Сквозь пелену небытия пробивались знакомые голоса: - А ему не сильно досталось? Голова вон вся в крови, может быть подлечим?

       - Не надо вмешиваться, ты лучше посмотри, вторая больше переживает из-за него чем наша принцесса. Как и чем ему удалось полностью её подчинить своей воле, ведь она же настоящая вторая?

       - А ты, брат уверен, что он подчинил её своей воле, а не она сама добровольно встала на его сторону? Ведь всё таки вторые больше люди чем мы, вот она и влюбилась в Барса.

       - А причем здесь - больше люди чем мы. Вон принцесса из первых, а тоже влюбилась и теперь не хочет возвращаться в чертог.

      - Принцессу не трогай, услышит и нам не сдобровать. А вторая и меня удивила, вон, как она Старику врезала, когда он пытался ударить Барса в спину...

      Память и реальность медленно возвращались ко мне. Я лежал на теплых плитах каменного пола на коленях у Марии, а Рина неумело перевязывала мне голову обрывком такни со своего подола. Я отстранил её руку и произнес знакомое заклинание. Головная боль тут же прошла, кровотечение прекратилось и я почувствовал себя значительно легче, вот только шевелиться не хотелось и не было сил даже сесть.

      - Девочки, помогите мне встать,- с трудом, опираясь на их хрупкие плечи, я поковылял к источнику силы. Чем ближе я приближался к нему, тем сильнее чувствовал себя. Вскоре я отстранил девушек и пошел уже самостоятельно. За несколько метров до источника небольшой, но очень яркий луч света отделился от основного столба, облизал меня с ног до головы и исчез в ревущем столбе пламени. Силы у меня восстановились почти полностью, я чувствовал себя вполне здоровым, хотя и ощущал, что мне чего - то не хватает.

      - А я знаю, чего тебе не хватает Барс,- словно подслушав мои мысли произнесла Рина,- жаль только что тебе это смогут дать только Анна и Мария, а потом после выздоровления, к ним присоединюсь и я. А на Марийке тебе придётся жениться,- голой ты её уже видел, на коленях у неё лежал... Если не женишься, всем расскажу о твоем безобразном поведении, так что теперь не отвертишься. Марийка, ты как, отдохнула? Надо домой возвращаться, бери Алекса крепче за руку, что бы не сбежал....

      Сразу же после возвращения, меня уложили в мою холостяцкую комнату и оставили отдыхать, так сказать набираться сил. Вскоре появилась Анна и всплеснула руками,- Алекс, ты выглядишь ужасно, словно тебя заставляли таскать тяжелы камни без всякого отдыха в течении недели. Что эти девчонки делали с тобой там внизу? Вы отсутствовали пять дней и за вас даже стали волноваться. Витольд собирался сам возглавить отряд, который пойдет по вашим следам, но к счастью вы появились. У тебя вся рубашка в крови и в дырках, - не хочешь рассказать, что там произошло?

      - Аннушка, милая, а давай я немного посплю, а потом всё расскажу. Я действительно таскал тяжёлые камни и очень устал.

      - Мне лечь с тобой?

       - Прости милая, но я действительно только спать, ни на что больше сил у меня не осталось.

      Проснулся я только раз и то для того, что бы поесть и опять заснул. Только на третьи сутки я смог разлепить глаза и немного прийти в себя. За это время наше путешествие вниз обросло такими подробностями, что я диву дался. Оказывается, я сражался с огненными змеями и ледяными монстрами, спас от затухания вечный огонь, что дает тепло нашем помещениям и вступил в схватку со злым колдуном, который - ни много, ни мало, собирался обрушит весь Заоблачный кряж.

      Всё это я узнал от Витольда, который пришел меня навестить, как только до него дошли сведения о том, что я очнулся. Выспрашивать подробности он не стал, а только поинтересовался, - действительно там было так жарко и холодно?

      - Действительно брат, мне даже пришлось лечить девочек от ожогов и спасать огнём от замерзания. Я только не знаю, что стало с тем магом Стариком, что пытался навредить нам там внизу, - меня не вовремя приложило головой о камень и я отключился.

      - Рина сказала, что его согнуло в бараний рог и швырнуло в столб огня, где он и исчез. Но лучше тебе самому об этом их расспросить, так как они что-то темнят и всё не рассказывают.

      - Расспрошу брат, обязательно расспрошу, и куда делась вся моя сила, что я напитал у нашего источника и вечного огня, и как мы перенеслись сюда, если я сам перенос не помню, и что они рассказали вам всем, если я распорядился держать язык за зубами?

      - Не сердись на них Алекс, им тоже здорово досталось. Когда наши женщины мыли их, то у обоих всё было в синяках и ссадинах. А ты почему не сказал, что твоя вторая жена и эта девушка тоже имеют знак нашего клана? Получается, что и она наша родня? И где ты их только находишь?...

      Так, значит и у Марийки появился знак Ирбиса. Интересно, это инициатива первых или знак появляется независимо от желания и воли других?

      А вечером мы видели в небе завораживающее зрелище,- сполохи цветного огня заполнили весь небосвод, словно какой-то художник выливал ведро разноцветной краски в небо, а потом размешивал её невидимой кистью. Было очень красиво и немного тревожно. Однако Мария успокоила нас, назвав это чудо северным сиянием и короной заоблачных гор. Только мне она тихонько шепнула, что это вторые в бессильной злобе попытались использовать очень сильное и страшное оружие, что бы нас всех уничтожить, но у них ничего не вышло, так как я укрепил купол и теперь он им не по зубам.

      - Именно этим оружием был уничтожен ваш мир кроме того кусочка, что удалось спрятать под защитный купол. Я об этом узнала совсем недавно перед тем, как отправиться к тебе в гости. Это же сколько людей погибло, включая родных и близких самих вторых, которыми они пожертвовали ради достижения безграничной власти.

       За ужином мы с Анной внимательно слушали историю нашего мира из уст ранее непримиримых врагов,- самой настоящей принцессы из первых и чистокровной дочери вторых. Каждая из них обладала огромной силой,- созидательной или разрушительной, но стоило им принять человеческое обличие, как эта сила исчезала и они превращались в обычных людей. Из уст Рины мы слушали историю заселения этого мира, который стал второй родиной для тех, кого потом назвали первыми. Не всё было гладко в этой истории, первые гибли от неизведанных болезней, с которыми до этого никогда не встречались, от смертоносных лучей, что били иногда из земли и с неба... Их становилось всё меньше и меньше, и они вынуждены были вступать в брак с местными туземцами-дикарями. Именно это потомство, которое сохранилось в относительной чистоте и получило в последствии название - вторые.

      Годы и столетия шли, мир стабилизировался, пришел в равновесие, первые правили мудро и жили в своем замкнутом пространстве, став для вторых и людей богами. Однако унаследовав от первых силу и способность к её использованию, часть вторых вознамерилась изменить существующий порядок и сравняться в своих способностях с первыми, что бы и их называли богами. Сначала таких была небольшая группа, но их выступление было подавлено, а первые совершили непростительную ошибку, - они сохранили этим вторым жизнь, выслав их в необитаемые места планеты. Именно оттуда эта зараза расползлась незаметно во все уголки мира. Своим потомкам и людям они исподволь внушали мысль, что первые не боги, что они узурпировали власть, что все беды от них.

      Спохватились слишком поздно, к этому времени человечество уже шагнуло в глубины космоса, освоило множество других миров, где уже вторые называли себя богами и полноправно правили так, как им хотелось. Совместными усилиями мир первых был уничтожен, а тот осколок, который уцелел, скатился в глубокое варварство. Со временем о первых забыли, но по-прежнему во всех бедах, войнах, эпидемиях и прочих неприятностях винили таинственные силы, которые исподтишка вредят людям и с которыми надо постоянно бороться, а обещанная счастливая жизнь наступит позже.