Один из них, видимо, самый адекватный, решил высказаться, при этом выбрал не самый убогий вариант и произнёс его нейтральным тоном:

– Раньше ты говорил по‑другому.

Однако он был прерван самым сильным из них, магом второго круга. Вот его тон нейтральным точно назвать было нельзя.

– Какие к чёрту способности, ты источник открыл совсем недавно, что ты о себе возомнил?!

Странно слышать такое, получается, они ещё не видели записи моего выступления в Княжестве или думают, что это постановка, а не настоящий бой.

Но по их поведению понятно, что они не догадываются о моём круге. Для тех, кто в курсе, думаю, выглядит странно наезд магов первого круга, на мага третьего.

Он сделал шаг ко мне и попытался схватить меня за пиджак, но я поймал его руку за запястье, не дав этого сделать.

Этот агрессивный тип пытался вырвать руку из моего захвата, но ему никак не удавалось это сделать.

Пока он не обратился к магии, мой переход к активным действиям будет расценён как вероломное нападение, поэтому я решил надавить на него, разумеется, словесно.

Ведь если он даст мне возможность, я законно покажу свои текущие силы, и это избавит меня в будущем от подобных мелких наездов.

– Ты намного слабее меня, осознал?

Я постарался произнести эти слова максимально надменным тоном.

Он кидал на меня гневные взгляды, но так и не попытался использовать магию или ударить меня второй рукой.

При этом молчал.

Однако его друзей не устроило такое развитие ситуации, и они решили меня окружить.

Но их поползновения были прерваны.

Из‑за их спин раздался голос Виктора, он был не похож на тот, что я слышал в Княжестве. В данный момент его голос источал силу и уверенность в себе.

– Руд, что тут происходит?

Парни сделали шаг назад, отстранившись от меня, я ослабил захват и Руд выдернул руку.

Он нацепил на лицо деловую улыбку и, развернувшись к Виктору, вежливо произнёс:

– Виктор, тут не происходит ничего интересного, просто решили поговорить с Марком, ведь мы так давно его не видели.

Было ясно, что наследник рода Торп имеет навык давить на этих ребят простым взглядом.

– Сильно сомневаюсь в том, что это так.

Скорее всего, они боятся не его лично, а род, стоящий за его спиной.

– Благода…

Я хотел поблагодарить Виктора и сказать, что не стоит вмешиваться, я в состоянии самостоятельно разобраться с подобной мелочью, но не успел.

По всей аудитории раздался довольно громкий звук удара в ладоши.

Посмотрев на вход, мы увидели, что те учащиеся, которые успели выйти из помещения, возвращаются обратно.

А у кафедры вместо недавно вышедшего преподавателя стоит Зара.

Неожиданная встреча. Я, конечно, планировал её сегодня увидеть, но не в такой обстановке.

Она, как и Грант ранее, усилила голос магией и произнесла:

– Вынуждена вас задержать, чтобы сделать объявление. Я думала, вы уже устраивали перерыв, но не переживайте, с вашим преподавателем я договорюсь, и время обеда не пострадает.

Её лицо озарила милая улыбка, видимо, чтобы даже те, кто решит возмутиться заранее, оказались в невыгодном положении.

Ведь пререкаться со столь милой девушкой – это неблагодарное дело, в девяносто процентах случаев останешься в дураках.

Встретившись с ней взглядом, я заметил, как она мне подмигнула.

Кстати, её глаза на этот раз были ярко‑зелёными.

Тем не менее, невзирая на милую улыбку, на зелёные глаза и внешне бодрый вид, её внешность мне показалась странной.

Я не мог понять, что изменилось, но воспринимать её молодой девушкой стало сложнее, она как будто повзрослела на пару лет.

Спустя чуть меньше, чем минуту, все вернулись на свои места и ждали, пока Зара объяснит, почему не даёт им сходить на законный обед.

Хоть они и не возражали, касательно задержки первой части лекции, но их уже отпустили на обед, поэтому большинство дали волю своему аппетиту и теперь ждать возможности отправиться в столовую, было более тягостно.

Мой, вроде как ещё временный учитель, осмотрела аудиторию. Убедившись, что все её внимательно слушают, она наконец‑то перешла к объяснениям:

– Сначала я хотела бы представиться. Меня зовут Зара Рысева. С сегодняшнего дня я ваш новый куратор, вместо Гвен Уильямс.

Гвен Уильямс, так звали женщину, которую я предупреждал о том, что меня не будет на территории академии, прежде чем начать тренировку.

А вот то, что Зара решила сменить работу с безопасника на куратора учащихся, это действительно неожиданно.

Остальные тоже были удивлены, некоторые даже позволили себе выразить своё удивление довольно громко, но были проигнорированы девушкой, стоящей за кафедрой.

Тем временем она продолжила:

– Это была первая новость.

Зара взяла небольшую паузу и слегка торжественным голосом произнесла:

– Вторая заключается в том, что теперь многим из вас будет легче попасть в подземелья, принадлежащие академии. С этого года, решением заместителя ректора, критерии для тех, кто хочет стать временным наёмником академии снижаются. Теперь принимаются учащиеся уже со второго потока.

Её слова вызвали неоднозначную реакцию, некоторые откинулись на спинки стула и по их позе было видно, что они недовольны. Но было немало тех, кто проявил интерес, либо очень умело делал вид, что заинтересован.

– Вижу, не все понимают, о чём я говорю, и что это вам даст. Временными наёмниками называ…

Дальше она провела краткий экскурс, кто это такие, какие привилегии за это даются и чем придётся заниматься.

Получалось довольно выгодное предложение, во всяком случае, для меня.

Основная причина, почему многим было выгодно пойти работать на академию, это почти бесконтрольный доступ в подземелья, принадлежащие ей.

Разумеется, пока человек считался учащимся академии.

Были, конечно, и обязательные миссии в виде сопровождения или зачистки территорий, но их количество было фиксированным и прописывалось в договоре.

Однако имелось и два больших минуса.

Первое, это как раз таки требование подписать магический контракт.

В нём помимо условий было указано, что маг обязуется отработать на академию несколько лет, чаще всего пять, после окончания обучения.

В целом надобность получения подобных привилегий, как и внеплановое посещение подземелий, была не нужна отпрыскам сильных родов.

Тем более, они бы никогда не согласились работать на академию после её окончания, во всяком случае на должности наёмника.

Из этого вытекал второй минус.

Так как сильные рода не соглашались на это предложение, остальные тоже не сильно горели желанием.

В среде учащихся сложилось мнение о том, что заключение подобного договора приведёт к понижению их репутации.

По мнению большинства, тот, кто соглашается на подобное, подписывается в своей некомпетентности и отказывается от самостоятельности.

По сути, это было так, но для некоторых не было особой разницы, так как они были слабы, и их род не имел подземелий, то им оставалось либо служить академии, либо другим аристократам.

Я почти уверен, что не прельсти Роберт Адеркас, попытавшихся на меня наехать парней, и не будь эта должность столь негативно воспринимаемой другими учащимися, они были бы не против стать наёмниками академии.

Тем не менее в моём случае подписание договора не приведёт к репутационным потерям. Ведь я являюсь учеником ректора, но все уже знают, что его сейчас нет в стенах академии.

Поэтому, если я стану временным наёмником и буду работать на академию, мне не предъявят, что я потерял свою репутацию и продался ей, ведь я уже, по сути, часть академии.

Скорее, большинство подумает, что из‑за своих отношений с ректором я вообще не подписывал договор, а просто пользуюсь привилегиями, без необходимости потом отработать несколько лет на академию.

А надобность «отработки» после окончания обучения в любом случае не является проблемой, если я верю в то, что начнётся война.