При этом оба любили тишину и спокойствие, и часто наведывались в этот замок, подолгу гуляя в окрестных лесах и иногда охотясь на мелкую дичь. Всегда приходили на помощь семье, если надо было, и за любого из своего клана готовы порвать глотки всем. А еще, оба категорически не любили, когда их пытались использовать или принудить к чему-либо, и все оборотни это знали. Да, этот вечер многое открыл, показав братьев с другой, домашней и уютной стороны. Что ж… Осталось пережить завтрашний вечер у матушки, и, наверное, моя жизнь резко изменится. Надеюсь, в лучшую сторону.

Позже меня проводили до спальни, и где-то в глубине души я ожидала, что хотя бы Данис точно попытается поцеловать. По пути успела испугаться, смутиться, занервничать — как целоваться с одним на глазах другого? — но оба лишь целомудренно приложились к моей руке, пожелав спокойной ночи. Однако я успела заметить совершенно одинаковые усмешки и блеснувшие в серебристых глазах искры. Провокаторы, оба. И я поспешно скрылась за дверью, пытаясь успокоить расшалившееся сердце, и страстно надеясь, что сегодня никаких откровенных снов не приснится. Перед встречей с матерью следовало быть спокойной и невозмутимой, наверняка дома ждет парочка не слишком приятных сюрпризов.

Тереза оказалась предусмотрительной, и не стала тратить все имеющиеся драгоценные волоски братьев на темный ритуал. Вот сейчас и пригодились… Правда, пришлось порталом переместиться в Виарлис, чтобы обратиться там к людскому магу, занимавшемуся поисками людей и нелюдей.

— Мне нужно знать, где кто-нибудь из них, — коротко озвучила она просьбу и сразу положила на стол внушительно звякнувший мешочек с монетами. — Как можно быстрее.

Маг невозмутимо кивнул, осторожно взял пару шерстинок и положил их на стеклянную подставку. Подвинул горелку, добавил каких-то веточек, щепотку порошка, и на несколько мгновений взгляд мужчины стал стеклянным.

— Они оба здесь, в Виарлисе, — ровным, бесстрастным голосом произнес он. — Ищите в городе, точнее сказать не могу, кровь требуется, — уже нормально добавил он.

Тереза поджала губы, подавив раздраженный вздох. Да где ж она разживется кровью близнецов? Шерсть-то с трудом удалось достать.

— Хорошо, спасибо, мне этого достаточно, — скупо кивнула оборотница и поднялась, не прощаясь направившись к выходу.

Где особняк котов, она знала прекрасно, и добралась до него быстро, однако там ее ждало разочарование: хоть запах был сильным, дом оставался пуст. Братья опять куда-то улизнули прямо под ее носом. Тереза чуть рассерженно не топнула ножкой, ноздри возмущенно раздувались, улавливая все оттенки запахов. Понятно, почему маг сказал про Виралис, они тут были буквально несколько часов. И… Тереза вдруг замерла, чутко принюхавшись, зеленые глаза хищно блеснули. С ними кто-то еще, чей аромат — травы и пряности, и по нему очень легко пойти…

Тереза и пошла, безошибочно сворачивая в нужных местах. Да, в Виарлисе витало множество запахов, но оборотни, раз взяв след, уже не сходили с него, чем бы вокруг ни пахло. А тут еще все свежее, почему бы и не отыскать, с кем ее оборотни слиняли? Где-то через полчаса блужданий по извилистым улочкам Тереза пришла к скромному двухэтажному дому, но ни вывески, ничего другого на ней не было. Оборотница не успела расстроиться, из соседнего дома очень удачно выходила средних лет женщина, и Тереза поспешила к ней, нацепив на лицо дружелюбную улыбку.

— Простите, не подскажете, кто живет в этом доме? Я ищу одну мою знакомую, — прощебетала Тереза, хлопнув ресницами.

— А, так тут целительница живет, Раймона, с дочерью, — бесхитростно сдала с потрохами ненавистную разлучницу соседка. — Только уехали они на несколько дней, в гости вроде как.

Ага, в гости. В груди Терезы скрутилась огненная змея ревности и злости, захотелось завизжать и затопать ногами, закричать, что братья ее, это она должна к ним в гости уехать. Наверняка ведь в родовой замок потащили эту ведьму, а она, Тереза, так ни разу там и не побывала. Тем не менее, на лице оборотницы отразилось разочарование, она правдоподобно вздохнула.

— Что ж, не повезло. Благодарю вас, тогда я через пару дней подойду.

Пришлось возвращаться домой, но там Терезе пришла в голову следующая блестящая мысль. Раз пока в замок ей не попасть, можно же по-другому вызнать про эту Раймону… Оборотница вытащила один из ящичков в туалетном столике и достала переговорный артефакт, вернулась в гостиную и плюхнулась на диван, активировав его и послав вызов. Острые ноготки с идеальным маникюром ярко-красного цвета нетерпеливо постукивали по подлокотнику, пока наконец не раздался женский голос:

— Слушаю.

— О, Гвен, привет, это Тереза, — защебетала оборотница, подавшись вперед. — Как поживаешь?

Из артефакта послышалось хмыканье.

— И тебе не хворать, Тери. Да вот, готовлюсь, завтра прием у Верховной. У тебя что-то срочное?

— М-м, вопросик один, ты случайно не знаешь такую, Раймону? Она целительница, и у нее дочь, — Тереза даже дыхание затаила, ожидая ответа.

— Ну, младшую дочь Верховной зовут Раймона, и у нее дочь, только она уже несколько лет как живет в Виарлисе. А тебе чего, заболела, что ли? — в голосе невидимой собеседницы проскользнули сочувственные нотки.

— Да нет, что ты, жива-здорова, — отмахнулась Тереза. — А что за прием? — резко перевела она тему, опасаясь слишком насторожить ведьму своим интересом.

— Да ежегодный, типа в честь инициированных новеньких и все такое, много пафоса, заключение союзов, — Тереза прямо видела, как сморщилась ее знакомая. — Кстати, может, и Раймона придет, обычно Верховная всю семью собирает.

— Закрытое мероприятие? — деловито осведомилась Тереза, покусывая губу и напряженно размышляя.

— Не так, чтобы очень, но торжественное, наверняка Верховная еще какого-нибудь специального гостя притащит, как всегда, — ведьма фыркнула. — Хочешь, достану тебе приглашение, — неожиданно предложила она. — Если желаешь развеяться, глядишь, какого-нибудь симпатичного ведьмака подцепишь, — игриво добавила она.

— Неплохая мысль, — лениво отозвалась Тереза, тщательно сдерживая ликование и нетерпение. — Когда, говоришь, это все?

— Завтра в восемь. Будешь?

— Ладно, пожалуй, проветрюсь, в самом деле, — рассеянно сказала оборотница, водя пальцем по подлокотнику. — Засиделась дома.

— Договорились, тогда жду к половине восьмого, до завтра.

Артефакт погас, а Тереза откинулась на спинку дивана с довольным видом. Отлично все складывается, а там, на вечере, она что-нибудь придумает обязательно.

Проснувшись утром, я уже не увидела Виты рядом — непоседа-дочь, выспавшись и отдохнув, проснулась раньше и наверняка ускакала, но беспокойства не было. Она девочка умная, не полезет, куда не надо. Я некоторое время полежала, глядя в потолок и вспоминая вчерашний вечер, разговор… Ехать к матери ужасно не хотелось, но надо. Кстати, у нее тоже неплохая библиотека, можно покопаться там тихонько, не афишируя своего интереса. Слинять пораньше с этого вечера и спокойно поискать. Да, пожалуй, хороший вариант. А пока можно и здесь изучить, братья подскажут, раз теперь в курсе моей маленькой тайны. И я, откинув одеяло, поднялась с кровати.

Вита нашлась внизу, она тихонько сидела в кухне за обеденным столом и увлеченно рассматривала ту же книгу легенд, окруженная разноцветными иллюзиями, пока Джулия хлопотала у плиты. Оборотней не было.

— О, доброе утро, — весело поздоровалась их сестра, обернувшись, едва я появилась на пороге. — Ребята поохотиться с утра пошли, скоро должны вернуться. Запеканку будешь? Мы с Витой уже поели, так что я на вас готовлю.

— Доброе утро, буду, — кивнула я, достав чашку и тарелку.

Закончив с готовкой, Джулия присоединилась ко мне с чаем, а братья вернулись, когда мы уже закончили, и просто сидели и болтали. От оборотней вкусно пахло снегом, свежестью и чем-то хвойным, и сердце невольно забилось быстрее, когда они появились на пороге.

— Всем привет, — поздоровался Дерек, потрепал встрепенувшуюся Виту по макушке и подошел ко мне. — Рад видеть, Рая, — чуть тише добавил он, и не сводя взгляда, поймал мою ладонь, поднеся к губам.