– Оставь, просто приятно.

Кэтиа. Район линии боёв с неведомым врагом

– И после всего, что мы увидели, вы будете и дальше утверждать, что неведомый противник – это не происки невыносимой Великой Праматери Тау? – последнее говорившая кэтианка произнесла с презрением, смотря, как вдали встретилась обсуждаемая с переговорщиком той стороны.

– Да, поимели нас знатно. Сами смотрите, как она его за грудки схватила и трясёт. Да они знакомы! И явно давно! Пошлите собираться, пока она ещё соблюдает кодекс и попросту нас всех тут не арестовала, – отреагировала та, к которой обращалась первая.

– Ну, уж этого она не нарушит!

– Ты! Ты! Ах ты гад! Ты думал, я тебя не узнаю в новом теле?! Ты знаешь, как я тогда на платформе переживала за вас, ночей не спала? Мог бы и зайти, когда вновь вырос. Получается, Смерти снова нет?! – последнее вопрошавшая, в которой легко можно было узнать Великую Праматерь Тау, спросила с надежной в голосе, продолжая трясти собеседника за грудки.

– Великая Праматерь, вы уже не та глупышка Тора, отпустите меня…

Чего-чего, а вот такого резкого наступления мира не ожидал. Несколько часов, а уже идут восстановительные работы на разрушенных зданиях и вместо руин, кои уже убраны, огороженные стройплощадки. Да, темпы такие, что ни в сказке сказать. Никакой суеты, явно сказывается огромный опыт войн и всего с этим связанного, в том числе и ликвидации разрушений. Впервые смотрел на столицу не как беглец, скрывающийся ото всех, а скорее, как турист. Интересно, здесь такие бывают? Вряд ли, все ведь военные и любое путешествие по территории пусть даже сейчас союзника, это разведка на будущее. Нет, ошибся и выводы оказались неверными. Сеть для того и существует, чтобы их не совершать, хотя бы публично. Сказалась недостаточность информации. Надо было сначала навести справки, а только потом делать выводы. Да, путешественники существуют, но явление совершенно не массовое, именно из-за того, что соседние прайды всегда враждебные. Да и космос замусорен обломками былых сражений, а значит, и на другую планету сильно-то не смотаешься, если только не в результате десантно-штурмовой операции.

На все навешанные на мне атрибуты поддержки Великой Праматери Тау агрятся только немногочисленные остатки войск Альянса. Да и то так, скорее рожу кривят, но уже даже не вякают, проигравшие. Аутсайдеры везде не в фаворе. Так что на них все остальные не лучше поглядывают, но драться не лезут. Видимо, какой-то кодекс поведения. Воюют здесь постоянно, с чувством, с толком и расстановкой, и подозреваю, на месте представителей Альянса может оказаться каждый. Потому скорее всего и реакция такая. Показать презрение – пожалуйста, но вот чтобы дальше заходило… Война здесь дело привычное, чтобы переходить на личности. Попадаются бывшие противники Тау, редко. Думаю, к вечеру в городе их не останется. А так, очень оживлённо. По разговорам понятно, что в основном это возвращаются домой мобилизованные. Быстро у них тут с этим. Война ещё толком и не отгремела, а вёсла уже сушат. Есть подозрение, что защитников Брестской крепости с такой постановкой вопроса днём с огнём не сыщешь, но могу ошибаться. С туризмом пролетел, так что и тут стучать себя в грудь не буду.

– Эй смотри, кафе-мороженое открылось? – раздалось у меня чуть ли не в ухе.

Вот же дылда, так ведь и затоптать беззащитного, пусть и не настолько, но всё же мужика, можно.

– Уже?! – воскликнула её спутница.

– Да вот, смотри, бронежалюзи поднимают. Давай быстрее, будем первыми! – воскликнула первая, что повыше, мягко говоря.

– Так ещё даже скатерти не расстелили, – со скепсисом в голосе отреагировала вторая.

– Так, наверное, и не станут. Сама видишь, стройка рядом. Но мороженое продавать будут. Видишь, пока с тобой проспорили, уже очередь появилась, не ломайся, третий день без мороженого! – заявила первая и силком потащила то ли подругу, то ли коллегу, а может, одну из матерей её же семьи.

Мороженое? Оно здесь есть? Ни разу не слышал… как так-то? Действительно, удивительный факт. Вон, кошки уже в очередь собираются, даже те, что демобилизовались и ещё до дома не дошли, а я даже не подозревал о наличии такого продукта. Пришлось опять лезть в сеть… Ну, морды, ну, безусые. Представляете себе, кругом рекомендации мороженым слабый пол не кормить, то бишь нас, мужиков, и даже пробовать не давать, де, мол, это изведение продукта не по делу. А вот кошек надо поощрять и при каждом удобном случае позволять лакомиться. А коты… толку от них всё равно почти нет, а со своим делом они и без этого справятся. Так что перебьются. Нет, ну и как после этого про них думать. Маленьких мороженого лишили и типа, так и надо. Надо срочно исправлять несправедливость этого мира. Короче, кто куда, а я в очередь. Надо же попробовать местный деликатес.

Это песец какой-то, ещё даже не подошёл к витрине, уже уши в трубочку сворачиваются и думать связно не могу. Такое чувство, уже дозу наркоты где-то хапнул. Это что, мороженое так действует? Сеть, ау. Ага, вон оно как. Да в него тотально гады валерьянку, кошачью мяту и сок актинидии добавляют. Ну, это если перевести в понятия, понятные людям. На самом деле вещества добывают из совсем других растений, да и состав иной. Всё-таки местные кошки сильно отличаются от их товарок с Земли. Но смысл и воздействие так будет понятней. Опять же, нет такого разрушительного воздействия на психику, просто расслабляющее… для кошек и сильнейший афродизиак для котов. Так вот где кошка порылась… но уже поздно. Нанюхался… Какие все вокруг милые…

– Что ты сказал?! Да как ты смеешь! – взревела Великая Праматерь Тау.

– Смею. Я, между прочим, устал и отказался от перерождения. Ты понимаешь, что это значит?! – требовательно спросил незнакомец у неё.

– Ты состарился и умер… Постой, но как ты тогда оказался здесь?! – наконец, изумилась она.

– Вот и у меня большой вопрос к тому котёнку. Как он смог вернуть тех, кто ушёл добровольно, отказавшись от бессмертия?! Знаешь ли, это совсем не радость увидеть всё, что творится вокруг. Как вы, Праматери, допустили такое?! – потребовал он сначала ответа от неё.

– Потому что Двенадцать Великих проиграли войну и с тех пор Старшие составили свод, по которому мы и живём, – выдала она банальную истину.

– Ты думаешь, мне это ещё не известно? Я спрашиваю тебя, как вы, Праматери, допустили, что стало вот так?! – не отступил он от своего вопроса.

– А что было делать?! Карательный флот Старших уничтожил всех представителей Двенадцати Великих и котов, прошедших конверсию, а у нас кодов активации не было. Да даже простой реинкарнации некому стало провести. Это вы, я посмотрю, подняли ветеранов, – сказала она с укором.

– Ты издеваешься? Матери претерпели такие мутации, что хоть всех отправляй на Дефектовку. Не думаешь же, что сосуды оказались сильно лучше? Я и спрашиваю, как вы довели нас всех до такого состояния? – продолжал он стоять на своём.

– О том и речь. Сохранить генетику даже единиц матерей была очень трудной задачей, которой кроме меня последнюю пару-тройку тысяч лет никто в системе Кэтиа не занимался. Ты понимаешь, что у нас не осталось ни одного ветерана, и что это значит для всех кэтианок? – попыталась она сгладить тему разговора.

– Если бы матери не убивали друг друга с остервенением, достойным лучшего применения, этого разговора бы не было, – указал он на проблему.

– Похоже, ты не понимаешь, что происходит, когда вдруг исчезают отказники и остаются только те, что не умеют не только регулировать пол будущего ребёнка, но и вообще не способны повлиять на плодовитость партнёрш. Ладно, пойдём, переговорим детально, где-нибудь в более удобном месте, а не будем обвинять друг друга во всех смертных грехах посреди улицы, – предложила Великая Праматерь Тау.