— И чем ты намерен заняться, пока я буду обползать помещение? — спросил я, устав спорить с этим симулянтом.

— Тем, что у меня получится лучше — думать, — хитро сощурился дракон.

— Я теперь знаю основную отличительную черту, по которой можно определить дракона — оборотня в человекоподобной ипостаси, — проворчал я, примериваясь, как бы так передвигаться на чудовищно скользком полу, желательно побыстрее и при этом сохраняя нос нерасквашенным. Магистр заинтересованно приподнял брови. — Они сверхнаглые!

Дракон принял такое выражение лица, словно ему приходилось выслушивать гадости про себя все столетия его жизни и мои жалкие потуги теперь даже не кажутся ему смешными.

Я пожал плечами и скользящим шагом двинулся по направлению к стене. Спустя парочку не очень красивых пируэтов и свежеприобретенных ушибов, я все?таки освоил технику движения и даже начал получать удовольствие от скорости. Если выберусь из этой переделки, обязательно сделаю себе такую залу, и буду издеваться над придворными, приглашая их туда на праздничные балы. Я так увлекся катанием и красочными сценами, которые рисовало мое воображение, что забыл, зачем вообще затеял эти гонки со своей тенью по кругу залы. Я еще раз объехал зал по периметру, уже тщательно присматриваясь к стенам, полу, потолку. Но нигде, абсолютно нигде не рассмотрел даже намека на двери и вообще какие?либо отверстия. Окна находились очень высоко от пола, а стены были такими же нереально скользкими, как и пол. Даже дроу тут не забраться.

Все же, что бы проверить, я провел ногтями по серой стене. Раздавшийся при этом звук чуть не вывернул меня наизнанку… да и вывернул бы, хвала Тьме, я давно не ел. Тогда я прошептал заклинание и попробовал забраться по стене, как у себя в замке. Но, повисев лишь мгновение, быстро съехал на пол, больно приложившись спиной.

Выругавшись, я поднялся и заскользил вдоль стены. Ноги уже гудели с непривычки, поясница застыла, любое движение доставляло неприятное ощущение в ушибленной спине. Естественно, ведь дроу не созданы для того, чтобы скользить, словно жуки морты по зеркальной поверхности подгорных озёр.

Уже из последних сил я рывками докатился до Магистра, желая поделиться безрадостными наблюдениями. Но дракон спал. Это стало понятно еще на подходе, так как с места умственного труда представителя живой легенды раздавался неслабый храп.

Не в силах удерживать равновесие, я грохнулся на четвереньки и тихо взвыл от боли в коленках. Я тут жизнью рискую, а он этот мыслитель всех времен и народов дрыхнет! Тут у меня возникла неплохая мысль, как отомстить наглому лентяю. Тихонечко подобравшись к нему почти ползком, я замычал ему на ухо, подражая быку. Парень среагировал мгновенно, я и не понял, как оказался прижатым к полу. Магистр тут же бросил меня, видимо все?таки отличив во мне не быка, и быстро огляделся вокруг. Ноздри его хищно раздувались, глаза приняли вид узких щелок с вертикальными зрачками. Кстати, он вполне сносно держался на скользком полу, гораздо лучше меня. Я уже почти пожалел о непродуманном поступке. Ибо моё счастье, что дракон по каким?то причинам признал мою тушку непригодной в качестве ужина. И вряд ли он это решил по моральным причинам, скорее всего, я показался не слишком питательным. Хотя на безрыбье… На всякий случай я отполз подальше и лихорадочно вспоминал, что мне может помочь защититься от дракона. О том, чтобы его победить, я даже не заикался.

Магистр тем временем понял, что мы не на поляне с сочной травой, привлекшей мясистых животных. Он вздохнул и повернулся ко мне, подмигнув вполне обычными зенками, ничем не напоминающими драконьи глаза:

— Такой вкусный сон приснился… умммм…

— Да, я понял, — буркнул я, потирая примятые ребра. При всей легкости его тела, силища в драконе была немереная. Жаль, что нельзя будет применить её для благих целей… Если, конечно не сыграть на его голоде. Я задумался.

— Ну так все?таки, что ты обнаружил? — похоже, Магистр не в первый раз задает мне этот вопрос, судя по раздраженному голосу.

— Сам посмотри, — съехидничал я. — Ты прекрасно держишься на этом полу, в отличие от меня.

— Не дуйся, — примирительно хлопнул меня по плечу дракон. — Это временно, я немного регулирую силу притяжения по различным точкам поверхности стопы при передвижении…

— Чего?!

— Да ладно, не заморачивайся, — снисходительно улыбнулся Магистр. — Я хочу сказать, что долго это не смогу этого делать в таком слабом состоянии. Проще говоря, надо экономить силы.

— Ты бы лучше вспомнил об экономии, когда меня на пол намазывал, — проворчал я, снова демонстративно потирая себе ребра. Но Магистр только улыбнулся, слишком довольно, чтобы принять это за раскаяние.

— Ну ладно, — сдался я. — Я обнаружил… что мы попали. Выхода нет, ни одной двери. Окна очень высоко, но даже если ты перекинешься, не уйдем, так как не пролезешь — они очень узкие. Допрыгнуть тоже сложно, да и не оттолкнешься от такого скользкого пола. Кстати, стены тоже жутко скользкие, даже я не смогу по ним залезть. Идеальная тюрьма для любого не человекоподобного существа. Все продумано. — Под конец своего монолога я окончательно сник.

— Не вешай нос, — оптимистично проговорил Магистр. — Выберемся.

— Ну да, конечно. У тебя был очень активный мыслительный процесс, я слышал, как жужжали мысли, — гоготнул я. — Наверняка, что?то придумал.

— Не совсем, — чуть порозовел дракон. — Но план будет. Надо бы узнать, за каким лядом нас тут заперли.

— Надо бы, — проворчал я. — Может, займешься этим?

— Думаю, мы вместе займемся, — ответил он, глядя за мою спину.

Я развернулся: в нескольких шагах от нас стояла фигура… Ну, конечно, от фигуры там было мало: под низко надвинутым на лицо капюшоном и ниспадающими до пола складками плаща мог скрываться кто угодно. Зеркальная поверхность отражала безмолвного посетителя так, что казалось, в невесомом пространстве висело чёрное чудовище с двумя головами на противоположных концах.

Существо просто стояло, мы сидели и пялились на него.

Через некоторое время мне надоело: пейзаж не менялся, становилось скучно. Я решительно поднялся на ноги. Колени слегка дрожали, но не со страху, а с недавней тренировки. Магистр было хотел меня остановить, но передумал. Видимо, ему тоже надоело, а меня в случае чего не жалко.

— Эй ты! — я осторожно приближался к незнакомцу. — Говори, чего пришел, не стой истуканом.

Ответом мне было молчание. Фигура не пошевелилась. Я впервые усомнился, что она живая: так долго стоять на одном месте и в одном положении представлялось нереальным. Я осмелел и подошел вплотную, протянул руку, чтобы отдернуть капюшон…

И моя рука благополучно прошла сквозь мираж. Покачнувшись, я с трудом удержал равновесие.

— Это просто иллюзия! — крикнул я. — Смотри, она уже исчезает. Кончилась энергия заклинания.

— Думаю, просто она выполнила свое предназначение, — задумчиво возразил дракон.

— Какое? — удивился я. — Нет ничего бессмысленнее таких вот иллюзий, если конечно нет необходимости пустить врага по ложному следу и то не всегда срабатывает. Таких пугал только люди боятся, да и то не все, как рассказывал Крол.

— Думаю, нас проверяли. Только не спрашивай зачем, это просто предположение. Другого нет.

— Какая разница? — разочарованно протянул я. — Я то думал, хоть какое?то изменение…

— А что бы вы хотели изменить, господа? — раздался мягкий низкий голос.

Мы закрутили головами во все стороны, но так и не увидели его обладателя.

— Хотели бы улучшить условия отдыха, — нагло ответил я в пустоту. — Еда и хорошая компания были бы сейчас вполне уместны.

Ответом мне был переливчатый смех. Вообще?то такой вот смех скорее б подошел симпатичной девушке, но смеялся явно мужчина, который обратился к нам. Странно все это.

В том месте, где недавно стояла фигура в черном, засеребрился туман, из которого выехали: солидных размеров стол и несколько стульев. На столе, радуя глаз, сверкали серебряные приборы, а запах, ударивший в ноздри, сводил с ума. Мы с драконом, как завороженные, не сводили глаз с шикарно накрытого стола и торопливо глотали слюнки.