— Ничего, целее сотрудники будут. Да-а, — протянул он. — Вид у тебя и так-то всегда, мягко говоря, бандитский, но сегодня ты просто превзошел самого себя. Откуда рана?

— Об мою голову разбили кружку, — сознался, прекрасно понимая, какая последует реакция.

— Крепкий, однако, у тебя череп, — покачал головой Артем. — Даже кружки ему не страшны.

— Очень смешно, — хмыкнул я, окидывая взглядом прикид мозгоправа. — Ты всегда так ходишь? И не стыдно перед девушкой?

Для меня было странно, что кто-то может позволить себе появиться перед подчиненным в таком виде. Или у них другие отношения? Тогда и того хуже, служебный роман? Не думал, что мой ненормальный друг может так низко пасть.

— Ну не голый же! — отмахнулся Папанько. — Да и речь сейчас не обо мне. Ты лучше скажи, опять не сдержал свой сарказм?

— А тебе-то какое дело?

Чует мое сердце, книги были только предлогом, и меня сразу решили сдать Папанько.

— Да так, переживаю, — уклончиво ответил Артем, задумчиво почесывая голову.

В прихожей скрипнула дверь, и тут же раздался жизнерадостный крик, которого я так боялся услышать:

— Артем Васильевич, подъем! Я принесла ваш кофе, и еще мне удалось купить по акции ваши любимые булочки!

И все таким тоном, будто не о своем приходе сообщала, а о великом счастье. Меня аж передернуло, я машинально поискал глазами, куда спрятаться. Ну как можно быть настолько жизнерадостной? Моя реакция не ускользнула от Папанько, и я готов поспорить, что увидел в его глазах усмешку.

— Ира, мы тут! — крикнул в ответ помощнице мозгоправ.

— Мы? — девушка заглянула в комнату, и я точно заметил, как дрогнула ее рука, что держала напитки.

— Зрасти, — выдавила из себя розововолосая.

На ее лице застыла растерянная улыбка вперемешку со страхом. Я изобразил на своем нечто похожее на приятную улыбку, но, судя по ужасу, промелькнувшему в глазах, у меня снова вышел хищный оскал.

— Доброе утро.

Ирина

Почему? Почему этот злыдень снова тут?

Руки затряслись, я поспешила поставить кофе на стол. Да от одной только его улыбки хочется бежать, и как можно дальше. А еще этот свежий порез, рассекший бровь, зашитый, но явно болезненный, да и припухший. Он его даже не заклеил! А если зараза попадет?

Черт, о чем я думаю?! Это его дело, не мое. Вообще, что он делает тут?

— Отлично, Кость, бери кофе и булочку, я сейчас вернусь, — шеф в своей безумной пижаме и тапках проскочил мимо меня. — Ир, развлеки гостя.

Я должна остаться с ним наедине? После того, как испортила ему рубашку? Да я что, похожа на самоубийцу?

Взгляд, которым меня одарил гость, явно не предвещал ничего хорошего.

— Артем Василевич! — не придумав ничего лучше, я поспешила вслед за боссом.

— Ну, что такое? — ко мне обернулись, и посмотрели как на несмышленого ребенка.

— Он же меня за рубашку убьет, — прошептала, чтоб меня не было слышно в комнате.

— Да брось! — беспечно махнул рукой шеф. — Он о ней уже и думать забыл, тоже мне проблема!

— Вот уж не верю, — продолжила я все так же тихо. — Да вы его лицо видели? Он взглядом меня чуть не испепелил!

— Не придумывай, он просто сам по себе такой. Вон, опять поплатился за свой негатив.

— А я такими темпами поплачусь за свой оптимизм, — обреченно выдохнула я.

— О да, вы у меня тут две противоположности, — странно хихикнул Артем.

— Не смешно! — я топнула ногой и повысила голос.

— Так я и не смеюсь. Я просто констатирую факт. Один ненавидит весь мир, все ему плохо. Вторая — любит настолько, что не замечает очевидного. Что вот мне с вами делать? — серьезно произнес мой шеф и посмотрел на комнату. — Ладно, иди в кухню и сделай бутерброды. Пять минут и я вернусь.

С этими словами Артем Васильевич спрятался в ванной. Я боязливо обернулась на комнату и поспешила на кухню, откуда не выходила вплоть до самого ухода этого странного человека из квартиры.

Когда, наконец, за гостем закрылась дверь, а к счастью, он не стал задерживаться, я бросилась к боссу, что, вопреки обыкновению, сидел за столом, глядя в одну точку, бездумно постукивал пальцами по столешнице.

— Все хорошо? — осторожно спросила необычно притихшего начальника.

— Думаю, насколько реально исправить ситуацию, — задумчиво протянул мой начальник.

— А что надо исправлять?

Вот не люблю, когда он столь серьезный, сразу жди беды. А я ведь у него совет хотела спросить, как быть с нашей ситуацией с Женей. Вот не нравится мне идея о переносе даты. Хоть, правда, к его директору иди!

— Мозги одному дракону, — отмахнулся Артем, перебирая стопку книг, от которых он обещал мне избавиться, но они каким-то образом вернулись вновь.

Ну, негоже подобному чтиву попадаться на глаза посетителей. Это же совсем непрофессиональная литература.

Еще и драконы какие-то, тьфу на него! У меня вон, рыцарь в беде, у него точно злобный дракон завелся. Того и гляди, съест и не подавится.

— Пф! Спасать надо не дракона, а окружающих от него, — хмыкнула, забирая грязную посуду. — У меня вон мой рыцарь в печали. У них злобный директор новый появился. То ли огнедышащий дракон, то ли упырь. Поди разбери. Уволить грозиться. Лучше скажите, как бы мне этому директору мозги вправить, чтоб он подобрел?

На этих словах мне показалось, что Артем Васильевич поперхнулся и внимательно посмотрел на меня.

— Что? — продолжила я. — Мне свадьбу опять переносить, если этот директор не подобреет и не передумает отправлять Женьку в командировку!

— И, думаешь, есть шанс? — с интересом спросил шеф, странно меня разглядывая.

— Чему? — нахмурилась я.

— Исправить ненавидящего и презирающего всех дракона, что просто не способен радоваться жизни?

— А почему нет? — пожала плечами в ответ.

— То есть, ты считаешь, что, например, за полгода, чисто теоретически, ты сможешь переубедить человека, ненавидящего всех людей по определению, вести себя более открыто и дружелюбно? — усмешка так и скользила в этих словах.

Точно за дуру держит!

— А вот и да, — упрямо заявила, сомневаясь и сама в реальность подобной затеи.

— Интересная мысль, — теперь на меня смотрели с заинтересованной улыбкой. — Но, если подумать, если его постоянно тормошить, не давая забиться в свою раковину обратно, вернее, пещеру, подкидывать положительные моменты и эмоции… Да, еще обязательно не давать срываться на окружающих… Может, что и получится.

Еще минута тишины, и все тот же пристальный взгляд.

— Отлично! Я скоро вернусь! — с этими словами Артем Васильевич, сорвался с места.

— У вас прием! — крикнула вслед, но едва успела выговорить, дверь квартиры захлопнулась, оставив меня в полной тишине и недоумении.

Что вообще происходит?

Константин

Голова раскалывалась. Наверное, надо было внять совету и остаться дома. Я сейчас точно ничего не соображаю, еще и перед глазами все расплывалось от постоянных переговоров и звонков. А в довершение ко всему, за дверью кабинета постоянно шептались, и это раздражало еще больше.

Чтобы хоть как-то прийти в себя, я вышел во внутренний дворик, рядом с курилкой. Здесь не было слышно гула машин и всех этих надоедливых людей.

Чтобы не привлекать внимание своим побитым видом, я спрятался в тени деревьев, где удачно притаилась скамейка. Отсюда меня не было видно ни с окон, ни со двора. Не знаю, кто здесь прятался, зачем это сделали, сейчас я был рад. Так спокойней от этого и мне и сотрудникам.

Мое появление в курилке явно никого не обрадует. Скажут, шпионю за ними, или еще чего придумают. Я и так сегодня стал темой дня. И чего им неймется? Бесит! Что они, никогда не видели, человека с разбитым лбом? Вот просто так? Не в разборках, не при ограблении, или чего там еще я участникам стал по многочисленным версиям сотрудников. И это за полтора часа моего нахождения в офисе! Боюсь и представить, что будет после обеда. Так и до крестного отца повысят.