- Это я чего-то не знаю! - рявкнул на него. - Что за шутки? Венден вообще в своем уме?
- Вы что, знакомы? - подозрительно прищурился Феон.
- Нет! - гаркнул так, что с соседнего дерева слетели птицы.
Что происходит? Значит, Венден знает. Знает о Лессе и начал какую-то свою игру. Его величеству скучно! И он снова забавляется за мой счет. Я хорошо знал короля и всегда считал его другом, но если Вендена не остановить, он иногда излишне увлекался. Король всегда любил поиграть с судьбой - чужими руками. Правда, сейчас... Сейчас ему удалось меня удивить. К чему объявлять этот розыск? Надеется, что меня доставят ко двору? Но он же не может не понимать, что я живым не сдамся! И даже если меня схватят, где гарантии, что мы с Лессой поменяемся обратно? Или...
Догадка пронзила молнией. Зачем Вендену я, если с ним осталась Тьма? Тьма, покорная моему телу, а значит, Лессе? Девочка понятия не имеет, чем чревато её использование. Она уже раз выпустила чудовище. А если сделает это снова? Надолго ли хватит её рассудка? Если даже я в последний год начал шаг за шагом сдавать позиции. Мне стоило признать это раньше, до того, как стало слишком поздно.
Глава 13-2
- Лесса? – Феон вцепился в руку. – Не молчи!
- Мне нечего тебе сказать, - отвернулся от него.
- Ты скрываешь что-то. Но сейчас мы с тобой повязаны, и от того, будем ли искренни друг с другом, зависит, доберемся ли до столицы.
«Я – канцлер Лауэр». Слова так и рвались с губ, но я понимал, что в этом случае бой меня ждет прямо сейчас. И бой не на жизнь, а на смерть.
- Я не знаю, зачем нужна королю, - решил ответить полуправду. – Возможно, что из-за канцлера. Пожалуйста, Феон, не спрашивай ни о чем. Как только мы доберемся до столицы, я все тебе расскажу.
Да, расскажу. И приму вызов на поединок. Но только в своем теле. Я не имею права рисковать чужой жизнью. Все и так зашло слишком далеко.
- Хорошо, давай искать лошадь, - вздохнул Феон. – И не снимай капюшон.
Маска, капюшон… Никому нельзя показать своего лица. Это тяготило, рвало на части. Я чувствовал себя опустошенным изнутри. И не понимал, что происходит. Как же это злило! Я привык держать ситуацию под контролем, выверять каждый шаг, а сейчас…
Наше внимание привлек шум. Он доносился откуда-то с площади, которую мы только что оставили за спиной. Я обратил внимание, что там излишне многолюдно. Но на этом и все. Кажется, мы что-то упустили.
- Вернемся? – спросил Феон.
- Некогда, - я качнул головой.
- А вдруг там что-то важное?
- Сейчас важно убраться из этого города. Ничего больше.
- Ты как хочешь, а я взгляну.
И Феон повернул обратно. Я тихо выругался. Не нужно быть провидцем, чтобы понять – на площади не ждет ничего хорошего. Но оставить Феона? А если он вмешается во что-то? Мне, конечно, все равно, только потерять единственного спутника не хотелось. Все-таки Феон мне помогал больше, чем мешал. Я вздохнул и поспешил за ним. К тому моменту, как мы вернулись, площадь заполнили люди. Их было столько, что мы едва протискивались меж ними, но Феон упрямо увлекал меня вперед.
- Постой! Да постой же ты!
В такой толпе легко было потеряться. Феон не слышал, не желал слышать. Он хотел знать, что там, впереди. А я не хотел. Давно не страдал любопытством. Да и последние дни не способствовали жажде узнать хоть что-нибудь кроме того, как вернуть собственное тело.
Феон усердно работал локтями. Толпа расступилась – и я увидел жалкое зрелище. Девушка в сером рубище стояла на коленях. Над ней возвышался палач. Очередная казнь. Кажется, их в Виардани стало слишком много.
- Осужденная Констанса Рабирон приговаривается к смерти за отравление главы рода Убертан, господина Ульрина. Казнь будет осуществлена через проклятие крови, - прочел судья.
Жестоко. Проклятия – вообще страшная штука, а если крови – это обеспечивает медленное, мучительное угасание. Я знал, как это происходит. Девушку прикуют цепями к особой конструкции, видневшейся неподалеку, чтобы она не смогла пошевелиться, наложат проклятие и будут смотреть, как она сгорает в муках. Как облезает смуглая кожа, обнажая гниющие раны. Как выпадают зубы, волосы. Она сгниет заживо, и даже когда внешне будет казаться трупом, все равно будет жить. За отравление? А не слишком?
- Лесса, тебе лучше не смотреть, - прошептал Феон.
Тем временем несчастная Констанса будто не слышала, что говорил судья. Она только тяжело дышала сквозь стиснутые зубы, а я изучал изнуренное лицо, большие карие глаза, белые от напряжения губы. Непохожа на отравительницу. На лицо магическое истощение. Магия… Втянул воздух, позабыв, что нахожусь в чужом теле, но целительская сила Лессы нащупала то, что меня интересовало – девочка была одной из врачевательниц душ. Если болело тело – звали целителя. Если корень болезни был иного свойства – врачевателя души. Редкий дар, и не каждому он нравится.
- Есть ли кто-либо, кто готов оспорить приговор? – Стандартная фраза.
Феон снова тяжело вздохнул и почему-то посмотрел на меня, будто уже решился на глупость.
- Я готова, - ответил прежде, чем этот глупец совершит непоправимое.
- Вы, госпожа? – уставились на меня оба – судья и палач. И даже Констанса подняла голову, вгляделась в меня – и в огромных глаза мелькнул испуг.
- Да, я.
Толпа мигом расступилась, и вокруг меня образовалось пустое пространство, будто кто-то очертил мелом круг. Говорил мне Венден, что не во все дела надо вмешиваться, а я не мог стоять в стороне. Вот и сейчас представлял, какие муки предстоит перенести девушке – и жалел. Самое глупое чувство – жалость. Она не была мне свойственна, но сейчас был особый случай.
- Может, у вас есть доказательства невиновности госпожи Рабирон? – прищурился судья. – Или же вы сообщницы?
Сменить. Судебную систему Виардани – тоже сменить, когда вернусь.
- Я впервые её вижу, - ответил судье, запоздало вспоминая, что Лессу, вроде как, ищут.
- Тогда в чем дело?
- Проклятие крови – серьезное наказание. Для начала стоит убедиться, что госпожа Рабирон его заслуживает. Констанса, вы убили господина Убертана?
- Нет, - прошелестел голос. - Нет.
- Врет! - заявил судья притихшей толпе. - Её нашли у тела усопшего, и налицо были признаки отравления.
- Какие? - не унимался я.
- А вы что, целитель? Или специалист по ядам?
- И то, и другое, - ответил хмуро. Видимо, уходить придется с боем. - Так какие? Если у присутствующих на казни есть хоть малейшие сомнения, вы должны их разрешить. Конечно, если следствие проведено по правилам.
- Черные пятна на коже, - судья отвечал уже не так смело. - Выпученные глаза, пена у рта.
- Выпученные глаза и пена у рта - признак не только отравления, но и одержимости. А пятна на коже - пример демонического воздействия. Кожа страдает первой. Не так ли, госпожа Рабирон?
- Да. - Констанса смотрела на меня с такой надеждой, что я готов был сквозь землю провалиться. - Господин Убертан сам пришел ко мне. Он слышал голос, который призывал его убить супругу. Но как только он заговорил, сразу закашлялся, упал. Я позвала на помощь, пыталась помочь. А прибежавший доктор обвинил меня в отравлении и не дал изгнать демона.
- Вы слышали? - Я обернулся к толпе. Теперь в глазах зевак не бурлила ненависть. Они переговаривались и почти что сострадали. - Эта девушка может оказаться невинна.
