Как только Безликие исчезли, оставшиеся без дела маги не стали стоять истуканами, а начали занимать круговую оборону вокруг «арены».

Я всё так же продолжал стоять на стене и внешне спокойно наблюдал за происходящим.

Внутри же меня шла борьба: как именно вести себя с Георгом, но разум победил.

Я понимал, что, как и все остальные люди этого мира, этот Георг не тот же самый, что был в моём.

Но даже всё понимая, я не мог полностью отринуть негативные эмоции по отношению к этому человеку.

Пока «добрые» маги разбегались по позициям, ко мне как раз направлялся мужчина без правого глаза, судя по его поведению, являющийся командиром новоприбывших.

Перед тем как посмотреть в мою сторону, он окинул взглядом окружающую нас равнину, заваленную тушами местных тварей, и громко произнёс, обращаясь к своим подчинённым:

– Займитесь сбором ресурсов.

Я заметил, как этому приказу подчинились шестеро, отправившись к ближайшим по отношению к ним мёртвым тушам.

Остальные продолжали держать защитный периметр.

Надо будет уточнить, что там по моей доле добычи.

Правда, из‑за того, что мне нельзя раскрывать себя, я не смогу получить много, но оставаться совсем уж без всего категорически не согласен.

После этого Георг приподнял голову и посмотрел на меня.

Он никак не прокомментировал то, что я стою на стене и не спускаюсь, а просто сам направился ко мне и запрыгнул на стену.

Говорил он быстро, по‑деловому.

– Марк Берильский, правильно?

Глуша эмоции, ответил, тоже стараясь придерживаться делового тона:

– Да. С кем говорю?

В ответ он кивнул, больше сам себе и протянул мне сложенный в несколько раз лист бумаги, параллельно с этим продолжая говорить.

– Отлично. Меня зовут Георг Эрем, – тут он не Гофман – странно. – Вот подтверждения того, что я тебе не враг.

Взяв из его рук послание, погрузился в чтение.

Либо он привык командовать, либо просто человек по характеру был нетерпеливый, но он не стал ждать, пока я прочитаю, и сразу после того, как передал бумагу, продолжил задавать вопросы:

– Где твой временный учитель, и что это такое?

Хоть, я сейчас был в невыигрышной позиции, но пока его проигнорировал, погрузившись мыслями в текст послания.

И тут было о чём подумать и чему удивиться.

Сначала мне казалось – это люди ректора, ведь никто другой не мог прийти мне на помощь, но всё оказалось сложнее.

Подпись внизу послания показывала, что написано оно Анной Гофман, однако этому нет подтверждения, любой мог подделать подпись.

А вот то, что в нём было написано, уже имело совершенно другую силу.

«Марк, это Аня, и я знаю, что ты – Маркус – другая личность, занявшая место Марка.

Мой родовой дар позволяет видеть будущее, так я узнала о тебе.

Нам нужно о многом поговорить.

Сейчас доверься тем, кого я послала тебе на помощь и возвращайся в реальный мир вместе с ними.

Георг не знает, что в послании, для этого мы заключили с ним магический договор».

Это было неожиданно.

Однако не соглашаться с просьбой о предоставлении мне же помощи, было глупо, если человек, написавший это, знает обо мне столь много и при этом может позволить послать за мной несколько десятков магов – стоит пойти на встречу.

Даже неважно, реально это Аня или неизвестные пользуются её именем.

Прорваться с боем всегда успею, хоть это и крайняя мера, а так разумнее сначала поговорить и узнать подробности.

Подняв глаза от бумаги на Георга, я мимикой показал ему, что нужно повторить свой вопрос, что он и сделал.

Правда, при этом немного сжав пальцы в кулаки, но на его голос это никак не повлияло.

– Где твой временный учитель, и что это такое?

– Тут, – рукой указал на левитирующий саркофаг. – Внутри находится нужный вам человек.

После этих слов, на его лице промелькнуло по очереди несколько эмоций: непонимание, страх, злость.

В конце всё снова вернулось к маске деловой сосредоточенности.

– Она умерла?

В целом предположение довольно логичное, выглядит во всяком случае моя поделка действительно, как гроб.

Мне не оставалось ничего, как немного исказить информацию, чтобы попытаться выдать всё за артефакты.

Ведь я официально маг лишь второго круга.

– Нет, после того как мы покинули базу академии в связи с нападением, по дороге пересеклись с местными монстрами, и Зара была сильно ранена. После чего активировался один из её артефактов. И собственно она теперь находится внутри этого саркофага. Живая.

Собеседник явно не поверил в мою историю.

Посмотрев на меня, не скрывая своих сомнений, он всё же не стал ничего озвучивать, а запустил сканирующие заклинания, направленные внутрь каменного саркофага.

Думаю, он хотел убедиться в том, что Зара жива.

Поняв, что хотя бы в этом я не лгу, он произнёс:

– Тогда мы обеспечим лекаря и займёмся её безопасностью, – взяв небольшую паузу, он продолжил: – Как и твоей, согласно договорённостям с заказчиком.

На это мне оставалось лишь кивнуть.

Смысла отказываться и самому продолжать блуждать по подземелью, пока что не было.

Да и вряд ли бы мне позволили так себя вести, но тут, как говорится, не попробуешь – не узнаешь, тем не менее пробовать не хотелось.

Единственное, чтобы перестроить плетение, встроенное в саркофаг, мне пришлось сыграть мимолётную сцену сентиментальности.

Она выражалась в том, что я дотронулся до каменной плиты, в которую была заключена девушка. После посмотрел на Георга и, встретившись с ним взглядом, не стал удерживать зрительный контакт, а отвёл взгляд, сделав вид, что смотрю на магов, которые начали сбор ресурсов.

Во время касания, как раз и убрал привязку плетения левитации к себе.

Забрав саркофаг, Георг медленно спланировал вниз, сразу же потребовав к себе одного из подчинённых, по‑видимому, лекаря.

Подбежав, тот стал пытаться проанализировать, что же там внутри каменной брони происходит.

Это и логично, если пациент жив и его состояние стабильно, то стоит покинуть опасную территорию и лишь потом приступать к лечению.

Ничего важного не происходило порядка десяти минут.

Поверив в заверения своего лекаря о том, что в ближайшее время с Зарой ничего не произойдёт, Георг Эрем приказал почти всем начать сбор ресурсов.

Тем не менее уже через десять минут, когда даже десяти процентов не собрали из всего возможного, Георг приказал открывать портал.

Самому заниматься свежеванием монстров не хотелось, поэтому время до открытия портала я потратил на обдумывание ситуации в целом.

Меня смущало, что один из форпостов академии был захвачен бунтовщиками, при этом к нам на помощь приходят непонятные люди, а не служба безопасности академии.

Ещё человек, назвавшийся Аней, пусть даже это на самом деле она, является якобы пророком.

И что мне с ней делать?

Но насколько я смогу воздействовать на неё, будем смотреть по ситуации.

А вот тот факт, что если обо мне знает один человек, то не будет ничего удивительного, если их окажется двое или несколько десятков.

Дела…

Когда портал был открыт, маги поделились на две группы. Те, кто прошли до меня и Георга и те, что после.

На другой стороне меня поразила какофония звуков, очень похожая на шум города.

При этом вокруг не было людей.

Мы попали, как будто в центр города, но так, что ни нас никто не видел, ни мы никого не видели.

Внешне не выказал удивления, но, похоже, я был не первый, кого ловили за подобными эмоциями, поэтому Георг решил дать комментарии:

– Мы находимся в личном квартале ассоциации наёмников. Территория небольшая, зато почти своя и тут можно скрыться от толпы посторонних. Ведь если сравнивать с тем местом, через которое вы попали в «Пещеру», то там было захолустье, а это столица. Одна из самых крупных баз в данном подземелье.

Спрашивать, почему тогда мы просто не обратимся прямо сейчас к коменданту форпоста и не потребуем объявления чрезвычайного положения, не стал.