А вот в те времена у римлян, да и вообще у всего античного мира, удача материальна, хоть и несколько не так, как здесь, среди кэтианцев. Во времена Римской республики даже завели специальную богиню, а сколько храмов, ей посвящённых, понастроили… а среди кошек и мысли её обожествлять нет. Просто пруха есть и воспринимается как данность окружающего мира. Вроде того, что солнце восходит на востоке, а заходит на западе. Удача убивает идею предопределённости, а значит, любой может достичь всё что угодно, хоть стать второй Великой Праматерью Тау, только Великий Прайд будет с другим названием и у него поменяется наименование, но это мелочи. И удача помогает каждой кэтианке, но ничего не гарантирует. Вот и нет предназначенности твоей судьбы, а значит, справедливость этого мира к тебе любимому зависит исключительно от тебя же. И если тебе везёт, то не пролюбил ты своё везение в процессе жизни, и потому она всё ещё к тебе и благоволит. Так и порождается своего рода личный кодекс хороших поступков, которые могут оказаться и весьма шокирующими для людей нового времени. А уж в исполнении кэтианок и подавно. С другой стороны, если тебе не везёт и вообще полорукий, то и жаловаться тебе не на кого, сам пропустил где-то нужный поворот в своей жизни, а значит, и не достоин никакой помощи. Лузер – это не клеймо, а то, что неправильно живёшь ты, дорогой товарищ. Думай головой, исправляй карму, а то и накопленную предками доблесть профукаешь. А это, знаете ли, такой проступок, прощения которому действительно нет. Так что, если жизнь хлещет селёдкой по харе, значит есть за что, и это не повод стонать, а надо задуматься, что это ты такого творишь, раз тебе так «везёт».

Всего одна фраза буквально перевернула все мои представления о том мире, в котором живу. Нет, они вовсе не жестоки сами по себе. Просто во всех их представлениях о мире нет понятия жалости. И даже эта кошка, что пристала ко мне, делает это совершенно по каким-то, пока не понятным мне, но вполне для неё рациональным причинам. Точно, я же обвешан, а в их понимании обвешана, символами поддержки победителя, причём уже когда далеко не все даже домой вернулись. Да, цвета Великой Праматери Тау тоже символ, тем более на такой юной кошечке, только ступившей на тропу войны, а значит, и пути заколачивания доблести. Сразу стало понятно, что отвечать надо.

– Нет, вовсе нет. Главное видеть путь, и тогда вы бы тоже смогли бы оказаться в первом ряду встречавших Её, – наконец, ответил на вопрос этой назойливой кошки после некоторой паузы, надеюсь, выглядевшей как попытка обдумать правильный ответ.

И да, по глазам было видно, что все поняли, про кого велась речь, ведь остальные даже замерли, поняв мои слова, в том числе и продавцы. Кусочек бесконечной доблести даже отсветом жахнул так, что никак не ожидал.

Сижу, жру мороженое, вокруг народ почти в экстазе, ведь среди них та, что была в первом ряду встречавших победительницу. То, что незаслуженно там оказался, скромно умолчал, как и то, что не являюсь сильным полом. М-да. Да ни у кого и мысли не возникло, что можно договориться, чтобы попасть туда. И вообще. Комедия какая-то, корейская, с гендерной интригой. Я ведь не особо-то и маскировался, прямо чтобы в упор никто не догадался о моём настоящем поле, но стереотипы восприятия не дают окружающим возможности даже заподозрить неладное.

Как быстро в этом мире всё меняется. Великая Праматерь Тау победитель, значит, делает всё правильно, ведь даже удача на её стороне, вон как лихо разделала Альянс. Ну, моя скромная роль в процессе вполне себе греет душу и даже без того, чтобы кто-то об этом знал. Да оно даже и к лучшему. Сейчас мне публичная известность ни к чему. Выбираться надо с планеты. Как-то не просчитывал свой план, совсем. Потому пока не очень понимаю, что и в каком порядке делать, но сидеть на попе ровно не стоит точно.

Однако именно это сейчас и делаю. Да, Кэтиа светит и греет поверхность Кэтиа, планеты, естественно, но за высотными зданиями того не видно. Сидим мы прямо как на дне каньона, но если думаете, что здесь прямо темень, или типа вечерних сумерек, то удивлю. По парапетам высоток закреплено множество зеркал, что отражают солнечные лучи прямо сюда, вниз, и потому здесь не так и некомфортно. Более того, смотрел спецификации, и они не просто так там торчат, а отслеживают наше светило и перенаправляют поток позитива всегда во вполне конкретное место. Это, конечно же, не заменяет света звезды, но всё же лучше, чем ничего.

Опять, по ассоциациям выплыло, что мы не созданы жить при такой урбанизации. На самом деле кошкам требуется пространство! И действительно, когда-то прайды жили в обширных поместьях. Да и самих прайдов было куда меньше, а Великие занимали целые луны, а не как сейчас. Дробились все эти тысячелетия не по-детски. Но с чего всё началось? Аж опять замер с занесённой ко рту ложкой, но в этот раз та кошка не пристала, хоть несколько соседей посмотрели задумчиво.

В сети был и на это ответ. Свод. И это не синоним потолка, нет. Это кодекс правил, ставших де-факто законами для этого общества, буквально его сломавших. Кошки не создавались для войны в прямом смысле. Они должны жить вечно, но поскольку условия в этой солнечной системе такие, что для нас это невозможно по определению. Слишком агрессивна среда и велики излучения, в буквальном смысле превращающих местный сильный пол в мутантов. Война почти необходимость, иначе бы кошки доживали до такого, что никому не пожелаешь.

Великая Праматерь Тау и здесь особняком, но у меня в голове был ответ на это. Её бронированный костюм и оружие. Они не защищали полностью, а лишь оттягивали момент. Но кэтианцы не владели технологией, а Двенадцать Великих в системе уничтожили. А костюмчик сугубо индивидуальный, как и оружие, являющиееся проявлением личного пси носителя. Всё, финита ля комедия. Война необходима и неизбежна, чтобы не познать боль и страдания болезней, так просто не убивающих кэтианок, потому что эти организмы проектировались крайне живучими, а потому способные их мучить столетиями, если не тысячелетиями. И проблема обезболивания стояла в полный рост. Когда создавали эту расу, в первую очередь думали о ясности сознания и потому почти ничто не может повлиять на восприятие этого тела.

Нет, вовсе не садисты были в Двенадцати Великих, но ведь сражаться должны были только котята мужского пола и потому только у котов, именно молодых, предусмотрен встроенный механизм снижения болевой чувствительности, что на себе могу подтвердить, и он работает, даже если ты не знаешь, как им управлять. А повзрослев, даже мы его теряем. Вот тебе и новость. Став взрослым, буду чувствовать боль, и никто и ничто с этим не сможет поделать. Спасибо. Удружили. Оппа, а оказывается, эту проблему решили, там, на далёкой Прародине, и вложили мне в голову и формулы и технологии получения обезболивающих… но нет, сейчас никому их не передам. Только представьте, если кошкам не надо будет терпеть изматывающей боли от ранений, какую они могут новую резню между собой устроить. Тем более как-то обходятся и без этого, научившись залечивать то, что их не убило буквально на глазах, тем самым одновременно снимая и боль.

Теперь-то понятно, откуда растут ноги у этого кармодрочества. Получается, такое мировоззрение вполне сознательно внедрялось среди кэтианок. Ведь регулировать численность рождавшихся котят коты больше не могли, и однажды, из-за постоянных мутаций они все бы… короче, песец. Войны, как способ саморегуляции численности населения и продолжительности жизни. Цинично, но пока не вижу другого выхода из сложившейся ситуации. Нет, он теперь для меня очевиден, пробудить котят… это называлось реинкарнировать… опухнуть, я их с того света поднял и вернул к жизни… Тем более пусть теперь сами отдуваются. Хм. Они не смогут. Недостаточна синергия… тупо количества поднятых мной недостаточно, ведь от их численности возможности из этого направления пси зависят напрямую.

Стоп. Вот это новость, оказывается, взросление котёнка и становление его котом это был сознательный акт, когда он уставал от жизни, потому что после этого тело начинало стареть, как и у кошек, пусть и медленно, но всё равно. Хотя без них тоже было невозможно. Иначе детей не выходило, даже в том числе и котят, которым рекомендовалось менять оболочку раз в семьсот-восемьсот лет. Это что же получается, помирать котятам даже полезно? Но и тут подвох, тело раньше искусственно возгонялось до соответствия духу и не происходило смешения памяти новой жизни и прошлых, словно не своих, как это случилось сейчас. Но у меня-то такого не было, хоть голова порой и лопается от наплыва разного знания, которому у меня, казалось бы, неоткуда взяться.