-Думаю, что с Эском всё же стоит сократить время общения, - усмехнувшись и облокотившись на рядом стоящий столик, задумчиво произнесла подруга. – Я никогда не видела эту сторону Драгомира. Оказывается, он умеет поддаваться порывам сердца.
Он имеет быть невообразимо нахальным и самовлюбленным! Так бы и взяла какой-нибудь поднос и стукнула по голове, жаль, воспитание не позволит.
-Или идти на поводу у чувства собственности, - с обреченностью ответила я на вампирском, пытаясь унять ярость.
-Знаешь, Нел, - развернувшись ко мне всем корпусом, Вайорика бросила быстрые взгляды в стороны. – Мне кажется, что твоё инкогнито раскрыто.
На нас, действительно, с любопытством косились вампиры. Рунных среди них не было. Интересно, они подумали, что я новая игрушка принца? Или всё же догадались о настоящих причинах, связывающих нас?
-Боюсь, что сейчас это не самая главная проблема. Нам нужно что-нибудь придумать для турнира.
И словно вспомнив об этом, универсал подставил подножку первокурснику с рунического факультета. Парень упал, содержимое подноса попало на нескольких девушек, и разлетелось по полу. Со всех сторон раздались смешки. Мы с Вайорикой одновременно направились в ту сторону, но не успели. Тот самый полукровка подоспел к месту происшествия раньше нас и помог подняться парню. Девушки, на которых попали остатки еды, недовольно фыркнули и выбежали из столовой.
-Я прогуляюсь, - прошептала я Вай, выбежав из столовой.
Набрав максимальное количество воздуха, я резко выдохнула. Драгомир сейчас не главная моя проблема, хотя его слова продолжали звучать у меня в голове: «Одна декада…». Как же он невыносим!
Направившись в сторону парковых аллей, где должна быть стена с надписями, я переключила поток своих мыслей в другое направление. Если так задуматься, то у меня не было никаких причин ввязываться в перепалку с остальными факультетами Королевской академии. Меня никто не трогает из-за покровительства Драгомира, а другие рунные маги сами выбрали свой путь.
Две причины. И одной из них является именно покровительство жениха. Неужели я всю жизнь буду прятаться за его спину? Тогда чего стоит такая королева? Мужчина должен быть опорой, а не щитом. Вторая же причина была настолько же эгоистична. Просто в какой-то момент я почувствовала ответственность за свою Школу, будто, действительно, являлась непровозглашенной королевой. Тут сыграло моё «эго». Я всегда была серой мышью в Школе, но такую позицию выбрала я сама. Здесь же меня будто лишали этого выбора, рушили мой привычный уклад, разбирали по камушкам мой замок, и этого я простить не могла. Интересно, как часто отрицательные качества толкают нас на положительные поступки?
Интересно, а как бы ответил на этот вопрос мой таинственный незнакомец? И еще в этот момент в голове взорвался фейерверк вопросов, которые мне тоже захотелось ему задать, если он, конечно, прочитал мой ответ.
Парковая аллея утопала в золотистом свете. После дождя в Нейраполе наступала тихая, солнечная и радужная погода. Студенты за отсутствием увольнительных прогуливались в академическом парке под сенью деревьев. Я старалась держаться ближе к окраинам, чтобы не мешать влюбленным парочкам.
-Осторожней! – крик сверху меня дезориентировал, я отскочила в сторону, опасаясь, что на меня снова упадет тролль на метле. Нет, ну а что?! Всякое в жизни бывает!
На этот раз с предположением я ошиблась. Рядом со мной свалился щуплый парень, растерянно поправлявший на плече сумку. Приглядевшись к нему, я узнала того самого рунного мага, над которым издевался темный эльф и которого мне пришлось защищать. Я подняла голову вверх и взглянула на дерево, с которого он свалился. Или спрыгнул. Кто его знает? Но, скорее всего, свалился, когда его туда посадили.
-А что ты делал наверху?
-Высоко сижу, далеко гляжу, - смущенно пожал плечами парень, и я уверилась в своем предположении. Его опять кто-то донимает, а он из-за своего благородства не желает признаваться!
-Понятно, - решила не смущать парня я и просто улыбнулась. – Ладно, тогда я пойду. Удачи тебе!
Я уже обошла молодого человека, когда он, развернувшись, крикнул мне вслед:
-Подожди! – я остановилась и подождала, пока маг встанет напротив меня. – Тебя же Айонела зовут, да? – я кивнула. – Я хотел тебя поблагодарить за помощь.
-Знаешь, я бы сама тогда не справилась. Мне ведь здешний «король» помог, - я показала пальцами обеих рук кавычки и возвела глаза к небу.
-Нет, - отрицательно покачал головой он. Понял-таки, наконец?! – Мне помогла ты. Драгомир бы для меня ничего не сделал. Поэтому ты вправе просить что хочешь.
Я задумалась. Если сейчас скажу, что ничего мне не нужно, то серьезно оскорблю парня, ведь мой отказ можно интерпретировать как его несостоятельность. А попросить что-то стоящее мне совесть не позволит, да и не нуждаюсь я ни в чем таком.
-Хорошо. Тогда подари мне то… - я мысленно подбирала варианты, сопоставляя их. - … что сверкнет при лунном свете в самую облачную ночь.
Ну откуда в облачной ночи выглянуть луне? Вот и я о том же. Вроде не отказала, а попросила. Человек напротив меня призадумался, а потом его лицо засияло.
-Кажется, я знаю, что может блеснуть. Буду хоть всю самую облачную ночь не спать, чтобы не пропустить луну!
Я хихикнула, искренне улыбнувшись парню. Он оказался очень милым и забавным.
-Спасибо. Тогда буду ждать, - кивнула я, обогнув мага и восстановив первоначальный курс движения.
Иногда жизнь преподносит нам сюрпризы, новые знакомства с людьми, в которых раньше мы видели недостатки. В каждом человеке найдутся свои достоинства, но увидеть их может только человек, который захочет распахнуть глаза шире и поверить в добро.
Ответ на стене я всё же обнаружила, причем совсем не такой, какой ожидала:
«Тогда придется приготовиться к засухе».
Что он имеет в виду? Почему-то сразу же вспомнился наш разговор с Драгомиром, когда я его назвала тучей, заслоняющей мне солнце. От неожиданной догадки я сделала шаг назад. Быть того не может! Это же совершенно не похоже на Мира. Но ведь здесь надписи анонимные? Следует сравнить почерк, хотя навряд ли в этом штампе я что-то узнаю.
«Главное, чтобы после засухи туча всё еще не потеряла своей ценности», - ответила я, поймав себя на мысли, что отвечаю именно Миру. Хотя и для любого другого мой совет придется кстати. Моя злость немного поутихла, хотя сердце продолжала жечь обида.
Бросив прощальный взгляд на надпись, я поспешила вернуться в общежитие, где меня уже должен дожидаться полукровка. Только перед этим следует зайти к Вайорике и позвать к себе в комнату. Именно так я и сделала, а когда мы вместе с подругой спустились на первый этаж, то черноглазый блондин уже ждал нас в холле. Молчаливо условившись, мы последовали ко мне в комнату, где удобно устроились за столом. Эльф принес все необходимые книги, в которых были описания Турнира Дружбы и его этапов.
-Так как тебя зовут, не напомнишь? – убрала неловкость Вай.
-Хал.
-А разве у эльфов нет традиции, начинать имя на гласную букву? – приподняла я в изумлении брови, и парень, которого мне все больше хотелось назвать мужчиной, усмехнулся.
-У чистокровных – да, а полукровкам оставляют только присущее нашей расе окончание. Полное имя Халиэлиэль.
-Красиво звучит, - улыбнулась ему Вайорика, на что эльф ответил тем же.
-Спасибо. Ваши имена я знаю, успел навести кое-какие справки. Кстати, мне посчастливилось быть свидетелем необычной сцены в столовой. Айонела, ты – вампирша…
-Логично, - усмехнулась я, перебив нового знакомого.
-…и Драгомир вампир. Что именно вас связывает? Вы явно были знакомы еще до совместного обучения. Я слышал что-то о ваших традициях…
Я вновь почувствовала волну раздражения. Чтоб его, этого вампира!
-Просто пересекались пару раз на балах, - одновременно ответили мы с Вайорикой, что должно было отбить всякие подозрения у Хала.
Он пробежался по нам пристальным взглядом, но в итоге кивнул и решил перейти к теме насущнее, чем мои отношения с «королем» академии.
