Всё дело в том, что он питался другими местными тварями, под не менее странным названием, Арипы и они светились.
Сам я их ещё не видел, но по словам временного «учителя» выходило, что их шерсть излучала приличное количество света.
Поэтому, мне приходилось использовать заклинания позволяющие видеть в темноте. Зара же, немного изменила свои глаза и теперь они походили больше на кошачьи.
Не очень удобное решение, могла бы попросить меня, ведь видела, что я справляюсь без столь радикальных изменений, я бы помог.
Пещера вывела нас на ещё одну большую каменную равнину, наверное даже больше предыдущей, только в этот раз тут не было базы людей, поэтому территория являлась очень опасной.
В подобных местах можно встретить тварей объединившихся в приличных размеров стаи.
Часто бывает так, что по одиночке конкретный вид монстров не представляет угрозы, но когда их двадцать, а то и тридцать штук, это уже совершенно другой уровень опасности.
Во время движения мы не обсуждали, как будем действовать в той или иной ситуации, стараясь не разговаривать, чтобы не выдать своего присутствия.
Поэтому, замерев на краю открытого пространства спросил у Зары.
— Какой план?
Девушке потребовалось некоторое время на принятие решения, но в итоге она кивнула своим мыслям и обращаясь ко мне сказала.
— Я использую иллюзии. Постараюсь превратить нас в Ролодо, его внешность должна отпугнуть большинство местной живности. После чего нам потребуется пройти почти по прямой до противоположной стороны равнины.
— Хорошо. Действуй.
Моё согласие и понимание происходящего было важно, так как иллюзии это тонкая работа.
Маг накладывающий их на других магов должен знать все возможные варианты тока энергии у подопечных, иначе образ поплывёт, поэтому столь редко кто-то решается на подобное, ограничиваясь изменением лишь своей внешности.
В связи с этим, пока будет поддерживаться иллюзия я не смогу использовать заклинания действующие за пределами тела.
Заре потребовалось пару минут, для создания нашего внешнего образа.
Изнутри нельзя было понять насколько работа вышла качественной, но будем верить она окажется достаточно достоверной и выполнит свою задачу.
Переход опасного участка начался.
Сначала всё шло по плану, но долго это не продлилось.
Мы успели преодолеть лишь треть пути, как справа вдали показалась стая из шести существ, внешне очень похожих на собак-переростков.
В этот момент моё предчувствие стало бить в набат, пытаясь сообщить о грозящих нам неприятностях.
Сначала это показалась странным, всё же собака-подобные твари не вызывали ужаса, но всё встало на свои места буквально через пару минут.
Мы продолжили движение до сих пор рассчитывая, что собаки не решат на нас напасть, посчитав слишком опасной добычей.
Через несколько минут, мы услышали громкое цоканье когтей уже со спины.
Обернувшись я увидел, как из покинутой нами совсем недавно пещеры появляются наши проблемы.
Ими были люди восседающие на спинах собак-переростков.
Животных было двенадцать и на каждом из них сидел человек.
Они не сбавляя скорости направились в нашу сторону, было ясно, иллюзия их не сбивает с толку.
Животные на которых сидели маги выглядели точно так же, как те, что двигались в нашу сторону, справа от нас.
— Погонщики.
Зара произнесла это слово обречённым голосом.
Я почувствовал, что девушка перестала поддерживать заклинание иллюзии.
До этого она мне о «погонщиках» ничего не говорила.
На разговоры и выяснение того, что она знает, времени не было.
Требовалось действовать.
Растраченная мной в предыдущем бою энергия из камней маны, успела восстановиться лишь наполовину, но с этим можно было работать.
Стая была ещё на приличном расстоянии, поэтому первым ударом атаковал наездников.
Создал три огненных шара и сразу выстрелил ими в противников, желая проверить насколько они подготовились в этот раз.
Наездники оказались очень хорошо защищены и готовы к моим атакам.
Видя летящие в них огненные снаряды, они не рассредоточились, а наоборот максимально сблизились друг с другом.
Перед их строем стал виден энергетический щит об который мои заклинания и разбились, не причинив никаких повреждений нападавшим.
Массив заклинаний разделённый на нескольких носителей, неприятно.
Зара ничего не предпринимала, во всяком случае колебаний энергии с её стороны, а она оказалась у меня за спиной, не было.
В нас полетели металлические копья, но не просто заострённые продолговатые предметы.
Они были напитаны неплохим таким объёмом энергии, к тому же энергии структурированной.
Это стало ясно, когда вражеские снаряды врезались в воздушный щит, выставленный мной перед ними.
Всего таких снарядов было десять, уж не знаю почему два последних поскупились на атаку.
Хватило шести, чтобы пробить мой щит, несмотря на постоянный контроль и подпитку своего плетения, в попытке выдержать натиск.
Воздушную броню начал создавать сразу после развеивания иллюзии.
Она меня и спасла.
Два из четырёх оставшихся копий, я отклонил встречными атаками, в виде огненных шаров. Всё это сопровождалось какофонией звуков и яркими вспышками.
Ещё двое, всё же достигли цели врезавшись в меня.
Отлетев на несколько десятков метров, я выровнял полёт с помощью магии и умудрился приземлиться на ноги, а вот Зара летела и падала, как тряпичная кукла.
Девушка явно была без сознания, но пока жива, во всяком случае сканирующее заклинание выдало мне такую информацию.
Меня отбросило чуть правее неё, но я успел сделать рывок в её сторону и отразить направленные в моего временного «учителя», на этот раз простые, металлические болты.
Похоже, предыдущая атака была не стандартной и в ней использовались артефакты, надеюсь у них их было только на один залп.
Стая собак-переростков приближалась и что-то мне подсказывает, они будут нападать только на меня и Зару, игнорируя наездников.
Раз у «погонщиков» такая сильная коллективная защита от прямых атак, очевидным решением было воздействовать на окружающее пространство.
Мой выбор пал на создание рва и одновременно с этим небольшой каменной стены.
На это ушёл запас двух камней с нейтральной энергией, всё же местная почва плохо поддаётся воздействию.
Но оно того стоило.
Четверо из двенадцати не успели затормозить и провалились, в неожиданно для них, возникшую яму.
Пока противники думали, что же делать с моей преградой, хоть это и продлилось недолго, я успел понять, кто же мне противостоит.
Все наездники были магами.
Как и в форпосте, большинство из них было третьего круга, точнее десять.
Из оставшихся двоих одним был Алекс, четвёртый круг, а последний имел почётное звание мага пятого круга.
Он контролировал животных, похоже именно его появление так шокировало Зару.
Понять, что он как минимум основной «погонщик» было возможно посмотрев на мир магическим зрением, усиленным родовым даром.
Тогда восприятию открывались еле заметные энергетические нити исходящие из его головы в направлении собака-подобных тварей.
Пока враги размышляли, а я их изучал, параллельно с этим укреплял стену вокруг себя и потерявшей сознание девушки.
Дополнительно продлевая ров, закольцовывая его.
Долго подобная идиллия не продержалась.
Враги отошли на несколько десятков метров от рва и снова собрались вместе, я не видел их обычным зрением, мешала стена, но вполне чёткую картину давали сканирующие заклинания.
Центром их построения стал маг пятого круга.
После чего они стали набирать скорость, направляясь прямиком ко мне.
Чувствуя неладное развернулся и схватил девушку, по-простому перебросив её через плечо, так у меня останется свободная рука, а её комфортом временно можно и пожертвовать.
Всё равно магу четвёртого круга, особенно изучающему магию жизни, будет делом пары секунд восстановить повреждения неизбежно возникающие при таком способе транспортировки.
