— На семя эйра подобные отвары не действуют.

Это ж надо так мне настроение испортить.

— Мне нельзя беременеть, — запнулась я, — скажем так, я не совсем законно нахожусь на землях Империи. Так что, если ты, гад, сделал мне ребёнка без моего ведома — я тебя убью!

— Не переживай, я заберу ребёнка сразу после рождения и твоя жизнь не изменится.

— Ты дурак? — грозный эйр растерялся, а я разозлилась, — как я могу кинуть своего котёнка?! И никуда я не пойду.

Я села прямо на землю, где-то между деревьями уже начали пробиваться первые лучи солнца, запели птицы, зашуршали мыши. Лес просыпался.

А эйр поступил довольно странно: выпучил свои красивые темно-карие в человеческом обличии глазища и пялился в пустоту, потом удовлетворенно улыбнулся, и начал махать руками. А после, вообще, взял меня за руку и тихо произнёс: "Щелк!"

И пространство взорвалось, я потеряла опору под ногами, взвизгнула и вцепилась покрепче в этого пройдоху. Куда, интересно, он меня затащил?!

Мне казалось это длилось вечность, пока, наконец, меня не бросило со всего размаху о землю на злополучную сумку, там в очередной раз что-то жалобно тренькнуло.

Меня мутило и я чуточку отползла от валяющегося рядом без сознания эйра, где меня и вырвало. Стало намного легче, пелена в голове улеглась и я смогла оглядеться. Странные растения, достающие нам до пояса, создавали естественную преграду, а мы валялись на голом пятачке, среди высоких деревьев с узкими листьями, растущими симметрично и гроздьями.

Оглянувшись ещё раз на лежавшего эйра, я встала на дрожащие ноги, подхватила драную сумку и пошла куда глаза глядят, главное, подальше от этого самоуверенного мужчины.

Далеко я не ушла, резкая боль настигла меня примерно в миле от места нашего приземления, я упала на колени, хватая воздух ртом.

— Ты не сможешь уйти от меня, я позаботился об этом. И перевернуться ты не сможешь. И магию твою я приглушил. Обезопасил себя от сюрпризов, так сказать, не правда ли я хорош?

Эйр опустился рядом со мной и погладил по голове, потом брезгливо вытер руку о куртку, мою.

Боль прошла так же резко, как и началась.

— А если я не беременна? — я поднялась на ноги, судорожно оценивая своё состояние.

— Тогда мне придётся убить тебя.

Мы шли довольно долго, лес сменился полем, а поле — проселочной дорогой. Солнце постепенно нагревало воздух.

— Слушай, а мы вообще где? — задала я вопрос, который нужно было задать несколько часов назад. Но никто не говорил, что я догадливая. Идти было тяжело, раны ныли и отказывались заживать.

— В моем мире, в мире тьмы по-вашему, — эйр шёл также легко как и раньше, — Помолчи.

Мысли путались, мы перенеслись в другой мир. Родной мир моих предков. Как он меня встретит? Я из тех полукровок, оставшихся от волны переселенцев из Темного мира. И гены оборотня кошки никак не проявлялись несколько поколений, пока моя мама не встретила папу, с такими же генами, которые бурным цветом расцвели во мне — плоде их любви. Расцвели не сразу, я успела закончить школу девиц, поступить в магический университет нашего города, отучится в нем почти пять лет и однажды после бурного отмечания окончания зимней сессии, я проснулась в обличии кошки. Что-то спровоцировало меня на оборот.

Неопытность заставила меня метаться по корпусу, вместо того, чтоб сигануть в окно и уйти несхваченной. Следующие полгода слились в одну сплошную пытку, инквизиция была рада захватить живого оборотня. Нас почти истребили, уж больно много прошло времени после войны с тёмным миром. На мне экспериментировали новые виды оружия, благо регенерация была у меня на высоте. Майна Фуура лично подносила к моему лицу раскалённые иглы, грозясь выколоть мне глаз, если я не расскажу об остальных. А что я могла рассказать? Мать я не помню, опекун умер незадолго перед окончанием школы девиц, так и не раскрыв мне мою сущность. Эти сведения я выдала в первые же минуты нахождения в застенках инквизиции, но Фууре нужно было другое. Иногда мне казалось, что она наслаждалась болью и криками, но это только казалось. Выражение довольства сменялось ледяным презрением и злобой на мою недалекость.

Ничего не добившись, майна Фуура поставила на меня магическую метку, которую ставят рабам. Она позволяла контролировать их передвижения. И меня оставили в покое, как я поняла — ждали решения суда и казни. Вот тогда-то я и сбежала, соблазнила охранника, украла ключи, и исключительно на силе воли выбралась на свободу. И сразу же нырнула в срединный лес, там множество магических помех, которые не давали магам определить где я нахожусь. Несколько дней я отлеживалась в пещерке, когда срослись переломы и закрылись раны, смогла выйти на охоту, в первый раз перевернувшись сознательно. Я ещё помню божественный вкус того зайца, так удачно прыгнувшего мне между лап.

С тех пор прошло больше пяти лет, я научилась воровать, научилась и зарабатывать своими магическими умениями и умениями знахарки, научилась врать и недоговаривать. Больше недели нигде не останавливалась, метка начинала просыпаться и подавать сигналы своей создательнице. А встречаться с майной Фуурой вновь, не было никакого желания.

Потому — то я так легко и поддалась эйру, я подозревала, что его возможностей хватит защитить меня от инквизиции. Только кто защитит меня от него?

Я чувствовала как силы покидают меня вместе с кровью через рану на плече. Она никак не хотела закрываться и регенерировать.

— Мне нужно отдохнуть, — как можно более слабым голосом сказала я.

Эйр зыркнул на меня своими глазищами и промолчал, все так же размеренно шагая по дороге.

— Я сейчас истеку кровью, — предприняла я ещё попытку, — если я обернусь, рана заживёт быстрее.

Проняло упрямца, он остановился и посмотрел на меня через плечо:

— Никаких оборотов, кошка, не на моей земле. Я заблокировал твои возможности. Сейчас ты не сильнее обычного человека.

— Тогда перевяжи меня, я сама не смогу этого сделать.

— Сможешь, даю тебе четверть часа.

Обидно, крыни побери, я совершенно не понимаю причину такого отношения. Да, я как кошка, бываю иногда блудлива, раньше когда я чувствовала, что теряю над собой контроль — уходила в лес, а в тот раз в трактире не успела, настолько устала, что не обратила внимания. А красавчик лютует. Может я ему в постели что нелицеприятное сказала? Как теперь узнаешь?

С трудом, действуя одной рукой, вытащила из сумки бинты и разжевалась сухую смолу, что позволило мне экономно закрыть рану на боку, наклеив чистую ткань, тут же пропитавшуюся кровью. Досадливо вздохнула и шёпотом почитала заговор на остановку крови, магической силы он не требует, берет энергию из духа, потому сработал и при заблокированном даре.

А вот с плечом пришлось повозиться, эйр помочь не хотел, лишь нетерпеливо притаптывал на месте. Так что повязка получилась не ахти и все время норовила слезть. Так же смолой склеила край раны и посильнее перетянула. От боли лишь морщилась, стиснув зубы. Незачем показывать эйру свои слабости.

— Пошли, — бросил Лорган и снова шагнул на дорогу, совершенно пустынную, кстати. Я скоренько собрала лекарские запасы в сумку и поспешила за ним. Разум ещё хранил воспоминания о боли, которую я испытала, отдалившись от эйра.

— Куда мы идём? — вопрос остался без ответа, — почему здесь никого нет?

И снова молчание, эйр будто шёл один и не замечал меня. После крупных индустриальных городов, развитых сел и деревень, после богатого зеленую леса и множества источников воды в моем, ну, то есть в Светлом мире, подобные пейзажи Тёмного меня угнетали. Куда не глянь — везде одна трава, одинокие деревья, скособоченные из-за постоянного ветра и тёмные пятна гор на горизонте.

— Я пить хочу и есть, — закинула я удочку, — давай поедим?

Эйр раздраженно сказал:

— Не можешь потерпеть пару часов? Какая же ты после этого кошка?

— Правильно, никакая, — покладисто кивнула я головой, — давай поедим, а?