Приступим!

Я аккуратно переместился на левую половину груди — туда где начиналось плечо, подтянул лебедку. На последней кудряшке удалось удобно закрепить ведро. Обмакнул кисть и провел широкую линию. Блин! Маловато будет, здесь как минимум нужно проходить в три ряда. Впрочем времени у меня много, главное чтобы не заметил какой-нибудь ночной гуляка. Хотя, судя по тому, что я и сам не увидел статую издалека, это будет сделать крайне сложно.

Спустя пару часов, я стоял у подножья постамента и любовался результатом своего творчества. Местный Орфей теперь имел на теле украшение, которое напоминало две пулеметные ленты, пересекающие могучую грудь певца. Надо будет потом глянуть, как это дело смотрится при дневном свете. Но в одном я был уверен — шок моей будущей любовнице обеспечен.

— Локи, как тебе крестик?

Тишина.

— Локи, ты уснул?

О, нет! Только не это…

Я замер на месте и зашарил глазами по сторонам, ожидая все, чего угодно. Подсознательно я уже приготовился умирать, однако ничего вокруг не намекало на присутствие игрока. Тихо себе пели какие-то кузнечики в кустах, да издалека доносился легкий городской гул без каких-либо особенных звуков.

Хм, я разговаривал с богом последний раз минут десять назад, во время спуска. Значит все это время игрока не было рядом, и он появился только-только. Ну-ка, что у нас на карте?

Пусто! Никаких алтарей, кроме южного, который мне запрещено смотреть. Выходит, возле меня находится либо его загадочный владелец, либо же это вообще левый путешественник, который надежно спрятал свой алтарь далеко отсюда и решил посетить столицу Вестландии.

Так, так. У меня есть шансы, пусть и малые, если конечно меня уже не срисовали.

Я отправился в первый попавшийся переулок, но никого не встретил. Перешел на соседнюю улицу — тоже пусто, нет ни стражи, ни ночных гуляк. Буду искать до последнего. Логично, что раз десять минут назад его не было, значит игрок только что пришел или приехал. Либо просто проследовал мимо, но в этом случае мой скандинавский друг должен скоро появится.

— Локи?

Бог молчал, а значит игрок находился все еще поблизости. Я перешел на следующую улицу и вышел к хорошо освещенной гостинице. Возле нее стояла дорогая красивая карета, из которой пара одинаково одетых лакеев выгружали большой сундук и чемоданы.

Внезапно, двери заведения открылись и на крыльцо вышел напомаженный аристократ в нетипичной для Дарграда одежде. Похоже главный. Он с высокомерным видом раздал указания слугам на иностранном языке, и я его слова естественно понял, вот только это не дало мне никакой информации о происхождении и стране, из которой он прибыл. Ладно — попытка не пытка. Уставился на аристократа и мысленно отдал команду.

Идентифицировать!

— Идентификация провалена. Следующее применение способности возможно не раньше, чем через сутки.

Ну-с, приплыли. Можно смело идти домой, если только меня сейчас не отправят к моему же алтарю экспресс-методом. Я еще раз осмотрелся, и не найдя ничего подозрительного, отправился восвояси.

— Локи.

— Чего?

— Да ничего. Все равно ведь не ответишь. Правила игры же…

— Потрясающее умозаключение, но ты прав.

Шагалось домой действительно грустно, поскольку раньше я не проваливал проверку. В голову постоянно лезли различные мысли. С чего я вообще решил, что это именно они? Вокруг сотни домов и шансы обнаружить противника мизерны.

— Локи, можно ли хоть как-то укрыться от идентификации?

— Нет.

— Можно ли скрыть на карте сам алтарь?

— А вот это правильный вопрос, Самойлов. Отвечать я на него конечно же не буду.

Хм. Значит можно. Надо бы подумать в этом направлении. Ладно. На сегодня хватит мыслей и пора спать, а то завтра запутаюсь с этими порошками и реагентами.

Утро задалось, и это было великолепно! Для начала скажу, что свои бесплатные пробирки мы сплавили за полчаса после открытия, так как народу к нашему павильону навалило неимоверно. Вчерашний мужик с пятью килограммами подошел прямо в разгар основной суеты. В руках у него была здоровенная бутыль с нашей бурдой.

— Все-таки не послушались и за один раз все приготовили, — посетовал я для вида.

— Ну а что? Делать деньги — так хорошие! Ну давай уже, сыпь свой порошок. — он потоптался на месте в нетерпении.

Я поднес ложечку с удобрением к горлышку и это наверное были самые тихие пять секунд в моей жизни. Кто-то громко сглотнул слюну и на него недовольно покосились окружающие. Сыпем…

— Да!!! Да!!! — мужик победно вскинул руки над головой.

— Коллега, отсчитайте этому человеку пятьсот золотых! — не моргнув глазом ответил я, — Поздравляю вас, господин! Отличный результат.

Баклажан невозмутимо кивнул и подозвал мужчину внутрь павильона

— Не надо денег, я беру еще двести килограмм! — громогласно объявил он. — Сколько с меня еще?

Толпа ахнула. А я даже глазом не моргнул. В девяностых годах на похожей афере люди брали товар мешками, да еще и прибегали по восемь раз, несмотря на неудачные попытки.

— Эмм, ваши пятьсот золотых — это пятьдесят килограмм, остается еще сто пятьдесят, итого вам необходимо доплатить тысячу пятьсот золотых.

— Чек на предъявителя примете?

А вот это для меня новость. С такой формой оплаты я до сих пор не сталкивался. Даже интересно, как тут все организовано. Борис, увидев мою нерешительность, сам взял быка за рога:

— Какой банк? — деловито поинтересовался он.

— Дарградский Королевский, разумеется!

— Конечно примем! Вам доставить реагенты на адрес?

— Нет, я сам заберу, у меня экипаж неподалеку.

— Ну что вы, я вам помогу! — Борис начал грузить мешки на весы.

Чек оказался весьма занимательной штукой. Я внимательно наблюдал, как мужчина вписал необходимое число, а затем бумага полыхнула вспышкой и изменила окраску на синюю.

— Это значит, что у него есть необходимая сумма на счете, — добродушно пояснил Локи. — Иначе бы, он окрасился красным. Разработка магической академии. Пока чек не будет разорван пополам, эти деньги заблокированы.

— А какая разница Баклажану тогда, какой банк? — увиделся я.

— Ну так бюрократы же! Сегодня денег нет, приходите завтра. А Королевский — это гарантия быстрого получения и отсутствия очередей. Правда у них самые низкие проценты, зато стабильность и анонимность! И проверки в нем проводятся только по разрешению королевского двора, а это еще тот геморрой! Я бы тебе советовал тоже обзавестись в нем счетом. Не поверишь, но все серьезные жулики хранят деньги там.

В этот день мы поработали в хорошую прибыль, а через нас прошло народу в несколько раза больше чем вчера. Сегодня процент брака был значительно выше, но людей это не останавливало, поскольку они прекрасно видели успех других «народных алхимиков». И только бабушки все также брали сырье на пару-тройку золотых. Пузырь начал раздуваться.

К полудню у нас почти закончился товар, и я снарядил Баклажана на Заречный рынок, строго предупредив отслеживать возможные хвосты. Все развивалось намного быстрее, чем мной планировалось изначально, и я понимал, что быстрый и скандальный конец неизбежен. В отсутствие Бориса меня проведали стражники, причем они были не из рыночной братии. У них не нашлось никаких существенных претензий, однако внутри меня появилось плохое чувство. Мне начали мерещиться контрольные закупки, подозрительные лица в толпе, и я понял, что нужно как можно скорее сворачиваться. Особенно мне не понравился один прохиндейский мужик в дорогом черном сюртуке с длинным подбородком, которого я за день заметил несколько раз. Он ничего не покупал, а просто наблюдал из гущи посетителей рынка. Не нравится мне он, блин.

В общем все шло к тому, что надо быстрее рубить концы. Когда приехал Боря, на него накинулись толпы горожан, разбирая товар прямо с телеги. Однако, недооценил я дарградцев. Деньги потекли водопадом, а мне все больше и больше становилось неуютно внутри. В какой-то момент я отвел Борю в павильон, объявив небольшой технический перерыв.