– Каэл, что произошло? – первой отреагировала на изменение в его лице Чико.

Рис просто смотрела в тот момент в огромный витражный иллюминатор на мёртвую планету, так что пропустила резкое изменение обстановки.

– С нами вступили в контакт, – выдал он потрясённо.

– Это же здорово! – воскликнула она, пытаясь передать всю гамму своих эмоций.

– Ну да, – вяло отреагировал на это Каэл.

– Что с тобой? – активизировалась, наконец, Рис.

– А? Не, ничего. Просто меня вышвырнули из систем управления кораблём, и мы дрейфуем непонятно под чьим управлением, – рассказал он о том, что произошло.

– Так вышвырни наглецов! – она решила, что он без её совета не обойдётся.

– Бьют по рукам… соединениям, уж сильно больно. И их много… и дела им до нас нет. Они все носятся вокруг ядра «Новой Надежды», а меня обозвали варваром и просто вышвырнули, – продолжил он шокировать всех тех, с кем отправился в это путешествие.

– Так надо было сражаться, показать им, что кэтианцы так просто не сдаются! – выдала Рис почти клич.

– Ты явно не понимаешь, это не реальность, а среда корабля, и там другие законы! И теперь посмотри в иллюминатор или мониторы. И скажи, где все те, кто меня вышвырнул?! А между тем системы триангуляции показывали, что они чуть ли не у нас под носом! Ну и?!. – обратился он к ней с вопросом свирепо.

И только потом обратил на мёртвую тишину вокруг, но далеко не сразу понял её причину. Он впервые в своей жизни расплёскивал эмоциями… не их имитацией, а настоящими, словно кэтианка какая-то. И сам пришёл от этого в шок и тут понял, что впервые в жизни его испытал, и выпал в прострацию. И завис наглухо.

– Каэл? – осторожно обратилась к нему Рис.

– Да-а-а… и что теперь делать? – недоумённо высказалась Чико, смотря на неподвижное тело Пилота.

– Что-то да надо, – впервые за долгое время издала хоть какой-то звук Тора.

Только вот беда, никто не понимал, что! Всё было внове, всё было впервые. И в этот момент посреди мостика материализовалось нечто, что находившиеся в помещении не назвали бы и орбитальной шлюпкой, а скорее спасательной капсулой-переростком, до того она была мала для нормального даже челнока, орбита-поверхность. А между тем из её приплюснутого яйцевидного тела вытекли три стойки. Тут уже нельзя было отмахиваться от очевидного, ссылаясь на свои представления об окружающем мире.

– Тля, в натуре корабль, – выдала шокированно Тора, ну, или что-то типа этого.

– И что делать-то? – почти панически спросила Рис.

– Пинайте уже своего Каэла, боюсь, нас здесь будет мало! – воскликнула, словно боевой клич прокричала, старушка.

В этот момент часть бока этого странного летательного, а скорее появлятельного где ему захочется аппарата вытекла, словно подтаявшее мороженое, но не растеклась лужей, как ожидали неблагодарные, а скорее возмущённые и хорошенько трухнувшие зрители, а сформировала что-то вроде парадного крыльца, сменив свою зеркальную поверхность на разукрашенную под хохлому. Зрители, естественно, не знали такого названия. На такое безобразие Тора ухватилась покрепче за свою кувалду-переросток, или боевой молот, в просторечии обзываемый Молотом Торы, и вышла вперёд, прикрывая спутников, которые пытались вернуть в реальность своего предводителя.

– Спешите, буду держаться сколько смогу, – воскликнула бывшая Великая Праматерь Тау.

– Вау, женщина кошка! – донеслось из прохода восклицание детским голосом на почти чистом кэтианском.

Правда, всё равно чувствовалось по замедленности речи, что это не язык говорившей незнакомки. И только потом в проходе материализовалась мелкая девочка-брюнетка, настолько голубоглазая, что стоявшие снаружи поверить не могли, но что более шокирующе, совершенно без хвоста и ушей.

– Бедняга, кто ж тебя так-то? – шокированно воскликнула Чико.

– Да, девочка, что за садист тебе уши и хвост подрезал? – поддержала её своим вопросом Тора.

Но та всё это совершенно проигнорировала и, слетев по ступенькам, подбежала к защитнице, обогнула её, успела нарезать пару кругов вокруг уже очнувшегося Каэла, таращащегося на неё в этот момент во все глаза, а потом вернулась назад и остановилась перед бывшей Великой Праматерью Тау.

– А можно мне вас за хвост подёргать? А за ушками почесать? Нет, лучше дайте кувалду! – затараторила она, обращаясь к Торе.

– Ну знаешь ли! – возмущённо воскликнула предводительница в прошлом самого крупного и сильно прайда звёздной системы Кэтиа.

Она ожидала любой опасности от этого неведомого аппарата, но никак не настолько страшной и чудовищной… маленькой девочки поблизости.

– Отдай, а то отберёт, – донеслись сзади голосом Каэла.

– Вот ещё… Ай, ты что творишь?! Отдай, это мой молот, – свирепо и одновременно возмущённо прокричала Тора.

Однако помогло это мало. Девочка, закинув его себе на плечо, поскакала по своим наверняка очень важным делам.

– Дуня, ты почему безобразничаешь! Верни тёте молоток, – заявило новое действующее лицо, появившееся в выходе из появлятельного аппарата.

– Настя, а ты-то когда успела их язык выучить?! – донеслось из-за её спины мужским голосом.

– Да, Насть, когда? – удивлённо присоседилась к вопросу Дуня, остановившись и уронив молот на пол.

– Я что, не волшебница что ли?! Между прочим, шестого уровня! И прекрати мусорить, подбери инструмент сейчас же и верни той хвостатой тёте, – ответила она всем завистникам.

– Не, ну чё сразу верни. Что, от неё убудет, что ли? Смотри, как его затейливо разрисовали. Посмотрю, верну, – прогундела Дуня.

– Насть, мне тя пнуть или ты сама отойдёшь? И вообще, отстань от мелкой, поиграется и бросит. Хотя были случаи, как с электровизором, так ведь и не вернула… – последнее мужской голос проговорил задумчиво.

– Э… вы это бросьте, как не вернула?! – нервно и испуганно отреагировала на эти слова Тора.

Настя тем временем быстренько удалилась с прохода, но появился не ожидавшийся мужчина, а очередная девушка. Ну, как, для кого-то, как говорится, и кобыла невеста, а это была туманница, увидев которую, Каэл начал икать и молчаливо тыкать пальцем в её сторону. Ну, не повезло ему, он видел суть и потому прекрасно понимал, как сложно её отнести к живым организмам.

– Да верну я вам кувалду, чё фсе все ко мне пристали из-за неё. Тоже мне, эка невидаль, – проворчала Дуня.

– Девочка, не балуй, это оружие, – попыталась её вразумить Рис.

– Тогда он точно понравится Харуми. Да, отдам его ей на растерзание! – отреагировала на это та.

– Женщина, вот что вы наделали, зачем рассказали про его скрытые свойства. Теперь Харуми на пару с Милославой от него не отстанут, пока не разгадают все его тайны, если не отвлечь их на что-то более интересное. Как пить дать, теперь его Дуня не вернёт! – воскликнула Настя.

– Да, вот зря вы это. Она маленькая, да ещё и ко всему до ужаса любопытная, а ответы ей даёт только эта парочка. Капут вашему молотку, радуйтесь, если в результате не аннигилируют, – прокомментировала это заявление вышедшая.

– Хаюга, к тебе это тоже относится, – в очередной раз раздался мужской голос.

– Как же жестоки отцы к своим дочерям, – патетически заметила та, ловко увернувшись от последовавшего сразу пинка и соскочив со смешком по ступенькам.

– Зараза! – прокомментировал свою неудачу всё тот же мужской голос и, наконец, вышел.

Если можно было подумать, что Каэл до этого таращился, то сейчас можно было сказать точно, он тогда просто прищуривался, а таращиться стал сейчас на вышедшего, потому как никак не ожидал, что отцом той, кого он никак не мог бы назвать живой, будет как раз оный.

– Зута… – потрясённо выдала Тора.

– Эй вы там, прекратите уже придуриваться! Мы тут по делу. Настя, хоть ты займись гостями, а то вон тот уже совсем в неадекват ушёл, не дай бог беды наделает, – выдал вышедший вслух.

– Яволь, мой генерал! – засмеявшись, стала исполнять та его распоряжение, очевидно, так и не бросив придуриваться.