-Это простой интерес, но связывать его с вашими запутанными отношениями… Хотя тебе лучше знать, - внезапно решила согласиться подруга.

-Айонела, - раздался за моей спиной смущенный голос. Развернувшись, я столкнулась взглядом с тем самым первокурсником, над которым еще недавно издевался темный эльф.

-О, - воскликнула я, всеми силами пытаясь вспомнить имя парня, но никак не могла.

-Иван, - понял мою растерянность человек, искренне улыбнувшись. – Могу я с тобой поговорить?

-Да, конечно, Иван, - поспешно закивала я, всё еще смущенная своей забывчивостью. Или он не называл своего имени? В любом случае я была очень невежлива.

-Тогда я подожду тебя за теми деревьями, - поняла ситуацию Вайорика, подмигнув мальчишке и направившись в сторону общежития.

-Так о чем ты хотел поговорить?

-О, точно. Я уже успел забыть, - смущенно пробормотал собеседник, доставая из кармана какую-то вещь. – Это тебе, держи. Помнишь, ты говорила, чтобы я подарил тебе то, что блеснет ярче других в самую облачную ночь?

Я кивнула. Если честно, то не предполагала, что что-то всё-таки блеснет в кромешной тьме. Взяв в руки вещь, я охнула. Это было «сердце» феи. Дело в том, что у феи от рождения есть некоторый головной убор на голове, который может быть размером даже с саму голову. Он может быть различной формы, но чаще всего в форме цветка, в котором находится перламутровый шар, отражающий любой свет. Этот шарик похож на жемчуг, но ценится дороже голубого алмаза, потому что фей и так мало и достать это «сердце» можно только после его смерти.

-Это же так дорого, - не то чтобы я не получала дорогие подарки, просто не будет ли это значимой потерей для парня?

-Всё в порядке. Прими его, пожалуйста.

-Спасибо, - улыбнулась я. – Он невероятно красивый.

-Ну тогда я пойду, - пожал плечами Иван, пятясь назад.

-Пока, - помахала рукой на прощанье я, - мне очень понравился твой подарок!

Вайорика с интересом разглядела шарик, признавшись, что в их доме есть ожерелье, на вид похожее на бусинки жемчуга, из вот таких вот «сердец». Это семейная реликвия. Я обожала все истории, связанные с семейными ценностями, поэтому с интересом принялась слушать подругу. Но дослушать не смогла, так как меня отвлек вид знакомой спины. Мир. Темные волосы собраны в низкий хвостик сзади черной лентой, фигура подтянута, он тоже еще не снял красную форму. Но поразило меня другое. Он стоял рядом с Илеей, и девушка держала в своих руках букет хризантем и улыбалась. Сердце сковал лед, глаза затуманила ярость.

-Нел, - тихо позвала Вайорика, - это еще не значит, что…

-А что это значит? – вкрадчиво спросила я, продолжая наблюдать за принцем. Илея потянулась к чуть нагнувшемуся к ней Миру, совсем близко, кажется, для поцелуя, а через несколько секундДрагомир обогнул девушку и направился в сторону главного корпуса. Илея вдохнула аромат цветов и пристально посмотрела на меня.

-Привет, - улыбнулась она, когда я подошла ближе.

-От кого цветы?

-А если я скажу, что от Мира, то что ты сделаешь? – усмехнулась брюнеточка.

-Обескровлю, - и в этот момент я не шутила. На миг на лице девушки проскользнул страх, но он тут же был загнан подальше. Человечка обошла меня и направилась вдоль парковых аллей, будто я и не задавала ей вопрос.

-Нел, успокойся, - задержала меня за руку Вайорика. – Она могла солгать.

-Солгать? Может быть, но какого проклятого бога он с ней вообще разговаривал?! – я была на грани ярости.

-Ему, что, теперь закрыться в четырех стенах?

-Нет, но явно не следует разговаривать со своей бывшей прилюдно и уж тем более с ней целоваться. К тому же, с чего ей быть такой счастливой?

-По-моему, поцеловала она и он ей, кажется, что-то сказал по этому поводу.

-Хватит, Вай! – воскликнула я, почувствовав, как по щекам текут слезы. – Он у меня получит! Я ему отомщу за это!

Подруга попыталась меня удержать за руку, но я уже опрометью бросилась к общежитию.

*** ***

Были у рун несколько особенностей, например, их длительное действие или воздействие, возможное только после длительного периода существования символов. Выбравшись ночью вместе с Вайорикой из общежития через окно в моей комнате, мы бесшумно направились к выходу из академии. Подруги пришлось одолжить свою одежду, так как её строгие блио совершенно не подходили для ночной вылазки на кладбище.

-Нел, мне не нравится твоя идея, - в который по счету раз пожаловалась Вайорика.

-А мне не нравится поведение Мира, - ответила я, остановившись около кабинки охранника. Он, как и полагается, спал. Действительно, зачем бодрствовать, если за магически защищенные ворота никто не выйдет?

Замок, повешенный для видимости, Вайорика вскрыла без труда (скажем так, в Рунической школе были веселые годы на первом курсе, когда девушкам приспичит ночью пробраться на кухню), а дальше я сняла руну невидимости, открыв вязь символов, повешенных на ворота еще днем. Несколько рун засветились, а одна повернулась. Поворачивалась она каждую минуту, и сейчас остался еще один поворот до завершения, и тогда в защите образуется видимая брешь, через которую мы с Вайорикой и пройдем.

-Сколько?

-Еще совсем немного, - прошептала я, после чего раздался легкий щелчок, и руна повернулась, вязь изменилась, и один круг расширился, образуя собой проход. – У нас около двух часов, если всё пойдет правильно.

-А может что-то пойти не так?! – испуганно воскликнула подруга, открывая кованые ворота. Через железо мы проходить не умели. Хозяйственники ели свой хлеб не зря, смазывали петли тщательно.

-В книге говорилось о непредсказуемости данного плетения, - повинилась я.

Вайорика наградила меня мученическим взглядом, закрыла ворота, последний раз посмотрев на охранника, и прошмыгнула вслед за мной. Сегодня в библиотеке я изучила не только взламывающее плетение, но и карту Нейраполя, поэтому сейчас примерно знала, куда нам идти.

-Вай, нам следует поторопиться, - прижавшись к забору высокого дома и пробираясь по направлению к кладбищу, произнесла я.

-Не-ел, мне категорически не нравится эта идея! Поднятие стригоя – не игрушки!

-Смотря кто кукловод! – веско возразила я, тешась мыслями о мести.

Стригоя поднять не просто для некроманта, для вампира же это дело пяти минут. С помощью нескольких капель крови и небольшого ритуала можно из трупа сделать себе прекрасного слугу, подчиняющегося только тебе или тому, кому ты прикажешь подчиняться. У вампиров часто использовались такие методы в домашнем хозяйстве, поэтому формулу поднятия знает даже ребенок.

-Нел, мы можем не успеть.

-Именно поэтому я и советую поторопиться, - дыхание уже сбилось, бежали мы минут сорок точно, но за следующим поворотом обещало появиться кладбище.

Ожидание не стремилось меня подводить. Открыв калитку, мы прошли к могилам без имен. «Расхитители гробниц», - пронеслась мысль у меня в голове. Стоит ли месть поднятия мертвяка? Определенно стоит.

-Мне кажется, человечки не поймут тебя, - поежилась Вайорика, и я отмахнулась от неё.

-Они никогда не любили вампиров, с чего мне надеяться на их понимание? – хмыкнула я, найдя нужную могилу и очерчивая круг мелом вокруг неё, не забывая наносить нужные символы.

Достав кинжал, я сжала левой рукой лезвие, отчего могильная земля оросилась моей кровью. К сожалению, было темно, и видеть, сколько крови и куда попала, я не могла. Могила без имени была лучшим вариантом, не придется вести беседы с собственной совестью.

-Восстань, - поставленным голосом произнесла я. Земля под моей вытянутой рукой задрожала, но вскоре успокоилась, и я сделала шаг назад.

-Ты что делаешь? – раздался сзади знакомый голос, и я взвизгнула, обернувшись и сев попой на сырую землю. – Я спрашиваю: ты что делаешь?

-Это была её идея, - отступила на шаг от Драгомира предательница-подруга.

-Айонела?

Я насупилась и сложила руки на груди. Вот и как признаться ему, что собиралась именно ему отомстить поднятым стригоем?! А теперь гордость не позволит.