— Нет! — вскрикнул Дима.

Макс было подумал, что этот гуманист возмутился не самым благородным поступком Андрюхи, но Дима сразу после крика начал стрелять из обреза по другой точке на втором этаже. Это спасло Андрюху — выстрелы из обреза не позволили подобравшемуся так близко к ним противнику попасть по парню. Но обрез — штука очень неточная, попасть из него с такого расстояния невозможно.

Зато из солдатской винтовки это не составляет труда. Рядовой рядом с Максом и Димой первым же выстрелом попал лучом в голову террористу, и тот упал назад навзничь. Одновременно с других разных точек показались рассредоточившиеся террористы. Андрюха понял, что попал.

— Парни! — успел выкрикнуть он прежде, чем первый же точный выстрел сразил его, лишив сознания.

Военные собрались было открыть заградительный огонь, чтобы Андрюха смог выбраться из самого пекла, но не успели — теперь было мало того, что поздно, так ещё и опасно, поскольку противник быстро переключил своё внимание на них.

— Где «Орёл»? — выкрикнул один из солдат.

Лавров, стараясь подальше вжаться в своё небольшое убежище (проход в туалет), но при этом не потерять из виду обстановку, отправил запрос в штаб.

— Их зажали в комнате с охранным терминалом, — ответил через небольшую паузу он. — Они не смогут помочь. Отходим, есть план! Санёк, помоги!

Лавров показал ближайшему солдату пару ЭМ-гранат у себя на поясе, и Санёк понял всё без слов, кивнул.

— Мужики, на выход, я прикрываю! — крикнул Санёк.

Он выставил на своём лазерном излучателе минимальную мощность, чтобы ствол меньше нагревался при стрельбе, и одним долгим скользящим выстрелом провёл по всем местам, где укрывался противник, и до которых он мог достать со своей точки. Сыпавшийся град выстрелов прекратился, дав время солдатам и полицейским отступить и выйти наружу. Лавров, ещё раз оценив обстановку в холле, прицелился и кинул в воздух туда, где террористов было больше всего, обе гранаты, после чего быстро метнулся к выходу вслед за остальными. Противник отреагировал довольно быстро, но сказалась общая неслаженность действий — не обученные люди не умели отступать одновременно, они начали наталкиваться друг на друга. И Санёк этим воспользовался — подстрелил летящие гранаты за миг до того момента, как те успели влететь в небольшое пространство между бортиком пандуса и потолком этажа. Секундой позже гранаты бы никого не задели, но сейчас они подорвались прямо на подлёте, хоть и слабо, но задев нескольких из членов «Спрута».

Последним из здания выскочил Санёк.

Они забежали за угол башни, туда, где была сплошная стена без окон.

— План изменился, — Лавров отстегнул от своего костюма небольшое устройство в виде серого коробка с ручкой и с тонкой, намотанной на катушку леской. — Мы разделимся.

— Что?! — возмутился Санёк. — Ты спятил! Если мы разделимся по пять человек, то нас всех перебьют, мы даже до тридцатого этажа не дойдём!

— Субординация, рядовой! — его сосед с сержантскими погонами отвесил ему звучный подзатыльник. — Приказы не обсуждаются!

— Ещё как обсуждаются, если они ведут к явной смерти, — возразил в ответ тот.

— Заткнись и слушай! — рявкнул Лавров. — Ты и ещё двое идёте со мной и товарищем майором, младший сержант Губов и остальные остаются здесь и создают видимость, что мы здесь внизу по-прежнему в полном составе. Штаб направляет сюда ещё дронов, они должны помочь.

— Внизу? — выделил ключевое слово Дима.

— Мы идём наверх, — пояснил Лавров. — Губов, отдай свою «кошку» товарищу майору!

— Есть! — сержант отцепил от пояса свой коробок и отдал Максу.

— Задача оставшихся: ждать прибытия дронов, после чего пробиться к «Орлу», объединиться с ними и начать зачищать здание. «Сокол» перебирается на верхние этажи тёмной башни, оттуда — на светлую и делают тоже самое, но сверху, вместе с летающими дронами. Мы же будем искать только заложников.

— А если будут пленные? — поинтересовался Дима. — Что с ними делать? Спрутовцев сейчас в здании около сотни, мы не сможем уследить даже за третью!

— Вырубай, — ответил Макс. — Все разбирательства будут потом.

— А, ну да, — Дима растерял весь запал. Идея стрелять в пленных, пусть даже не убивать их, ему не нравилась. — Полиция не ведёт переговоров с террористами.

— Армия тоже, — буркнул Санёк.

— Всё, разделяемся! — приказал Лавров.

Половина солдат вместе с Димой, как и было приказано, вернулись обратно в холл. Едва они вошли внутрь, как снова послышались звуки стрельбы из шокового оружия, но к ним добавились новые — кто-то достал огнестрельное, но, хорошо, в единичном экземпляре.

— Майор, знаешь, как пользоваться такой штукой? — спросил Лавров у Макса, показывая на «кошку» в его руках.

— Да.

— Хорошо. Леска длинная и крепкая, так что не волнуйся. А скорость подъёма уже напрямую зависит от твоего веса. Парни, выставите высоту сто двадцать метров, «Сокол» сообщил, что там есть пролом в стене прямо над нами, и этаж относительно спокойный.

— Есть сто двадцать метров!

Макс действительно пару лет назад пользовался подобными устройствами на соревнованиях по городскому альпинизму. Хоть это было первый и единственный раз в его жизни, он всё прекрасно запомнил. Нашёл сбоку маленькую сенсорную кнопку, высветившую крохотное голографическое окошко зелёного цвета с графой «высота». Вообще, высоту можно было и не выставлять, на конце лески присутствует детонатор с вакуумным магнитом, способным прицепиться к чему угодно при ударе о поверхность и выдержать сто пятьдесят килограмм веса. Но прицелиться на высоту сорокового этажа даже в ясный солнечный день очень сложно, так что лучше довериться автоматике.

Он ввёл в окошко необходимые цифры, примерно прицелился вверх туда, где ему казалось, находится тот самый пролом в стене, и нажал на вторую маленькую кнопку, рядом с первой. Солдаты одновременно сделали то же самое. Пять размером с монету магнитов устремились вверх, с бешеной скоростью и визгом разматываемой катушки разрезая туман. Из-за низкой точности выстрелов магниты уже через десять метров полетели вразброс, но встроенная электроника тут же выровняла полёт благодаря системе микрогироскопов, лишь немного снизив скорость полёта. Через несколько секунд, когда гравитация начала замедлять магниты, на них включились маленькие двигатели. Ещё через несколько секунд сработал датчик высоты — расстояние успешно пройдено; включился встроенный эхолот для поиска ближайшей поверхности. Доля мгновения, и магниты успешно зафиксировались на отвесной стене, о чём сообщил звуковой извещатель в коробке.

Макс хмуро посмотрел вверх. Идея ползти сто двадцать метров, держась только руками, его не вдохновляла. Слишком большое расстояние для его слабоватых кистей, и если скорость подъёма будет недостаточно быстрой, то ему может просто не хватить сил удержаться. К тому же, это внизу безветренная погода, а вот повыше может твориться всё что угодно; внезапные порывы его раскачают на этом тросе, а это не хорошо. Но много хуже, что им придётся проноситься мимо панорамных окон больше сотни метров, будучи на виду у всех, кто решит посмотреть в их сторону. Леска-то практически невидима, но вот они сами… Стоит хоть кому-нибудь заметить их ещё внизу и передать сообщение на верхние этажи, что кто-то за окнами несётся прямо к ним… Это будет финиш.

Но другой путь заблокирован, а идти к «ДаркТауэр» и делать то же самое, только горизонтально — не выход.

— Двигаем! — приказал Лавров.

Солдаты активировали механизм сматывания лески и пулей сорвались с места, устремившись в небеса.

«Дьявол вас всех побери!» — зло подумал Макс, нажимая на третью кнопку и покрепче сжав крохотную ручку на коробке. От сильного рывка ему чуть не вырвало руки, отчего тут же заболели плечевые и локтевые связки. К удивлению полицейского, скорость подъёма оказалась приличной — этажи довольно быстро сменяли друг друга, ветер свистел в ушах, а мокрый туман бодро проникал ему за воротник и обильно увлажнял и неприятно холодил спину. Пальцы на руках мгновенно замёрзли от ветра, но не разжались, майор отчаянным усилием старался держаться за маленькую неудобную ручку обеими руками.