– Добрый день. Какие‑то проблемы?

Казалось, он только сейчас обратил на меня внимание, хотя не мог не заметить момента, когда я подошёл.

Кинув на меня высокомерный взгляд, он напыщенно проговорил:

– Молодой человек, думаю, вам не стоит встревать в разговор старших.

Какой дерзкий тип. Тратить много времени не хотелось, поэтому чтобы ускорить переговоры, поднял ладонь и сформировал на ней маленький огненный шар.

Реакция оказалась не такой, как я рассчитывал.

Незнакомец явно был представителем той части человечества, которую обделили умом и рассудительностью.

В ответ на моё, по сути, предупреждение, он резко отпрыгнул на метр назад, а так как он стоял недалеко от стены, то врезался в неё.

После чего неуклюже достал из внутреннего кармана пиджака пару магических камней и сотворил слабую защиту, являющуюся барьером на основе воздуха.

Я не совсем понимал, как на такое реагировать, потому что даже через минуту мужчина всё так же смотрел на меня безумным взглядом.

Посмотрел на Лару, чуть приподняв правую бровь.

Девушка поняла вопрос, но отвечать не стала, лишь пожав плечами.

Меня такой расклад не устраивал.

Я развеял своё заклинание и обратился к телохранителям, нисколько не стесняясь странного мужчины:

– Как я понимаю, это по вашу душу тут оказался этот псих. Я не хочу тратить время на него, но конфликт мне тоже не нужен. Что тут произошло?

Слово взял Вар, тоже пожав плечами, он с невозмутимым видом ответил:

– Его, – на этих словах он указал пальцев в сторону незнакомца, – зовут Август Цирек, у него мы брали девушек. С утра их вернули, и вот буквально несколько минут назад он заявился сюда и начал возмущаться. Мы сами так до конца и не понимаем, чего он от нас хочет.

– Так, Август, если ты сейчас не успокоишься, мне придётся тебе в этом помочь. Я доступно объясняю?

Мысленно начал отсчёт, решив дать ему тридцать секунд, однако, когда досчитал до двадцати девяти, странный человек всё же взял себя в руки, развеяв барьер, но при этом оставил магические камни в руках.

Пока ждал его реакции, успел просканировать их, они не дотягивали даже до средних. Думается мне, он всё же не является аристократом, даже с учётом пробуждённого источника, я бы не назвал его магом.

На его лице выступила испарина, он сильно нервничал, что подтвердилось его глупым вопросом.

– Что вы хотите?

Ещё минута и у меня закончится терпение.

Уже совершенно не скрывая своего раздражения, я довольно грубым голосом высказал Августу то, что думаю об этой ситуации:

– Я хочу, чтобы вы перестали меня раздражать и либо молча ушли, при этом никогда не возвращаясь, либо спокойно и подбирая слова рассказали, что вам нужно.

– Эти люди, – Август указал на моих телохранителей, которые невозмутимо смотрели на него, – брали в аренду девушек. Живых!

Он всё же не выдержал и снова сорвался на крик, но я решил пока его не наказывать. Если мои подчинённые действительно убили его работниц, вернув ему мёртвые тела, то он имеет на это право.

Тем временем он продолжал:

– А вернули мне непонятно что. Они двигаются, разговаривают, но при этом абсолютно никак не проявляют эмоций. Мне нужна компенсация за испорченный товар.

Так, выходит, они всё же их не убили – уже хорошо.

То, как он назвал своих «работниц», слегка покоробило, всё же я не приучен так обращаться к девушкам, которые, скорее всего, добровольно решили заниматься подобным, судя по их достойным внешним данным. А его обращение больше походило на то, что он считает их рабынями.

Однако как‑то комментировать подобное я был не в настроении.

Потерев переносицу, обратился к Ларе:

– Что на это можешь сказать?

– Через пару дней оправятся.

Странно, что сегодня мои телохранители сами такие «неживые».

– Ладно, заплатите ему дополнительно, за один день работы его «сотрудниц».

Август хотел меня перебить, но я не дал ему этого сделать. Немного повысил голос и проговорил, обращаясь к нему:

– Вы слышали наше предложение. Если бы вы выражали свои мысли спокойно и без криков, то оплатили бы всё, а так большего я вам не предложу. Мы договорились?

Для его дополнительной уверенности в том, что предлагаемый мной вариант решения «хороший и выгодный», я снова сформировал небольшой огненный шар.

Мужчина побледнел, но сразу не дал положительный ответ, похоже, решил подумать и прикинуть свои варианты.

Я тем временем каждые пять секунд, немного увеличивал поддерживаемое мной плетение. Можно было видеть невооружённым глазом, как огненный шар становится всё больше и больше.

В конце концов, Августу хватило минуты на принятие решения.

За это время несколько капель его пота упало на пол, так сильно он нервничал.

– Да, согласен.

– Вот и хорошо. Вар, действуй.

Не видя надобности в дальнейшем своём присутствии, я отправился на кухню налить себе соку.

Через двадцать секунд Вар вместе с Августом покинули дом, отправившись, скорее всего, в отделение банка – другой надобности Вару выходить из дома, я не видел.

Лара, зайдя на кухню, подтвердила моё предположение.

Телохранители, когда выбирали для себя игрушки, остановились на самых дорогих, после того, как она озвучила, во сколько им они обошлись, я был слегка шокирован.

Так как даже для своего «снятия стресса», обходился более дешёвыми вариантами, банально не зная о столь дорогом товаре.

Стало понятно, зачем потребовалось идти в банк, у них просто не было столько наличных денег, вот и возникла необходимость.

– А что вы сделали с ними на самом деле?

Речь шла про девушек, так как мне в голову не приходило никакого заклинания с подобным побочным эффектом. Во всяком случае из тех, которые были бы уместны в той ситуации.

– Брали их эмоции.

Она это сказала опять же безэмоциональным голосом.

Получается, их очеловечивание было временным, и оно произошло вследствие непонятного ритуала?

Однако Лара на этом не остановилась, продолжила пояснять, немного раскрывая карты:

– Обучались, как вы и просили, более живому взаимодействию с людьми. Требуется несколько сеансов, после каждого будет большой временный эффект и слабый накопительный.

– Ясно.

Мой ответ был сухим, слегка недовольным.

Причина этого была проста – мне не нравились такие методы, но дальше продолжать расспрашивать Лару на эту тему не стал.

Тратить время на осознание странных ритуалов, которые лично для меня бесполезны, не видел смысла.

А изменять их подход к магии или какие заклинания стоит применять, было бессмысленно, так как неизвестно, останутся ли они со мной после того, как закончится контракт.

Недолго посидел на кухне, обдумывая, будут ли какие‑нибудь последствия этого мини‑происшествия. Склонялся к тому, что нет.

Допив сок, направился к оставленным в соседней с гостиной комнате подчинённым, прихватив с собой Лару.

Ингу передал на попечение Ларе, пусть пока обживается в этом доме.

Всё равно Инге предстоит минимум одну ближайшую неделю разбираться в бумагах, переданных ей Сергеем Волковым.

А вот со Скороходом ситуация была другой.

Мы с ним прошли в одну из пустых комнат первого этажа, где разместились в креслах.

Долго тянуть начало разговора не стал и сразу, как только сели, начал с важных тем:

– Тебе предстоит направиться в страну Рогол. Там находятся две твоих цели. Первая – это род Прего, попробуй собрать о них информацию на месте и назначить встречу.

Я всё же решил использовать Скорохода, только как посланца и человека, должного договориться о встрече.

Сами переговоры придётся проводить мне, так как сильно сомневаюсь в том, что древние рода захотят общаться с обычным человеком без открытого магического источника и даже никоим образом не усиленного.

Для реализации подобного плана я передам ему амулет. Он сможет отправить мне координаты и три разных сигнала.