— Ну что, Алекс? Исчезла твоя принцесса? Может, сразу ключики от тачки отдашь? — спрашивает Длинный, приблизившись ко мне.

— Облезешь. Время у меня ещё есть, разве нет? Ты вообще расщедрился, дав мне его до Нового года?

— Ну любовь же так просто не купишь, — хихикает Егор и почёсывает переносицу. — Да только ничего у тебя не получается. Видно же, как она на тебя украдкой смотрит — готова расцарапать твоё красивое личико.

— Ну хотя бы ты признал, что у меня красивое личико, завистник! — смеюсь я.

Взгляд прилипает к входу. Одетая в тёмно-синее платье чуть ниже колен, Мишка Гамми смотрит по сторонам и выискивает, скорее всего, меня. А кого ещё ей искать здесь? Её распущенные слегка завитые светлые локоны волнами падают ниже плеч. Хоть и выглядит девчонка слишком просто, но она будоражит моё сознание.

— Кажется, твоя принцесса объявилась? — хихикает Длинный.

— Не завидуй, Егор! У нас с ней всё впереди, — с улыбкой отвечаю и иду навстречу Мишке Гамми.

— Ну-ну. Сам-то не влюбись в Золушку, а то ведь по любому тогда проиграешь, — доносится мне вслед.

Я приближаюсь к девчонке. Чувствую, что она напряжена. Ей обстановка не нравится. Она не привыкла к шумным вечеринкам. Такие как она предпочитают закрываться ото всех и проводить время дома, в спокойной уютной обстановке. Наверняка она любит кутаться в пледик с кружкой горячего чая или книжонкой в руках.

— Мама отпустила Золушку до полуночи? — спрашиваю, а Мишка Гамми вздрагивает, глядя на меня из-под дрожащих ресниц.

— Тебя же не волнует, на каком условии меня отпустила мама, — констатирует факт моя Золушка. — Я хочу выпить что-нибудь.

— Эн…нет. Пить ты не будешь. Тебе противопоказано, — хмурюсь я.

— Серьёзно? А я думала, что на такие мероприятия приходят, чтобы напиться и повеселиться. Я ошибалась? Может, ещё литературный вечер устроишь?

— Пить здесь разрешено всем, кроме тебя. И перестань уже спорить со мной. Мама не порадуется, если дочка вернётся домой под градусом. Поэтому избавь меня от этого. Ты просто помелькаешь тут вместе со мной немного, а потом… — замолкаю и беру девушку за руку. Она вздрагивает. Видимо хотела вырвать, да вовремя вспомнила о нашем идеальном спектакле. — Что будет потом, узнаешь позже, а пока пойдём танцевать около бассейна. Там, кстати, барбекю готовится. Голодна?

Мишка Гамми отрицательно мотает головой. Вот и как мне влюблять девчонку в себя, если она от меня шарахается? Но если отпущу её и дам свободу, то она точно не оставит мне шанса, уж слишком упёртая.

— Добро пожаловать в мой мир! — говорю, открыв дверь на задний двор.

Музыка долбит по ушам, от яркого света глаза слезятся. Отвык я от таких праздников, давненько не устраивал. Спасибо отцу, что решил свалить в командировку, словно понимал, что сыну нужно немного веселья. Часть студентов уже под градусом. Они пьют пиво, веселятся, шутят, а мне и глоток в горло не полезет.

Может, я вырос уже?

Почему мне всё это не интересно?

Или мне передаётся настроение спутницы, которая…

Мишка Гамми!

Куда она уже подевалась?

Вот стоило отпустить, и она свалила куда-то.

А куда?

Оглядываюсь и замечаю девчонку у столика с коктейлями. Она потягивает один из них через трубочку и смеётся, делая вид, что ей интересно общаться с теми, кто столпился там.

Вот же идиотка!

Приближаюсь к ней, хватаю под руку и тащу подальше. Конечно, коктейль у неё из рук на глазах у всех вырывать не стану, но она дорого заплатит за то, что ослушалась меня.

— Что ты творишь? — шиплю сквозь стиснутые зубы.

— Развлекаюсь, Алекс. Ты пригласил меня сюда развлекаться. Или ты хочешь, чтобы все считали, что ты встречаешься с дурочкой? Они ведь заподозрят что-то неладное, если мы не будем придерживаться легенды. Я должна стать такой же, как ты. Разве нет?

— Нет, Мишка Гамми! И ещё сто раз нет! Не должна ты ничего подобного делать! Я тебя выбрал, потому что ты отличаешься от меня, и от них. Ещё вопросы будут? Ослушаешься меня ещё раз и пожалеешь…

— Маму лишишь работы? Кажется, я скоро привыкну к этой угрозе, — хмыкает девчонка и отводит взгляд в сторону.

— Нет. Ты меня слишком плохо знаешь, милая. Я придумаю наказание для тебя!

Глаза девчонки ползут на лоб, а мне смешно становится. Испугалась? То-то же! Со мной шутки плохи, а её попытки оказать сопротивление действует на меня как доза адреналина. Мне нравится эта борьба, и если девчонка пыталась заставить меня отказаться от начатой игры, то сильно ошиблась. Я сдаваться не намерен и дойду до конца. До того момента, когда Мишка Гамми окончательно потеряет от меня голову и влюбится. И вот тогда моя задача будет выполнена на все сто.

Мишка Гамми успокаивается и больше не пытается сбежать от меня в поисках выпивки, которая ей самой не сдалась. Она делает вид, что заядлая тусовщица, но я-то знаю, что дальше библиотеки она в своих «гулянках» не выбиралась. И мама точно не одобрит возвращение пьяной дочери домой. Скорее всего, она даже попытается разобраться во всём, а если поймёт, что происходит, то непременно выйдет на моего отца.

Проблем с отцом я, конечно, не боюсь, но не хочу, чтобы он снова сталкивался с женщиной, которая однажды уже причинила ему боль. Он её до сих пор не может забыть, поэтому не стоит бередить кровоточащие раны ещё сильнее.

— Хочешь сбежать отсюда? — спрашиваю я, понимая, что и самому скучно.

— Готов отпустить меня? — с подозрением спрашивает девчонка.

Она словно рассчитывает, что я в любое мгновение могу сказать, что наша игра окончена, и она может возвращаться к своей прежней жизни.

— Готов составить тебе компанию. Почему бы и нет?.. Будет весело, наверное.

Она молча пожёвывает губами.

Весело со мной ей точно не будет.

Не сейчас.

— Тебе всё равно возвращаться домой к полуночи, поэтому у нас есть полтора часа для крышесносной прогулки под звёздным небом. Если, конечно, не будешь ломаться и специально тянуть время.

— И куда ты хочешь пойти?

Мишка Гамми не особо настроена на разговоры и говорит со мной сквозь зубы.

Она меня ненавидит. Длинный верно подметил — она словно ждёт наиболее подходящий момент, чтобы выцарапать мне глаза. Да вот только такая возможность ей вряд ли представится. Я держу руку на пульсе.

А может, стоит опустить её?

Перестать контролировать всё и поплыть по течению?

— Поехать. Погоди!..

Подзываю Длинного и говорю, что он головой отвечает за сохранность дома, и если тут разнесут что-то в моё отсутствие, ему придётся восстанавливать из собственного кармана.

Он выставляет грудь колесом — доволен, что оставили королём вечеринки, а я хватаю «свою девушку» за руку и тащу за собой в гараж. Она не сопротивляется. Мне кажется, что ещё немного, и она выдохнется, сломается и будет делать всё, что я велю, а это в мои планы не входило.

— Хочу, чтобы ты расслабилась хоть немного, говорю я, ныряя за руль своей любимой ласточки.

— Ты это мне? — переспрашивает Мишка Гамми.

— Нет, блин, машине… Ну а кому ещё? Ты слишком напряжена.

Девчонка смотрит на меня полным безразличия взглядом. Выпить много она не успела, а так как напитки слабоалкогольные, то дурь быстро выветрилась у неё из головы.

— Устала сегодня, что ли? Что с настроением?

— Ты думаешь, чтобы я буду радоваться времяпровождению с тобой? Ты не угадал, Алекс, не получится заставить меня превратиться в счастливую девочку, которая жаждала твоего внимания. Ты вынудил меня стать твоей лживой девушкой, но я не обязана искриться от счастья, когда мы наедине. Не стоит забывать об этом.

— Будто ты искрилась, когда находилась там, на вечеринке, — фыркаю я.

Девушка тяжело вздыхает.

Смотрю на неё и понимаю, что нести наказание за измену матери она точно не должна была. Я в прошлом году сорвался и натворил немало дел, заставил всех держаться подальше от девчонки, а ведь она никому не сделала ничего плохого. Вот только к ней относились, словно к прокажённой с моей подачи. И я виновен в этом. Из-за этого она ненавидит меня или презирает? Впрочем, какая разница, ведь суть там практически одна.