятал заветную баночку под ремень, — я дам знать.

Он многозначительно подвигал бровями и покинул меня, а я поплелась в свою комнату. По закону подлости налетев на хозяйку дома. Или Невеста еще не является хозяйкой дома? Хотелось бы разобраться, да ни в том я была состоянии. И, вообще, что аристократке делать на "чёрной" лестнице?

— А вот и ты, дрянь, — процедила красавица аккуратным ротиком, — думаешь, спряталась за Лоргана, можно и не бояться меня? Никуда ты не денешься, только попробуй с ним ещё раз поцеловаться, я тебе устрою нестерпимую жизнь, ты будешь умолять убить тебя.

Я молча отодвинула эйру и хотела пройти вперёд, меня удержал хлыст, вырвавшийся из руки дорины и захвативший мою шею.

— Стой, тварь, когда я с тобой разговариваю! — почти визжала она, совсем теряя человеческий облик, глаза сузились, волосы потемнели, за спиной виднелись прозрачные крылья.

Тут бы мне и конец пришёл, потому что я собралась драться, заведомо зная о проигрыше, да помощь пришла откуда не ждали.

— Аэрина, — раздался властный голос настоящей хозяйки дома, — ты забываешься, я вынуждена просить тебя держать себя в руках, иначе мне придётся прервать твой визит в наш дом.

Эйра как-то моментом сдулась, втянула хлыст в руку и виновато проговорила:

— Простите дорина Виньета, я потеряла свой разум в обиде, этого больше не повторится, прошу меня извинить. Не могли бы вы не сообщать дору об инциденте?

Она просяще посмотрела на дорину Виньету, бросив перед этим злобный взгляд и на меня, а я что? Я тихонько стояла в сторонке и молчала, наблюдая за столкновением двух аристократок.

Худощавая эйра Виньета смотрела только на меня испытующе и с некоторым интересом:

— Аэрина, я оставлю все в тайне, при условии, что подобное больше не повторится.

Невеста эйра уверила нас обеих, что происшедшее просто досадное недоразумение, в ее слова мы не поверили обе, потому она перестала словословить и удалилась, шурша юбками и оглядываясь.

А дорина Виньета обошла меня по кругу, я же поворачивалась к ней лицом и не давала зайти мне за спину — давняя привычка, знаете ли.

— Ты странная, — наконец, вынесла вердикт дорина, — и ты ему нужна. Иди.

Я бы пошла, но ноги мои подкосились и я чуть не свалила благородную дорину, едва успев схватиться за стену. Она помедлила прежде чем прикоснутся ко мне, но все же самолично подала руку.

— Ты пылаешь, — озабоченно проговорила она, — я не могу дать тебе заболеть. Пойдём я провожу тебя.

Она подхватила меня под руку и буквально потащила, я была явно крупнее ее, но она будто этого не замечала и продолжала тянуть меня дальше по коридору.

Встречные слуги выпучивали глаза на нашу парочку, но не смели ни о чем расспрашивать хозяйку дома. А та шла будто каждый день тащит блохастых кошек к себе домой.

На кровать я совершенно невежливо рухнула, к этому моменту меня уже нещадно знобило.

— Кошка! — надрывался несносный эйр по ту сторону двери, его мать уложив меня, решительно повернулась в ту сторону:

— Я сама поговорю с ним, отдыхай, лекарь зайдёт позже.

Минуты тянулись как липкая патока, за окном пела свиристель, солнечные лучи ярко освещали мою комнату, а я мечтала о горной холодной речке. Окунуться с головой, подняв каскад брызг, смеясь и блаженствуя в прохладе. Мои фантазии были бесцеремонно прерваны пришедшем коренастым гномом. Этот невысокий с аккуратной бородкой мужчина оказался лекарем. Он тщательно вытер руки перед осмотром и нагнулся прямо к моем лицу:

— Так-с, деточка, что же мы здесь имеем? Горячий лоб, пылающие щеки, вялые движения… красная лихорадка? Давайте проверим… деточка, открой рот! Шире… ага, лихорадка отпадает, разденьте её!

Кто-то сноровисто откинул мое одеяло, заставив меня вздрогнуть от холода и свернуться калачиком. Платье было снято быстро, невзирая на мое вялое сопротивление и я осталась в одном исподнем.

— Ага, ага и давно у неё когки?

Вот тут бы самое время грохнуться мне в обморок от таких новостей, да я уже лежала, так что мне осталось только выпучить глаза от удивления.

— Не замечала ничего подобного, — раздался голос Морады, вот значит кто ещё присутствовал при осмотре лекаря, — но она личная айка дора, история знает несколько подобных случаев, но там айки были не перевертыши.

— Личная айка? Что ж вы мне голову-то морочите?! — вскричал гном, — быстро, несите ее к дору!

— Но…, — попробовала возразить Старшая, но ее уже никто не слушал, сильные руки подхватили мое тело и куда-то понесли.

— Кладите больную, аккуратнее, а вы, милок, подвиньтесь. И не сверлите меня глазищами, не видите, ваша айка переполнена энергией, ещё немного и она начнёт гореть заживо забирайте лишнее и благодарите Тёмного, что к вам пришёл я, а не мой коллега. Тот, при всём моём уважении такой невежа в любовных делах…

Лекарь продолжал ещё что-то говорить, а я ощутила рядом прохладу и открыла глаза: я лежала рядом с Лорганом и тот обнимал меня, прижимаясь всем телом. Екнуло предательски от счастья сердце, эйр не отворачивался, не отодвигался брезгливо, а лежал расслабленно и серьёзно смотрел на меня почти желтыми глазами.

Лекарь засуетился первым, подталкивая дорину Виньету и Мораду к выходу:

— Миледи, госпожа, пусть они сами разберутся, дело молодое, горячее… пойдемте расскажу вам как давеча ездил к кронпринцу..

Его голос стих и наступила тишина, которую я все же рискнула нарушить:

— Зачем я здесь? — голос слабый, как у котенка.

— Ты же слышала: твоё тело переполнено энергией, отдашь её мне и мигом выздоровеешь.

— Тогда не будем медлить, давай сюда руку.

Я нащупала мужское запястье и стиснула его покрепче. Закрыла глаза и стала ждать улучшения, минуты шли, а лучше мне не становилось.

Я открыла глаза и увидела, что эйр так и продолжает смотреть на меня.

— Ты берёшь энергию или нет? Я ничего не чувствую.

— Твоя сила, она такая "вкусная", — неожиданно поведал мне Лорган, — я наслаждаюсь каждым глотком. Но ты должна знать, что через прикосновение нам потребуется очень много времени, чтобы вылечить тебя. Иное гораздо эффективнее.

— Иное? Ты имеешь в виду поцелуй?

— Именно.

— Твоя Невеста чётко дала понять, что я не имею права целоваться с тобой, ей бы вообще хотелось, чтобы меня не было.

— Если тебя не будет — я умру, — спокойно ответил эйр. Я даже привстала на локоть, чтобы понять насколько он серьёзен. И он не шутил, он действительно так думал.

— Почему? Найдутся другие желающие стать твоей айкой. Только свистни.

— Просто поверь мне на слово, — не стал ничего объяснять Лорган, — реши уже, насколько быстро ты хочешь встать на ноги?

— Чем быстрее, тем лучше, — последние слово я прошептала ему в губы, прежде чем коснуться их своими.

Уже через полминуты я почувствовала как спадает жар, а после эйр подло подмял меня под себя и заглядывая в глаза спросил:

— Ты уверена?

Я кивнула и последующие часы помогли мне вспомнить, что же тогда произошло в таверне у деревни Кривой Лог.

Наслаждение, испытанное с эйром, заставило меня расслабиться настолько, что я уснула в его кровати, хотя я всегда старалась избегать подобного опыта. Сон — это слишком интимное мероприятие, чтобы делиться им с кем-то ещё.

Когда я все же разлепила глаза, был поздний вечер. Лорган был уже одет и выглядел весьма здоровым. Никаких симптомов болезни у него не наблюдалось, а дор, хмурясь, вчитывался в рукописное письмо. Судя по всему, новости были плохие.

— Что-то случилось?

Эйр взглянул на меня и улыбнулся:

— Нет, кошка, отдыхай, ничего такого, с чем бы я не справился.