Снежинки кружили, припорашивая голые кустарники и крыши беседок. Не удержавшись от соблазна, я открыла окошко. В комнату тут же вбежал холодный ветер, и несколько белых сугробов образовалось на подоконнике, но ничто не заставило меня отшатнуться от такой красоты. Приглядевшись, я увидела, как падающие крупицы снега меняют свой цвет, отливая различными красками радуги. Удивленно открыв рот, я с жадностью впитывала каждое движение природы. Вдруг, внизу на небольшой нечищеной полянке, где наверняка должны быть каменные дорожки, заиграла сама радуга. Северное сияние! Но как?! Раньше я о нем только слышала, гномихи в группе рассказывали об этом, но увидеть собственными глазами мне не доводилось.

-Спящая красавица, с добрым утром!

Я опустила голову вниз и увидела Мира, под ногами которого лежали битые осколки и магические светильники. Мой волшебник! Я улыбнулась своему счастью и скинула снежную пыль с подоконника на него. Мои покои находились на втором этаже.

-Снежного утра, мой принц!

-Любимая, закрой окошко и оденься, иначе замерзнешь, а потом спускайся ко мне.

-Мы еще не женаты, а вы уже командуете мной, ваше высочество! – притворно возмутилась я, но створки всё же закрыла и позвала на помощь служанку.

Уже через двадцать минут мы с Вайорикой весело обкидывали Мира снежками, который делал вид, что никак не может отразить атаки. Это он, лучший универсальный маг Королевской академии «боится» нескольких рунных магов! Я пыталась создать хоть какую-то баррикаду, через которую можно было держать оборону, пока подруга находилась непосредственно на «поле сражения». Понимая, что она не справляется, я пришла ей на помощь и тоже слепила увесистый снежок (эта же идея пришла в голову и Вайорике). И когда мы с ней запустили снаряды, то Мир, испугавшись такой внушительной атаки, решил не привычно поддаться, а увернуться, из-за чего оба снежка пролетели дальше и попали в лицо Костина.

-Ой! – одновременно воскликнули мы с подругой, а Мир закатился смехом, упав на землю и смотря, как мой брат убирает с лица снег.

-Ваше высочество, вы слишком безответственно ведете себя для того, у кого…

-Хватит нудить! – воскликнул Мир, перебив его.

Причем подобная грубость была не похожа наМира, будто он заткнул брата, чтобы тот ненароком ни о чем не проговорился. Но и поведение Костина было нестандартным. Вот что-что, а мой брат сам любил веселиться и только в прошлом году мы с ним весело обкидывались снежками, и это в его- то возрасте, когда мужчины уже становятся отцами! Причиной такого странного поведения могла стать только Вайорика, ведь в присутствии волнующих нас факторов под воздействием неуверенности и раздражения наши слова и поступки могут быть нестандартными.

-Драгомир, если ты сейчас не пойдешь вместе с маркизом, то он нас испепелит своим грозным взглядом, - в притворном страхе проговорила подруга, получив еще один недовольный взгляд Костина.

-Леди Вайорика…

-Хватит! – закричала я, останавливая речь брата. – Я не позволю тебе неуважительно отзываться о моей первой фрейлине.

Брат явно хотел высказаться, но ничего не ответил, лишь молча развернулся и покинул нашу компанию. Мир, продолжая валяться в снегу, задумчиво смотрел на мою подругу.

-Идем, провожу вас до покоев, а сам потом догоню Костина, - наконец, нарушил тишину принц, поднявшись на ноги.

Я подошла к нему и помогла отряхнуться, после чего мы отправились во дворец. Вайорика шла позади нас на приличном расстоянии, поэтому наш разговор слышать не могла.

-Помнишь, ты спрашивала, почему Мирела так часто посещает своего родственника? – тихо спросил Мир. Я кивнула. – Она беременна.

-Что?!

-Тише, - шикнул Мир, и я оглянулась на Вайорику, нарочито делающую вид, будто её заинтересовали гобелены. – Лекарь признался в этом после угрозы о ментальном воздействии. В общем, место королевского целителя пока вакантно.

-А Костину ты сказал об этом?

-После его сегодняшнего поведения… - поморщился Мир, и я наградила его укоризненным взглядом, - ладно-ладно, я все расскажу. Вечером.

-Уже завтра помолвка! Он должен успеть поговорить с Мирелой!

-Ты так думаешь? – приподнял брови принц, и я совершенно разучилась его понимать. – Впрочем, мы уже пришли. Доброго дня, невестушка.

И привычно дотронулся губами до моих губ, после чего отстранился и скрылся за поворотом. Рассказать или нет Вайорике? Нет уж, пусть Костин сам во всем кается, быть свахой я не нанималась. И так уже дел наворотила.

*** ***

Кто бы знал, сколько я сил вложила в то, чтобы уговорить Вай пойти со мной сегодня в Альет. Ради помолвки наследника герцогства в родовом поместье открыли портал, хотя сейчас в целях безопасности все, кроме городских, у которых стояла стража, были перекрыты.

-Неужели ты еще что-то к нему чувствуешь? – удивилась вчера вечером я, и девушка, скрепя зубами, ответила отрицательно и согласилась пойти на бал.

Причина её обязательной явки заключалась не только в моем желании, но еще и в просьбе жениха. Драгомир почему-то настоял на том, чтобы моя первая фрейлина была со мной в этот вечер. О причинах я могла только догадываться, но, вероятно, они были связаны с Костином и внушали надежду.

В дверь постучались, когда я уже была одета. Темно-бардовое платье с пышной юбкой и тугим корсетом, делающим мою талию еще более узкой, смотрелось великолепно. И я вновь получила удовлетворение, когда Мир вошел в мою комнату, застыв на пороге. Никогда не перестану наслаждаться мгновениями его восхищения. Но должна заметить, что сама испытываю подобные чувства: он тоже был хорош в черном костюме, бордовой рубашке и высоких сапогах. На шее был повязан шарф из черного атласа.

-Здесь кое-чего не хватает, - нахмурился Мир, оглядев меня с ног до головы, - колье.

-Но у меня все украшения остались в родовом поместье, - пожала плечами я, - можем там зайти в мою комнату и я надену…

-У меня есть идея получше, - подмигнул Мир, взял меня за руку и вывел в коридор.

Несколько поворотов и длинных коридоров, и мы оказались перед входом в сокровищницу. Здесь магической защиты не меньше, чем магов-стражников. Мир подошел к одному из них – менталисту, после чего нас пропустили дальше в небольшие комнатки, соединенные сетью коридоров. Магическая защита на переходах снималась сразу же по ходу движения его высочества. Когда мы вошли внутрь, я не могла сдержаться от восторга. Множество полочек, на которых расставлены реликвии, драгоценные камни и золото, и огромное количество ящичков, скрывающих украшения. А по центру комнаты стоит высокая стойка, за стеклом которой прячется небольшой по размерам шарик – Сфера смерти.

-Думаю, тебе подойдет, - Мир выдвинул один из ящичков, в котором лежала рубиновая парюра. Рубины были не большие, а мелкие, забранные в золотые завитки. То, что нужно для моего возраста.

-Мне очень нравится, - улыбнулась я, и поцеловала Мира в щеку, заговорщицки добавив, - знаешь, а в том, чтобы быть невестой наследника Ватерштейма, есть свои плюсы…

Мир рассмеялся и поцеловал меня уже по-настоящему, выветривая все мысли из моей головы.

-Думаешь обо мне? – прошептал Мир, чуть отстранившись.

-Что за странный вопрос?

-Думай только обо мне и нашем поцелуе, - серьезно повторил жених, после чего отступил на шаг и вскрыл стойку со Сферой, положив последнюю в карман.

-Что ты делаешь?! – прошипела я, обезоруженная его действиями.

-Просто верь мне, - ласково ответил Мир, погладив меня по щеке, после чего повернулся к парюре и достал колье.

-Я не понимаю…

-Позже, - перебил меня его высочество, застегивая на шее украшение и доставая другие предметы комплекта. – Но ты должна думать только о том, какие красивые на тебе камни, кто их на тебя надел и какой головокружительный поцелуй он подарил.

-О себе в третьем лице? – хихикнула я. Я доверяю своему принцу во всем, поэтому, если он просит ему верить, я буду верить.

-Я люблю тебя, - серьезно прошептал Драгомир. – Идем.