- Заговор магов должен был возвести на престол его племянницу, ... - он дёрнулся и затих.

       Вот твари, они оборвали последние минуты его жизни, что бы он не успел сказать что-то очень важное, да и я хорош, надо было возвести защитную стену, тогда бы нам никто не помешал, а теперь,- что хочешь, то и думай. Отследить, откуда пришёл магический удар мне не удалось. Направление то я определил, но не более того. Первая мысль, которая пришла в голову,- этот мальчишка сын племянницы и через него можно было управлять его матерью. Это важный козырь в борьбе за престол и влияние на будущую королеву, если она взойдёт на трон. Дело осталось за малым,- сообщить ей, что её сын находится в безопасности....

      Спеша как можно дальше удалиться от места побоища, наша скачка продолжалась до полудня, пока мы не нашли чуть в стороне от королевского тракта небольшую забегаловку, где можно было относительно недорого перекусить и перевести дух.

      Лично сопроводив Тёпу в конюшню и оказав его конскому величеству все необходимые почести, связанные с чисткой и кормлением, я направился в свою комнату, на ходу снимая перевязь с мечом. Встреченный Витольд, улыбнулся и приветственно помахал рукой, но свой разговор с несколькими Барсами прерывать не стал. Я знаком показал ему, что иду спать и открыл дверь в свою комнату. Там царил полумрак и прежде чем зажглись все четыре светильника, я получил сильный удар по голове и провалился в чёрное небытие.

       Очнулся от того, что мне в лицо старательно брызгали ароматической водой. Не открывая глаз, оглядел комнату, - один человек, передо мной на коленях, пытается привести меня в чувства. Сев рывком на каменный пол и потрогав шишку на голове, я убедился, что то не сон. Передо мной было непонятное создание, которое с облегчением вздохнуло, увидев, что я открыл глаза. - Ты кто и что тут делаешь?

      - Я Рина, я живу в той комнате.

      - Не понял, это моя комната и как ты в ней можешь жить? Кто разрешил?

       - Ты. Сам принёс меня сюда и сказал, что бы я здесь жила.

       - Постой, постой, в голове звон и я чего-то не понимаю.

      - А что тут понимать, - ты спасал меня на ночной дороге, потом силой колдовства перенёс сюда и поместил в свою комнату. С тех пор, вот уже три месяца, я здесь живу.

      В голове стало проясняться, и я стал вспоминать события последних трёх месяцев, когда волей обстоятельств был вынужден вмешаться в интриги королевского двора.

      - Так значит ты не мальчик, а девочка и это тебя я вёз в своей накидке?

      - Я девушка и нечего со мной обращаться как с маленькой, мне пятнадцать лет.

      Не слушая её, я поднялся с пола, поднял перевязь и сел на топчан. Единственный стул был занят ворохом платьев и прочей одеждой, впрочем, и стол тоже был весь заставлен непонятно чем.

      - Это ты племянница короля и возглавила заговор против него? Вот уж никогда не подумал.

       - Я королева,- девица гордо вздёрнула голову, - и престол по праву наследования мой, а дядя всего лишь регент. Но этот старикашка не хочет передавать мне корону, а тут ещё и большинство магов его поддержало, а тех, кто не поддержал, он обманом заманил во дворец и поместил в башню Забвения.

       - А маги то тут причём?

      - Мда, тяжёлый случай, а я надеялась что удар окажется без последствий. Что тут не понятно,- маги принесли клятву верности настоящему королю, то есть моему отцу, и как только я одену крону, эта клятва распространится и на меня. Если меня устранят, то клятва теряет свою силу, а моему дяде они не клялись в верности. Дошло? Маги получают свободу.

      - Получается, что маги клянутся не конкретному человеку, а короне?

       - Опять ты не понял,- они клялись конкретно не причинять вреда и не замышлять ничего против короля и его потомков, если они находятся на престоле. Текст клятвы очень длинный и вычурный, я его не помню. Дяде и магам выгодно, что бы я исчезла и никогда не предъявляла свои права,- дядя оставляет за собой трон, а маги получают свободу от клятвы верности и всяких ограничений.

      - Какова роль лорда Стел во всей этой истории?

      - Он убедил меня покинуть моё тайное убежище и прибыть к нему, для того, что бы все верные мне силы могли собраться под мои знамёна и выступить за мои законные права против узурпатора.

       - И много таких нашлось? - Не знаю, ведь мы не добрались до замка Стела.

       - Рина, а ты не пыталась проверить правдивость слов лорда Стел?

      - Нет, я ему доверяю.

       - Лорд Стел пал от моей руки как предводитель самого большого отряда, который напал на меня, думая, что ты со мной. Тебя выманили из твоей уютной норки, и ты сама полезла в мышеловку. Теперь всё становится на свои места. Скинь тряпки на пол и садись на стул, я расскажу тебе о том, что произошло за эти три месяца, что ты прожила в моём клане.

      - Это не тряпки, это мои платья, и мне их ещё надо переделать. Подвинься, нам и на топчане хватит места.

       - А как получилось, что ты осталась жить в моей комнате, а не перешла на женскую половину?

       - Согласно вашим законам и традициям, если Барс приводит в клан девушку и просит о ней позаботиться, то она или его невеста, или его жена. Клан принимает её.

       - Я привёл тебя и разрешил жить в своей комнате, так как думал что ты парень.

       - Витольд не помнит, что бы ты что-то говорил о мальчике или парне. Он помнит, что той ночью ты попросил позаботиться обо мне и поставил его в известность, что я буду жить в твоей комнате. Этого оказалось достаточно для того, что бы все приняли меня за твою невесту.

      - Да, но я обращался к тебе как к мальчику, я не знал, что ты девушка.

       - Я сказала Витольду, что ты обращался ко мне как к ребёнку, потому что между нами разница в десять лет, но я объяснила вождю, что хоть я и твоя невеста, но это не значит, что я стану твоей женой,- я ещё не приняла окончательное решение, а он почему-то рассмеялся.

      - Вот уж не знаю, что делать - плакать или смеяться? Ты представляешь, что ты натворила? Если ты после того, как назвалась моей невестой, откажешься стать моей женой, то опозоришь меня, и я вынужден буду тебя убить, что бы смыть этот позор и потом уйти из клана и племени, стать изгоем. Если же я откажусь взять тебя в жены, то опозорю себя, клан и вынужден буду покинуть его и племя. А затем оскорбление клана будет смыто моей кровью, то есть я подпишу себе смертный приговор, и любой член нашего племени при встрече обязан будет убить меня. Так что девочка, ты наломала таких дров, которые даже я не в силах разобрать. По нашим законам у нас нет пути назад. Ладно, об этом я подумаю чуть позже, когда голова болеть перестанет. И давай договоримся - я сейчас ложусь спать, у меня было несколько бессонных ночей, а потом всё тебе расскажу, а ты пока иди, займись какими-нибудь делами.

      Проснулся я от тихого шороха в комнате и в моей руке тут же оказался меч.

      - Это я Рина, извини, если разбудила, я принесла тебе поесть.

       Вздохнув, я встал и стал одеваться.

      - Орлица спрашивает, ты навестишь её сегодня?

      - Как она? - в ответ девушка пожала плечами.

       - Мне тяжело судить, но, кажется, она очень ждёт встречи с тобой. А ты ничего не можешь сделать? Я слышала, ты сильный маг.

      - Я сделаю всё что смогу, но и маги не всесильны. Ты поела или поешь со мной?

       - Я поела у Орлицы, а с тобой просто посижу. Можно я буду тебя называть по имени?

      - После того, что ты тут натворила, тебе всё можно.

       - Извини, я действительно не знала, что у вас тут всё так серьёзно. Скажи Алекс, а ты очень сильно любил свою жену?