Под это дело тут же у баррикады на мосту несколько сотен демонов вылетели из её прикрытия и молча, видимо, рассчитывая на то, что мы отвлечены боем с разведчиками, попытались атаковать выстроенную уже с нашей стороны стену. Дежурная полусотня, половина из которой состояла из пращников, не дала им даже возможности добежать и завязать рукопашный бой. Первый же удар сфер очищения смел ряды атакующих, и демоны откатились, оставив на полу несколько десятков тел, и больше в эту ночь к нам не совались. Но зато спать мне расхотелось окончательно. И дело даже было не в самой атаке, отбитой практически без потерь, а в том, как она была построена. Отвлекающий удар на мосту и одновременная попытка завести ассасинов через низ, а также через верх пещеры. С точки зрения военной науки это было что-то весьма интересное и неожиданное. Видимо у них там есть грамотный командир.

— Вот теперь точно мы обязаны по ним палить безостановочно, — высказал мне общее мнение Дуб.

С противника было собрано несколько десятков ядер, тела сброшены вниз, и на всякий случай караулы были удвоены.

Предложение насчёт того, чтобы, не останавливаясь, начать стрелять по крепостям, я счёл достаточно хорошим и решил начать с повреждённой крепости, чьи стрелки не так давно лихо отстреливали соседей, продолжая свою маленькую войну.

— Скоба, сначала вон туда. — Я показал на поврежденную крепость. — Давай сделаем один выстрел по верхнему ярусу, где стрелки стоят.

— Так они же вроде с нашими врагами воюют, — удивился Дуб. — Почти союзники получаются.

— Вот именно, пусть залезут в свою нору и сидят не высовываясь. Нечего убивать моих демонов. Это наша добыча, и ядра из них доставать будем мы, а не какие-то соседи. Пусть сидят тихо и ждут своей очереди, как все приличные существа.

Дуб громко заржал, оценивая мою логику, а Скоба тут же побежал к орудию, перенаправляя его в сторону заданной цели. Подготовка к выстрелу заняла еще пять минут, и затем, дождавшись моего кивка, инженер замкнул накопители на орудии.

Сам выстрел прозвучал негромко, так, легкий пшик воздуха, захлопнувшийся за снарядом. Зато практически моментально увидели результат. Каменное ядро весом в сотню килограмм прочертило над пропастью прямую линию, и часть дальней башни демонов превратилась в облако каменной крошки, летящей во все стороны, и огромные падающие обломки.

— Мать моя женщина, — протянул Дуб с чувством. — Надо было нам сразу бахнуть по мосту. Мне даже стало интересно, что Рен делал с этой бандурой против глиняных стен.

— Продырявил бы насквозь, — усмехнулся я. — Только людей бы напугал, толку-то от неё на поверхности никакого. А стрелять в толпу врага, это означает лишиться наших главных трофеев, ведь мы сюда пришли прежде всего за ядрами, а не для того, чтобы развлечься и поубивать кучу краснокожих уродов.

— Но на крайний случай ведь можем?

— На крайний случай мы всё сможем. Скоба! Бьем по соседям, этих пока не трогаем, они своё получили.

Следующие выстрелы пошли уже по плану. Дырокол развернули, навели на ближайшую к мосту крепость, и раз в полчаса орудие начало выплевывать очередное ядро. Правда, чаще стрелять не получалось при всем желании. После каждого выстрела нужно было заново запитывать контуры, проверять секции и сменять просевшие накопители. Вся эта возня съедала время подчистую. Но спешить мне особо было некуда. Каждое такое попадание выламывало из крепостной стены огромный кусок в несколько метров, и дыры росли одна за другой, превращая неприступную твердыню в дырявый сыр. Насколько глубоко при этом пробивали ядра, было невозможно понять, и инженеры спорили друг с другом просто ради интереса, высказывая разные предположения.

Следующие два дня, пока не придут первые штурмовые группы, состоящие из големов, пока их не спустят и не проведут через портал сюда, нам предстоит заниматься одним и тем же: наблюдать за тем, как дырокол старательно разбивает надежду врага отсидеться в крепости и попить нашей крови при штурме. Ну и при этом заодно отбивать возможные атаки, потому что на месте врага я попытался бы любой ценой уничтожить стреляющее орудие, в противном случае оно не оставляло никаких шансов на победу вражеской стороне.

— Чувствую, дальше будет весело. — Видимо, мысли Дуба сошлись с моими. — О, мастер, смотри!

На поврежденной крепости, той, по которой мы жахнули первыми, разворачивалось белое полотнище, привлекая внимание. Помимо этого, на стенах и башнях появились десятки демонов-лучников, которые тут же открыли огонь по своим соседям, а ворота крепости, которые не были открыты все это время, дрогнули и разошлись, и тут же из них выбежало несколько фигур. При этом первая рослая фигура несла над головой шест с таким же белым полотнищем, отчаянно им размахивая, так, будто от этого зависела его жизнь, что, в общем-то, было чистой правдой. При этом все четверо бежали к мосту, именно к нам, хотя я был точно уверен, что ни один демон в здравом уме не сунулся бы сюда после сегодняшней мясорубки.

— Чего это они? — произнес Дуб. — Белый флаг? Они вообще знают, что это такое? Они сдаваться бегут или в атаку? Да у них даже оружия нет.

— Понятия не имею, — озадаченно ответил я.

Вопросов было слишком много, и они наслаивались один на другой, и пока ни на один не было ответа. Я шел сюда убивать. Фактически весь мой план, вся красивая и достаточно интересная схема, разработанная внутренним кругом, строилась только на том, чтобы прийти сюда, уничтожить демонов и забрать в качестве награды их ядра.

Больше мне ничего не было нужно. Никакие переговоры с этими тварями проводиться в принципе не могли, потому что демон понимает только копье в брюхе. И до этой минуты город старательно подтверждал мою правоту. Пленных я брать не собирался, разговаривать с ними тем более. Всех демонов в этом городе ждала только мучительная смерть.

— Ну и что мы делать будем? — спросил Дуб, глядя, как четверка парламентеров добегает до освещенного рунными светильниками места и останавливается, не решаясь сделать следующие шаги. — Что это вообще такое?

— Если бы я знал, что это такое, обязательно бы тебе сказал, — честно признался я. — Наслаждайся редким моментом, когда твой мастер в тупике.

— О, я запомню этот день, мастер, — серьезно кивнул Дуб. — Внукам буду рассказывать. Давай их просто убьем.

Убить их было дело несложное, поэтому я смотрел на застывшие фигуры и думал, тот, кто сделал этот неожиданный ход, ввел меня в серьезное смущение. И ведь он прекрасно понимает, что я ничего не потеряю, если попробую с ними пообщаться.

— Ладно, — вздохнул я и вытащил копье. — Дуб, приготовь людей, а я пойду поговорю с этими товарищами. В конце концов, убить мы всегда успеем.

Вместо того чтобы нашагивать добрую сотню метров до парламентеров, я сделал небольшой трюк, чтобы показать им, с кем они имеют дело. Ну и, наверное, немного похвастаться.

Для этого за нашей собственноручно построенной стеной я вытащил из пространственной сумки на спине крылья и, расправив их, подпрыгнул, взмахнул ими и в несколько махов крыла пролетел нужное расстояние, приземлившись ровно в десяти метрах от четверки краснокожих врагов. Запоздало подумал о том, что приземляться надо было по-супергеройски, ударив кулаком в землю. Впрочем, эффект, надо сказать, и так был произведен весьма сильный на не ожидавших такого демонов.

Вся четвёрка явно была под впечатлением и дружно упала передо мной на колени, уткнувшись рогами в каменный пол моста, где и замерла, а рядом брякнулась палка с привязанной к ней белой тканью.

Это заодно дало мне возможность рассмотреть, кто передо мной находится и спокойно убрать крылья, чтобы не мешали. Пусть пока поваляются под моим пристальным изучающим взглядом. Всё же демонов, тем более живых, слишком близко разглядывать мне не доводилось. В бою это немного по-другому смотрится и оценивается.

Если сделать короткий вывод, то двое из четвёрки представляли собой обычных боевиков, из тех, что как под копирку лежали сейчас грудами трупов на мосту, только вместо доспехов на них были серые туники с широкими поясами, и на этом из одежды всё — даже кинжалов не было. Собственно, вся группа была полностью без оружия, показывая максимальную миролюбивость с их стороны. Хотя стоит только посмотреть на когти на их лапах, то сразу понятно, что это тоже оружие ближнего боя.