- А вы неплохо смотритесь вместе, - сказал Венден, стоило занять свое место.
- Ревнуешь? – поинтересовалась я.
- Шутишь? Забирай, буду только рад.
- Нет уж, ваше величество. Вы сами объявили, что Шейла – ваша невеста, - ответила сдержано. – И я за вас только рад.
- Не зубоскаль, - ответил король сквозь зубы. – Надеюсь, сегодня ты не сбежишь после двух танцев?
А можно? Я бы с радостью!
- Потерплю танцев пять, - ответила с улыбкой.
Оказывается, все-таки в должности канцлера есть свои плюсы. Идея сбежать с бала не казалась такой уж плохой. Я выжидала подходящего момента и разглядывала гостей. Заметила несколько неприязненных взглядов.
- Канцлер Лауэр, - вдовствующая королева слегка повернула голову, - мне хотелось бы знать, когда вы осчастливите двор сообщением о браке?
- Увы, ваше величество, - старалась говорить так, как ответил бы канцлер, - вынужден огорчить вас и двор, но дела государственные занимают все мое время. Боюсь, что супруга не будет делить меня с Виардани.
Королева только разинула рот, как замшелая рыба, а я уже обращалась к королю:
- Позволите мне идти, ваше величество?
- Ступай. - Венден махнул рукой.
Я поклонилась ему, королеве и радостно поспешила к выходу, при этом мечтая оказаться как можно дальше. Мне, в отличие от Шейлы, нравился король, но не нравился королевский дворец и все, что к нему прилагалось. Надо бежать! Искать Эдмонда. Или хотя бы поручить кому-нибудь. Но кому? Я думала об этом, сидя в экипаже. Думала и тогда, когда переступила порог дома канцлера. И когда переоделась в привычные, домашние вещи. И, конечно же, когда распахнула дверь спальни и шагнула во мрак. Зажегся магический светильник - и я истошно завопила, забыв о том, что я - мужчина. Потому что на кровати канцлера лежала полностью обнаженная женщина.
ГЛАВА 9
Попутчик попутчику рознь
Эдмонд
- Лесса – звал кто-то. – Лесса, ну проснись же!
- М-м-м. – Я повернулся на другой бок. Пусть катится к демонам в пасть.
- Лесса! – Чужие пальцы прикоснулись к плечу.
Среагировал раньше, чем проснулся – подскочил с кровати, сделал подсечку и уронил наглеца на пол. И только потом открыл глаза. Ошарашенный Феон смотрел на меня снизу вверх, кажется, забывая дышать. Да уж, неприятно получилось.
- Извини, - убрал колено с его груди.
- Ну, ты и дерешься! – Феон сел, стараясь отдышаться.
- Никогда не приближайся ко мне, когда я сплю, - предупредил его. – Иначе последствия могут быть плачевными.
- А ты опасная девушка. – Мой попутчик заулыбался.
Точно. Девушка. Которая уронила здорового мужчину. Поднялся и пошел в ванную - умываться. На ходу отметил, что за окном сгустились сумерки. Зачем было будить? Наскоро умылся – от вчерашних приключений на лице не осталось и следа. Отлично. С волосами снова придется сражаться, иначе напугаю прохожих хуже призрака, но на этом недостатки заканчивались. Что делать с одеждой? Терпеть платьица? В них далеко не уедешь. Отправляться на поиски? Отправить Феона?
Покосился на дверь. Почему бы и нет? Любое положение надо использовать в свою пользу. Поэтому вернулся в комнату – Феон как раз проверял дорожный мешок.
- А на чем мы поедем? – спросил, опуская глаза в пол. Благо, примеров придворных дам насмотрелся на столетия вперед.
- Нас ищут. Безопаснее идти пешком, - ответил тот.
- Пешком? – ужаснулся я. – Так это же месяц уйдет! Надо найти лошадей.
- Нас задержит первый же патруль, - нахмурился парень. – Хочешь оказаться в застенках тайной службы?
- Если проявить осторожность, не задержит, - настаивал я. – Феон, подумай головой! Думаешь, пешком меньше шансов попасться? Конечно, нас ищут. Значит, надо немного замаскироваться. Поэтому сейчас ты пойдешь в город и купишь для меня мужскую одежду. Недаром же я подстриглась. А потом найдешь лошадей, и ночью мы выедем из города.
- Кто дал тебе право командовать? – Феон надулся, чуть пар не шел из ушей. Я рыкнул про себя, но ответил уже более мягко и миролюбиво:
- Что ты, я не командую. Но надеюсь на твою рассудительность и благоразумие. Или ты не хочешь добраться до столицы и отомстить?
Аргумент оказался весомым. Феон выругался, но подхватил почти пустой кошель и вышел за дверь. Главное, чтобы на самом деле никому не попался. А то придется мне его из застенков вытаскивать. Я же потратил остаток времени на то, чтобы перебрать сумку Лессы. Сиана, конечно, добрая девушка, старалась, чтобы подруга ни в чем не знала отказа, но кое-что казалось откровенно лишним. Например, тонкие, почти прозрачные чулки. В дороге все равно не пригодятся. Или вот это… эти… панталоны? Видимо, белье для особого случая. Опять-таки, мне не пригодится. Выкинуть, выкинуть. Оставил только повседневную одежду – на всякий случай. И сундучок, представлявший особую ценность – в нем были мази, крема, травы. Все тщательно перебрано, снабжено этикетками. Мне нравился такой подход к работе, даже учитывая отсутствие магической лицензии.
Под окнами послышался шум.
- Да пустите вы меня! – А голос-то Феона.
Я тут же бросился к окну и выглянул вниз. Феона куда-то тащил отряд стражи. А наши лошади понуро стояли у двери постоялого двора. Надо что-то делать!
- Эй, вы! – Я распахнул окно.
Стражники обернулись. Рискнуть?
- Вы куда потащили моего братишку? – И для верности уперся кулаками в бока. – Рамон, пройдоха, ты что уже натворил? Опять какой-нибудь девице лез под подол?
Глаза Феона округлились, а я вошел в роль.
- Рамон? – Стражники посмотрели на пленника.
- Конечно, Рамон! – продолжил я. – Рамон Фейласен, мой старший брат.
- А документы у вас есть? – прищурился один из стражников. Верный вопрос! Верну себе тело – посоветую градоправителю его повысить.
- Есть. Рамон, покажи им бумаги, - помахал рукой сообщнику. Тот, кажется, понял мою игру, потому что начал бить себя по карманам:
- Сейчас, Сисилия. Ой…
- Что – ой? – Я опасно накренился из окна. – Где наши бумаги, увалень?
- Потерял… В кабаке… - И, готов поклясться, он даже покраснел.
- Убью гада!
И полетел вниз по ступенькам, не забыв прихватить и спрятать под платьем кинжал. Если вдруг стражники окажутся твердолобыми. Вылетел из дверей и кинулся на ошалевшего Феона, вцепился в волосы.
- Похоже, это не он.
Ну наконец-то! Хоть до кого-то дошло.
- Точно, не он, - кивнул другой стражник. - Приносим свои извинения, господа. А документы поищите в кабаке, вдруг, найдутся.
- Вот сейчас и отправится искать, если я его раньше не доконаю! - вопил так, что у самого уши закладывало, и потащил Феона к постоялому двору. Стражники переглянулись - и пошли прочь. Только тогда я выпустил «братца» из захвата.
- С ума сошла? - В голосе Феона смешались злость и восхищение.
- Сам ты сумасшедший, - фыркнул в ответ. - Видимо, у стражников есть описание твоей внешности. С этим надо что-то делать.
Мы привязали лошадей и вернулись в комнату. Времени было мало - а то вдруг стражники поймут, что их попросту надули. То делать? Я взглянул на вещи, которые выбросил из гардероба Лессы. Затем - на Феона. Парень он, конечно, развитый, но худощавый и не сказать, чтобы сильно высокий. А если так...
- Раздевайся! - приказал попутчику.
Феон уставился на меня, будто я предложил нечто непристойное. Я задумался, оценил двусмысленность ситуации... Покраснел.
