— Чёрт бы тебя побрал, Полтинник. Я благодарю небеса, что однажды встретил тебя в школе, — наконец заржал Трэвис и все сидящие за столом.

— Это гениально, Бибер! Я его в телефоне теперь переименую, — хохотала Габи.

— Я уже, — поднял руку Нэйт весь красный от смеха, капающийся в телефоне.

Вот такая атмосфера мне близка по духу, где все смеются и радуются.

Пробежался взглядом по совершенно незнакомым людям, заполонивших задний двор родительского особняка. Все были разодеты для красной ковровой дорожки, а от сверкания их бриллиантов я устал щуриться. Ярмарка тщеславия, не иначе. Снисходительные и высокомерные взгляды, искусственные сиськи, фальшивые улыбки, грязные помыслы. Аж передёрнуло всего, но тут уткнулся взглядом в мистера Андерсона, отца Кайлы, и почувствовал будто на плечи положили десятитонную плиту. Вот она моя реальность. Он, кстати, сегодня почти не разговаривал со мной. Разве что подошёл перед тем, как я должен был сделать предложение и шепнул мне на ухо, что если я ещё раз выкину подобное и сбегу от его дочери, то мой труп не найдут даже лучшие следователи. Я ему ответил, что с радостью воспользуюсь его услугами, поскольку брак с его дочерью мне нахрен не сдался. Скрипя зубами, он ушёл. И вот сейчас он сидел и свирепым взглядом видимо расчленял меня.

Блин, я вот вроде взрослый уже парень, но почему-то, когда он или мои родители так смотрят, то хочется показать им всем средний палец, как маленький ребёнок. А лучше два. И зачитать им что-нибудь из раннего Эминема.

Забавно, что я в итоге так ничего и не сделал для этой помолвки. Всем, начиная от кольца и заканчивая выбором салфеток на стол, занимались мои родители. Я, как приглашенная звезда, приехал на всё готовое. Разве что мой райдер они тоже подкорректировали и внесли туда пункт «Со всем согласен».

Я не сдался, я смирился. Я любил Мишель, это ни для кого не секрет. Разве что ей не говорил этого, но тем не менее любил её. Без оглядки был готов ради неё на многое. Прыгнуть в омут с головой для меня не проблема. Подружиться с её тараканами и быть заодно с её чёртиками внутри — не вопрос. Я бы многое понял и простил, но не то, что она сделала. Такими вещами не шутят и не пренебрегают. Так что пусть это будет на её совести.

Однако в этой жизни совершенно точно есть чистые и наивные создания.

И меня волновало только одно…

Простит ли меня Итан, что я пропал из его жизни?

Мишель

Рекомендации, финансовые данные и гарантии, имена, телефоны и адреса — я заполняла заявление на получение кредита, сидя в небольшой подсобке на рабочем компьютере Гарольда. Итан был в подготовительной группе, а я, как обычно после учёбы на смене. Повернула голову вправо, потом влево и размяла мышцы шеи. От ночёвок в кафе больше всего страдала спина и шея. Прошла неделя в поисках квартиры и, слава богу, вчера я её нашла. Маленькая, скромная квартира-студия идеально подошла нам с Итаном. Я развесила объявления в универе, в надежде, что кто-то ищет соседку с ребёнком или готов вместе с нами снимать квартиру, но таких желающих, разумеется, пока не нашлось. Аренду придётся платить в одиночку. Поэтому я решила получить кредит, поскольку моих накоплений хватит ненадолго.

Нельзя останавливаться. Нельзя чувствовать. Нельзя думать.

Нужно двигаться только вперёд.

Всю неделю я держалась ради Итана. А он, в свою очередь, не облегчал мне задачи. Каждый день по несколько раз задавал и продолжает задавать свой любимый вопрос: «А папа плидёт?», на который я уже даже не отвечаю, а просто пожимаю плечами. Потому что слов нет, остались одни эмоции и стоит мне открыть рот они готовы начать вырываться из меня бурном потоком, сдержать который я уже не в силах. Я чувствую себя проснувшимся вулканом, который вот-вот рванёт в небо столб пепла, а затем из него польётся горячая, всё сносящая и сжигающая на своём пути, лава. Я на грани истерики, поэтому стараюсь вообще ни о чём не думать, а просто двигаться вперёд. Не важно, что будет дальше, главное не останавливаться и что-то делать.

Из-за того, что я теперь осталась одна с Итаном, а помощи и поддержки ждать неоткуда, то я уговорила одну маму из подготовительной группы, чтобы после занятий она забирала Итана к себе, дав мне тем самым несколько часов спокойно поработать, не отвлекаясь на ребёнка. Потом неслась за ним и возвращалась в кафе ещё немного поработать до закрытия и переночевать. Но сегодня с ночёвками в кафе покончено. Сегодня мы впервые будем спать в своей небольшой квартире с надёжной крышей и прочными стенами. И наконец-то нормально примем душ, потому что мыться в раковине то ещё удовольствие.

Заполнив заявление, прокручивала новостную ленту. Глаз зацепился за фотографию.

О Господи!

Сердце тут же предательски ёкнуло.

Джастин в шикарном чёрном костюме в обнимку с Кайлой в обтягивающем золотистом платье стояли на фоне роскошного особняка. Позади них были столы с белыми скатертями и огромными вазами с цветами. Вся обстановка буквально вопила об исключительном положении пары в обществе. Всё претенциозно, помпезно и как-то гротескно.

Во рту пересохло, как в пустыне, язык прилип к нёбу, ладони вспотели. Прикрыла глаза, чтобы постараться выровнять дыхание и душевное равновесие.

Нельзя чувствовать.

Посмотрела на экран ноутбука. Статья из разряда «Вам может быть это интересно». Какая ирония… Мне было неинтересно, но палец уже ткнул по клавише на «мышке» и открыл вкладку.

Открылась статья с названием: «Джастин Коулман и Кайла Андерсон. Самая перспективная пара объявили о помолвке».

Твою ж мать!

Я, словно натуральная мазохистка, увеличила фото и стала разглядывать Джастина. Застывший взгляд, непривычно уложенные волосы. Обычно он любил творческий беспорядок на голове, будто выйдя из душа вытер их полотенцем и оставил сохнуть в таком взъерошенном положении. Мне всегда нравился этот эффект лёгкой небрежности. Но на фото его светлые волосы были зачёсаны назад и от этого серо-зелёные глаза сильнее выделялись на лице, а скулы казались ещё более острыми и графичными. Выражение его лица было ожесточённым и сосредоточенным. Но он был красив. Боже, как же он красив… Ему, оказывается, очень подходят костюмы. Я-то видела его либо в джинсах и толстовке, либо по-домашнему расслабленным в шортах, футболке и босиком, либо голым. Голый он особенно прекрасен…

Нельзя вспоминать.

Кайла же наоборот стояла, прильнув к нему, с ослепительной улыбкой и шикарной укладкой. А на пальце у неё красовалось кольцо с огромным камнем. Просто гигантским. Из декольте её платья грудь буквально просилась наружу, высокие шпильки лишь подчеркивали её стройные и длинные ноги. Она выглядела счастливой.

Поймав слезу в уголке глаза, пробежалась глазами по статье.

«Мистер Коулман, единственный наследник миллионного состояния и внушительной коллекции антикварных шедевров, и мисс Андерсон, дочь влиятельного бизнесмена одной из самых крупных компаний в сфере нефтедобычи, объявили о помолвке 31 декабря. На это знаменательное событие были приглашены все сливки общества, селебрити и близкие друзья пары. По словам невесты, мисс Андерсон, они мечтали о свадьбе с первого дня знакомства, но не хотели спешить. Их отношения прошли проверку временем, и они с нетерпением ждут торжества. Свадьба назначена на 1 марта…».

Всё. Достаточно.

Захлопнула крышку ноутбука и уставилась вперёд невидящим взором. Сердце неистово билось в груди от осознания, что всё действительно закончилось. У нас с ним. Но ведь я готовилась к этому после маминого звонка. Я мысленно каждый день повторяла про себя, что это скоро всё закончится, не привыкай, не чувствуй. Однако каждую ночь оставалась в его постели и не могла оторваться от него ни на минуту. Мы дышали друг другом.

Когда я ушла из его дома, то думала только об одном — так будет лучше. Я не могла остаться там, где всё пропитано воспоминаниями. Где в спальне пахнет им. Где я мечтала остаться навечно, но только вместе с ним. Просто не могла представить, что он уйдёт, а я останусь. Да к тому же он не знал, что моя мама не заберёт Итана. Он думал, что нам надо всего несколько дней подождать. Поэтому остаться у него не было выходом. Это лишь бы отстрочило неминуемое. Однако мне всё равно нестерпимо больно видеть эти новостные заголовки о том, что на ещё одну пару стало больше. Что мой Джастин больше не мой. Что он больше не назовёт меня своей богиней и не будет смотреть как на любимый праздник. Теперь у него новая жизнь, наполненная перспективами и возможностями. У него появятся дети, которые будут похожи на него. У него всё будет хорошо, пока я медленно умирала и сходила с ума от тоски.