Это был глубокий вдох, сделанный после пробуждения на больничной койке, а боль в левой руке напомнила Вахлакову про прыжок с четвертого этаж, который он сделал, чтобы спастись от пожара.

Следователь Вахлаков хотел стереть из памяти тот день, когда он пролежал в госпитале, ибо тот состоял в основном из споров с доктором и многократного телефонирования домой, убеждая перепуганных детей, что с ним всё в порядке. После падения из окна четвёртого этажа на балкон третьего, Пётр отделался переломом кисти на левой руке. Боль была ощутимая, но от предложенного морфия мужчина отказался, ибо для продолжения расследования нужен был ясный ум. После долгого спора с доктором, мужчина уже на следующий день смог вернуться к работе.

В управление Петра уже ждала новая загадка. Войдя в свой кабинет, он достал из своей сумки шкатулку с кодовым замком и положил её на стол. По словам медсестёр, мужчина, даже будучи в бессознательном состояние, очень крепко держал эту вещь, и её с большим трудом, вырвали из руки. Сев за рабочий стол, мужчина стал думать, какая комбинация из восьми цифр, может открыть тайну, которую хранила эта вещь. В голове всплыли последние слова Ани: "Дата, которую я никогда не забывала". Первое, что пришло в голову следователя, это набрать дату смерти Саввы Демидова. Мужчина выставил на восьми цилиндрах комбинацию: 0-7-0-7-1-9-1-0. Ничего не произошло. Немного подумав, Пётр решил, что код является дата официальной смерти Анны Демидовой. Следователь выставил на восьми цилиндрах комбинацию: 1-4-0-8-1-9-1-0. И снова ничего. Другие варианты пока не приходили в голову, поэтому Пётр решил сделать небольшой перерыв.

В шкафу ещё оставалась полупустая баночка кофе. Поставив чайник на решётку огненной чаши, мужчины стал задумываться о дальнейшем ходе дела. Он чувствовал, что времени на поимку Гвидона оставалось очень мало. Также из всех членов банды, кроме главаря, остался в живых только загадочный Печорин, который отвечал за шифровки. Следователь думал, где для Гвидона был больший риск: убить Печорина своими руками, рискуя выдать себя, или же никак с ним не контактировать, осознавая, что рано или поздно до шифровщика, который знал чуть меньше, чем Герасим, доберутся полицейские.

Сварив кофе, Пётр вернулся за стол. Опустошив половину чашки, он снова взглянул на шкатулку. Его мыслями завладела Анна Демидова. Эта девушка за свою короткую жизнь успела через столько всего пройти. За свои восемнадцать лет она примерила на себя несколько ролей: дочь, жена, мать и безжалостная разбойница. И вот тут следователя осенило. В своей истории Аня упоминала день рождения единственной дочери, как дату, которую она никогда не забудет. Мужчина смог вспомнить только месяц и год, а день пришлось подбирать. В итоге, когда на восьми цилиндрах появилась комбинация: 0-7-0-4-1-9-1-3, - щёлкнул замок, и шкатулка открылась.

Внутри лежали бумаги. Сначала Пётр достал большую стопку, которая была перевязана толстой шерстяной нитью. Мужчина вытащил из этой кучи первый листок.

Здравствуй.

Понятие не имею для чего и главное для кого я всё это написала. Вся та кучка бумажек, что ты видишь перед собой — это мой дневник. В этих записях ты прочтёшь о том, как я прожила эти месяцы в Александрограде, а также все мысли мадам Лекриновой. История разбойницы, которая была способна убить криком, обрастёт множеством мифов, но, наверное, никто не будет знать больше, чем ты. Ты в праве распоряжаться этим дневником по своему усмотрению: можешь уничтожить, а можешь распространить на весь остров святого Феодора или даже на весь мир.

Мадам Лекринова.

Пётр мельком пробежался взглядом по остальным листочкам из дневника, а затем отложил их в сторону. Затем мужчина достал из шкатулки сложенные в четыре раза бумаги. Это были чертежи идей Саввы Демидова, которые он либо не довёл до конца, либо считал очень опасными. К одному из них был привязан конверт, адресованный лично следователю Вахлакову.

Вскрыв его, мужчина прочитал послание от Ани.

Здравствуйте, Пётр Иннокентьевич.

Если вы читаете это, значит Вера в безопасности, но меня самой уже нет в живых (я такой исход не исключаю). Я ведь обещала, что не останусь в долгу.

Как вы знаете, куб, который поддерживает жизни множество калек, в том числе и вашей супруги, создал мой батюшка совместно с доктором Киприяновым. Отец считал это изобретение временной мерой, поэтому он и доктор пытались создать более совершенный вариант, чтобы такие люди могли жить почти полноценной жизнью. Конверт прикреплен к чертежу специального механического протеза, который по задумки папеньки позволяла таким калекам ходить.

К сожалению, доктор Киприянов и мой отец не успели довести эту идею до конца. Однако папенька не единственный в мире гений.

В качестве благодарности, я дарю вам надежду. Когда-нибудь вы найдёт такого же гениального инженера как мой батюшка, который сможет закончить этот чертёж и создать новое техническое чудо. Если, конечно, попытаетесь.

С наилучшими пожеланиями А. Д.

P. S. Возможно, я не имею права вам это говорить, но самое лучшее, что мы можем сделать для своих близких — это дать им понять, что без них наш мир не будет полон, и они нам нужны в любом состояние.

Здоровая рука Петра начали трястись. Пытаясь унять эту дрожь, мужчина прижал ладони к ещё теплой чашке кофе. И всё-таки он не знал, что думать об этой девушке. Успокоившись следователь решил вернуть к остальным бумагам, которые лежали в шкатулке. Это были расшифровки записок, адресованные Карениной и Асе. Изучив их, следователь заметил одну любопытную деталь. Мужчина задержал свой взгляд на несколько секунд на карте города, а затем снова взглянул на шкатулку. Там лежала ещё одна записка от Анны.

Вдруг скрипнула входная дверь. Пётр не ожидал, после событий позапрошлой ночи, увидеть на пороге Руслана. Следователь мог только догадываться, какие эмоции его помощник испытал за прошедшие сутки, однако сейчас юноша был спокоен как удав. Пётр молча предложил ему сесть, указав на стул. Руслан так и поступил.

— Вы обещали мне всё объяснить. — тихо сказал юноша, прожигая осуждающим взглядом своего начальника, — Я жду!

Пётр рассказал ему о встречи с Анной на кладбище, а также о причинах, почему следователь держал всё в тайне.

— Вы беспокоились о моём состояние? — усмехнулся Руслан, — Мда, Пётр Иннокентьевич, вы шутить никогда не умели.

— Твоё право мне не верить. Я на твоём месте также бы отнёсся к словам Демидовой с большой долей недоверия.

— Кто бы мог подумать, что все эти годы она была жива. — Руслан облокотился об столешницу, — Дядя Вася относился к ней как дочери. Я помню он несколько месяцев жил вместе с поисковой группой у Нестеровких гор, надеясь хотя бы тело найти. А она…

— Можно предположить, что она не хотела его смерти, иначе бы убила также, как и остальных. — Пётр достал из портсигара сигарету и протянул коробок спичек Руслану, — Точно мы уже никогда не узнаем. Зажги огонь, пожалуйста.

— Это же какой скандал будет, когда журналисты узнают! — протянул юноша и зажег сигарету.

— Это будет дикий кошмар, — следователь сделал одну затяжку, — Но мы этого избежать врядли не сможем. Дело мадам Лекриновой стало очень громким, поэтому рано или поздно огласить общественности результаты следствия придётся. Единственное, что я смог попросить у начальства — это отсрочку на неделю, чтобы Анну Демидову можно было тихо похоронить. И за это время мы ещё должны успеть найти остальных членов банды, а также место, где Полкан спрятал украденные вещи.

— А что если этот Гвидон уже успел с украденными вещами покинуть остров?

— Руслан, не уж то ты забыл мои принципы. — Пётр сурово прищурил глаза, — Если надо, я любую гниду даже в аду достану! Тем более, что в порту и на железнодорожной станции усилен контроль. Кстати, я нашёл одну очень любопытную деталь.

Потушив сигарету, следователь и его помощник подошли к стене, где висела карта Александрограда. Иголками Пётр отметил места, где прятались шифровки, дом терпимости Полкана и квартиру Карениной.