– Э-э-э… и как это связано с тем, что Двенадцать Великих живы? – растерянно спросила у неё её подчинённая.

– Я сама не понимаю, но мне кажется, словно моя линия жизни где-то там в будущем вновь пересекается с Зута и… меня пугают ощущения от той встречи! – в этот раз в полный голос воскликнула хозяйка резиденции.

– В этом есть что-то такое страшное? – опять не поняв её слов, переспросила её новая-старая помощница.

– Ты не понимаешь, это мужчина! – воскликнула испуганно и одновременно шокированно её начальница.

– Но вы же сказали…

– Я помню, что говорила, но, видимо, они у них появились. Прошло много тысячелетий, и нам совершенно неизвестно, что они могли сделать, чтобы выстоять перед Старшими. Мне совсем разносит разум от нахлынувших ощущений. Всё же зря в этот раз выпила тот сок. Надо заканчивать предаваться своим чувствам. Давай собираться, – проговорила скороговоркой Великая Праматерь Тау и стала выбираться на берег.

По меркам людей она была ослепительна красива в своей наготе, но оценить это сейчас было просто некому.

– Что же нас ждёт, если это правда? – испуганно спросила её помощница.

– Никто не знает, – лаконично ответила Тора.

– А что тогда предпринимать по поводу Миуловой? – Мия вернулась к первоначально осаждавшемуся вопросу.

– Если не хотят отвечать… да и всё равно почему, мы идём на Кэтиа новой войной. Ведь ещё не все демобилизованы, а значит, операцию начинаем сейчас! – отдала распоряжение Великая Праматерь Тау и стала одеваться.

Кэтианская столица. Кризисный центр

– Тау атаковали! – воскликнула одна из присутствующих там кэтианок.

– Этим какого хрена ещё надо?! – взорвались другая.

– Пока неизвестно, разбираемся, – отреагировала на этот вопрос первая.

– Но обстановка уже тяжёлая, – добавила свои пять копеек третья.

– Как будто до этого она уже таковой не была! – бурно отреагировала на её слова вторая.

– Но не настолько. И если мы быстро не разберёмся в причинах, то считайте, нам хана, – добавила третья.

– Неизвестный враг разделывает наши войска, словно мясник подвернувшуюся тушу на куски, а мы так и не можем понять, кто это, и тут ещё и они! – воскликнула с нотками отчаяния первая.

– Не паникуй, лучше пойми, что им было надо, раз они так отреагировали, – посоветовала ей вторая.

– Вы очень многое пропустили. У Тау смена власти. Великая Праматерь приняла отставку, так сказать, всего Совета, а попросту перебила всех сто двадцать восемь Старших Праматерей. Всё, Тау выпали из договорённостей, и теперь война пошла без правил. Мемориал они уже взяли под контроль, попросту перебив всех наших. И это меньше чем за час, – вмешалась в разговор четвёртая.

– Что уставились, думали, травля боевиков Тау продлится бесконечно, потому что Совет был с нами в сговоре? Так вот, теперь мы и пожинаем плоды. По предварительным данным, их части вокруг мемориала начали перегруппировку с целью наступления на столицу. Тем более тут расстояние всего-то, а их там куда как с избытком. Они не успели отвести и десятой части своего десанта, – добавила пятая.

– Вот же засада! – воскликнула вторая.

– Нашла! Было несколько запросов по некоей Рис Миуловой, будущей личной помощнице Великой Праматери Тау, на немедленное лечение и срочную доставку на материнскую планету, – неожиданно проговорила первая.

– Так срочно свяжитесь и отправьте ей её! – воскликнула вторая.

– Всё не так просто. Эта Рис участвовала в инциденте и сейчас находится где-то на захваченной противником территории, – ответила первая.

– Как будущая помощница Великой Праматери оказалась в конвенционной академии?! – изумилась третья.

– Тоже мне многоходовка. Явные интриги Совета Тау, но он проиграл, и теперь мы в очень щекотливом положении перед победителем. Что будем делать? – вмешалась вновь четвёртая.

– А у нас есть иной вариант, кроме переговоров, учитывая явный качественный и в ближайшее время ещё и количественный перевес Тау в районе столицы, да ещё во время уличных боёв с неизвестным противником? – поинтересовалась вторая.

– Можно просто сдаться, принимая во внимание, что их контрмеры уже парализовали беспроводную связь на трети планеты и передачу данных со всеми станция ПКО, а их штурмовики на подходе, – довела до сведения остальных новые данные пятая.

– А откуда вы такая просвещённая, если говорите, со связью проблемы? – спросила у неё напрямую третья.

– Просто вы зря игнорировали наземный компонент контроля космического пространства. Да и проводная связь никуда не делась, – фыркнула на это пятая.

– М-да, ситуёвина, – выговорила вторая.

– Госпожа, Совет Мемориала вышел на контакт. Они ссылаются на непредвиденные трудности, созданные неизвестным противником, и просят нас помощи в борьбе с ним, – проговорила Мия.

– Они что, нас совсем за дураков держат? Если так засуетились, их дело швах. Так зачем нам соглашаться на малость, если мы можем взять всё? – поинтересовалась у неё Великая Праматерь Тау.

– Загнанный в угол зверь может больно укусить, да ещё и этот непонятный противник, – возразила ей временная помощница.

– Вот ты-то уже прекрати. Откуда в системе Кэтиа может появиться неожиданный противник. А про всех здешних мы всё и вся знаем и можем просчитать последствия столкновений с ними. Или у нас образовался дефицит со спектраторами? – язвительно поинтересовалась её начальница.

– Естественно, таких проблем нет, но на Кэтиа действительно не понимают, с кем ведут войну. Кроме того, с той стороны сообщили, что Рис Миулова пострадала в некоем инциденте с нападением на закрытую мужскую академию и сейчас находится на территории, захваченной этим неведомым противником, и они сейчас никак не контролируют судьбу вашей будущей помощницы и не могут никаким образом оказать ей никакой медицинской помощи, – стала настаивать Мия.

– Ладно, допустим, они там всё проморгали и сейчас не врут, но объясни мне, зачем учащимся, пусть даже и конвенционного учебного заведения, нападать на закрытую мужскую академию? У них там что, был массовый гормональный всплеск?! – удивилась информации Великая Праматерь Тау.

– Хм, как бы получше сказать. Полугражданское учебное заведение было закрытого типа и на территорию никого не запускали, как и не выпускали, – невесело выдала нынешняя помощница.

– Не поняла, они там что, совсем психи и отказали учащимся в удовлетворении естественных потребностей? А потом рассказывают про инцидент?! Да, не удивительно, что они напали на мужскую академию. Там на Кэтиа что, одни психи и шизофреники?! – удивилась её начальница.

– Нет, просто это столица, и никто не хотел видеть на улицах неудачниц, – ответила Мия.

– А теперь они воюют с неизвестным противником в звёздной системе, в которую никто проникнуть без разрешения Старших не может. Угу, – проворчала Великая Праматерь Тау.

– Они прислали видеозапись произошедшего внутри закрытой мужской академии, – добавила её помощница.

– Так чего ты её сразу не поставила. Вот же! – возмутилась её начальница.

В воздухе возник экран.

– Останови! Откуда там Серп?! – почти сразу крикнула Великая Праматерь Тау.

Планета Кэтиа. Где-то в Кэтиа, столице кэтианской системы

«Внимание! Внимание! На улицу без средней брони и полного комплекта вооружений не выходить! Внимание. Внимание. Все операторы мобильных доспехов, а также лёгких, средних и тяжёлых роботов мобилизуются в городскую милицию. Внимание! Внимание! Члены операторских команд воздушных, водных и наземных дронов планетарной обороны срочно явиться в сборные пункты. Адреса будут сброшены вам на планшеты после уточнения вашего местоположения. Внимание! Внимание! Членам экипажей всех типов панцирников явиться в стационарные пункты сбора. Внимание! Внимание!..»

Как надрывается эфирное вещания, передавая экстренные оповещения. Подгорело, видать, у кошек под хвостом. Блин, и порадоваться-то не могу… иногда почти полное отсутствие эмоций немного расстраивает. Так, прервался немного, шмоная помещение какого-то мелкого прайда. Плохо, что они почти всё в цифровых деньгах держали, а это, надо сказать, полнейшая задница. Это вам не наличка. Анонимность анонимностью, а все производимые с ней операции сохраняются в памяти каждой монеты, и если тебя хоть с одной ворованной поймают, то раскрутят весь твой путь и откуда они взялись. Вроде и похожие деньги, а такие отличные. В этом смысле электронные для кражи гораздо удобнее, хоть и не дают анонимности при использовании, зато даже в случае подозрения ничего по ним толком не узнать.