— Хочу, — ответила как можно быстрее, пока он не передумал.

И, похоже, произнесла я это очень громко, привлекая лишнее внимание.

— Ну, пошли. За подарком вернуться успеем, тут не так и далеко, — пожал плечами Зеллер, соглашаясь.

Я тут же подскочила с места, совсем забыв про еду. Ну как можно ждать, а вдруг он передумает?!

— Я готова!

— Доешь сначала, — посмеиваясь, скомандовал дракон, указав мне на еду.

— Хорошо, — обреченно вздохнула и вернулась к блинам.

И почему у него такая страсть кормить меня?

Константин

Со студенчества не был в зоопарке. Или со школы? Сейчас и не вспомню. Не фанат я животных в клетках. На мой скромный взгляд это не то, на что можно смотреть с удовольствием. А уж обилие детей…

Хотя, каюсь, было у меня желание сводить сюда Ульяну на свидание. Только вот девушка, мечтающая о красивой жизни, подобного жеста не оценила. Поморщилась и сказала что-то про права животных, их защиту и тому подобную чушь. Можно было бы поверить, но ведь и месяца не прошло, как она мне рассказывала про шубу, которую видела у одногруппницы, а уж как вздыхала, что ей бы такую. Быстро ее взгляды поменялись, однако.

А теперь вот я в зоопарке с розовым восторженным хомяком. Ирина рада до поросячьего визга, прыгает и хлопает в ладоши. Вот и не пойму, мне это считать свиданием или прогулкой с ребенком? Вся поездка уже напоминала четко спланированные действия, чтобы свети нас. Рассеянностью Темы не объяснить такой тонкий расчет в череде из следующих буквально друг за другом случайностей.

Да и черт с ними со всеми! Пусть будет свидание, переживу. Но как я вообще докатился до зоопарка? В субботу?

Я мысленно досчитал до десяти и попытался убедить себя, что все не так плохо. Но именно в этот момент прямо над ухом — почти на ультразвуке — заорал ребенок. Не знаю, что ему там такое не дали, но возмущался маленький гражданин громко и истошно.

— И как я только мог на это согласиться? — пробормотал я, сам пытаясь разглядеть среди малышни свою розоволосую.

С чего вдруг мне захотелось идти у нее на поводу? Мог бы позвонить родителям и съездить к ним, а она бы пусть сама тут пока развлекалась. Точно бы на выходе поймал. А сам бы исполнил долг хорошего сына.

Подумав о таком варианте событий, я поморщился. Если выбирать между субботой в кругу семьи и зоопарком, то выигрывает определенно зоопарк. Особенно, если эту прогулку можно превратить в свидание и, возможно…

— И о чем я только думаю, — вздохнул я, прогоняя из головы мысли о двуспальной кровати и предстоящей ночи.

— О, пошли туда! — хомяк выскочила из толпы детей, схватила меня за руку и поволокла куда-то вглубь территории.

Мне оставалось лишь подчиняться.

А ведь и правда походило на свидание. Если бы не наличие за спиной рюкзака у некоего розового субъекта, что спокойно могла затеряться в толпе школьников, все было бы прекрасно. А то я уже начинаю побаиваться, что заподозрят в педофилии.

Тьфу, а эти-то мысли откуда?!

— Кость, смотри, какая прелесть! — Ира, как и дети, прилипла к стеклу, за которым наслаждались жизнью пингвины.

Интересно, им доплачивают за показательные выступления? Но на публику работали ребята славно, невольно вспомнились пингвины из «Мадагаскара».

— Бесподобно, — хмыкнул я.

А сам стал присматривать место, куда можно присесть. Но где там! Разве что вместе с птицами.

Мне было откровенно скучно. Хотя вот тукан и его место обитания меня почти впечатлило. Захотелось даже взять альбом и карандаш, зарисовать. Но все как назло осталось в отеле. Сделал несколько снимков на телефон и, естественно, этот пернатый нахал не желал мне позировать. Ему, похоже, не платили за игру на публику, как пингвинам.

За спиной снова прозвучал восторженный писк, кто-то явно впечатлился вступлениями. Дети, обычные дети. Чего вот от них еще ждать?

Невольно я вспомнил своих младших. А ведь мне теперь главное, чтобы мама не узнала об этом походе. Иначе племянники, на радость Ленки и двойняшек, будут взвалены на меня. С этим их вечным «ну что тебе стоит, ты же ходил, сходишь еще раз». А потом понять не могут, почему я не хочу с ними даже на праздники видеться!

— Тебе не нравится? — расстроенным голосом спросила Ирина, внезапно появляясь рядом.

— Шумно, — честно сознался я.

А потом, прикинув, что ничего собственно не теряю, прижал к себе девушку и поцеловал. В конце концов, почему нет? Детские прогулки мне никогда не нравились, так что пусть будет свидание. Да и надо бы этому экспериментатору вернуть должок, так что теперь моя очередь ее смущать.

— Куда дальше?

Я попытался обнять свое розовое недоразумение за талию, и у меня бы это получилось даже изящно, если бы не чертов рюкзак. И почему она его не оставила в номере?!

Пингвины, слоны, еноты, обезьяны — я готов ко всему. Надо посмотреть, продаются ли в их магазине игрушечные хомяки, я резко испытал потребность в таком украшении своего кресла.

Черт, я и сам начинаю верить, что у нас свидание!

Ира от моего собственнического жеста сначала присмирела, но очень быстро свыклась. А потом даже укусила меня за руку в ответ на мою вольную шутку, высказанную на счет нее самой и предупреждения «Енотов не кормить».

И это называется моя помощница? Нет, определенно что-то не так в наших с ней отношениях. И в первую очередь это «что-то» не так в моей голове, а про розовую голову с радугой и пони внутри я и думать боюсь. Безобразие, и мне это совсем не нравится. Совсем.

Ирина

— Да, да, я понял, — Костя разговаривал с бывшей женой Артема Васильевича и, кажется, начинал терять терпение. — Ника, давай вы сами будете выяснять отношения, без меня? Ну и что, что я его друг? Ника, ты сама вышла за него замуж! Я не заставлял вас жениться в восемнадцать!

Судя по разговору, они были хорошо знакомы. Надо же, никогда бы не подумала. Я ведь считала, что Вероника из Москвы. Надо будет полюбопытствовать на эту тему. Особенно, пока кое-кто добрый.

За два прошедших часа, не считая вот этого разговора, Костя ни разу не вышел из себя, ни никому не нагрубил. Даже удивительно, вернее, подозрительно. А ведь его толкали, пытались сбить с ног дети, одна мамаша даже наехала на него. А Зеллер лишь молча обошел ее и, прихватив меня, пошел дальне, не обращая внимания на истерику за спиной.

Ожидая конца разговора, я наблюдала за гориллами. Милые зверушки, но, кажется, мне надоело. Да и к тому же эти вездесущие дети, из-за которых не особо что и посмотришь. Нет, идти в зоопарк в выходной было плохой идеей.

Может, предложить Косте пойти куда-нибудь пообедать? Или вообще пойти и спрятаться от жары в номере? А там дойти до Планетария, отдать подарок и еще куда сходить?

— Хомяк, — рука Зеллера опять оказалась на моей талии.

Если бы не знала, что он как то не в восторге от свиданий, связанной с ними романтической ерунды, то могла бы подумать, что у нас именно оно сейчас и проходит — свидание. Меня то держали за руку, то обнимали, и, блин, мне это нравилось! Только вот это его «хомяк», что за мания?! Так что точно не свидание, только вот что это? С поцелуями?

— Куда дальше?

— Обедать? — с надеждой спросила я, а желудок тут же подтвердил, что неплохо было бы поесть.

Ох, и получу я за то, что сама напросилась, а теперь предлагаю свалить.

— Вот сколько раз говорил, завтракай нормально? — обреченно вздохнул мужчина и потянул меня за собой в сторону выхода. — Ладно, идем. У нас есть час в запасе, а потом надо бы вернуться за подарком и дойти вручить имениннице. И главное успеть, пока они не поехали дальше — у Ники обширная программа. Не хочу гоняться за ними по всей Москве.

— А ты с ней знаком?

— Одноклассница. Благодаря мне она и познакомилась с Артемом, а теперь вот я виноват.

— Но я думала она с Москвы…

— Её отец — коренной москвич в каком-то там поколении, — Зеллер поморщился, давая ясно понять, какого мнения о «коренных». — В Питер его занесло по работе, но как только представился шанс, они вернулись обратно. Ника, правда, уже тогда замуж выскочила, и осталась с Темой. Точнее она не могла его уговорить переехать…