-«Лаз, Лани!» - Тут уже собрались все, кроме них. Лазарг, Штучка, Шинилы и Варвар с Эльфом. Старшие ребята пили вино, а те, кому еще не было семнадцати что-то, пахнущее фруктами и пряностями. Как рыцари короля Артура они сидели за большим круглым столом и о чем-то активно спорили, пока не увидели вновь прибывших. Жестом остановив уже начавших вставать друзей, Лаз подошел к каждому из ребят, пожал парням правые руки, а девушкам поцеловав левые. Лани расцеловалась с подругами, а мальчикам достался элегантный книксен. Присев в свободные кресла, новички включились в разговор, а через пару минут им тоже принесли тот напиток. Что-то вроде компота, только подавался он горячим и вкусно пах травами.
-«А я говорю, что ничего не случится! - Как всегда безрассудный Джи Даз сейчас спорил с более рассудительными друзьями по поводу охраны для компании. - Мы едем в деревню отдохнуть, что может произойти?» - Сейчас Варвара было не узнать. Каждый раз, возвращаясь с недельных каникул он представал перед младшим S классом факультета магии чисто выбритым, постриженным по последней моде и одетый в новую одежду. Девочки постоянно смеялись над ним по этому поводу, а Джи только отшучивался. В прошлые каникулы ему удалось избежать крепких рук парикмахера, но похоже на этот раз на нем отыгрались. Выбритый так гладко, что на щеках даже не было заметно синевы щетины, с причесанными и напомаженными волосами он смотрелся очень комично.
-«Ты не можешь этого знать наверняка. Неожиданности на то и неожиданности, чтобы случаться вдруг и сразу. Да, за этот год мы сильно поднаторели в магии и сейчас можем за себя постоять. Но даже так хоть какая-то охрана необходима». - Больше всех спорила Штучка. Эта девушка вообще всегда очень боялась за сохранность своего тела и своей жизни. А сейчас они ввосьмером собирались отправиться за город. Да, от Столицы они будут максимум в паре сотен километров. Но даже это расстояние было довольно большим для того, чтобы им на пути встретились дикие звери, разбойники, обвалы и прочая неприятная чертовщина. Наконец, исчерпав аргументы, неизменно разбивавшиеся об “Да что может случиться” Варвара, она применила хитрость.
-«Вот, с нами едут шестилетний мальчик и его сестра! Что, их тоже оставишь без всякой защиты?» - На самом деле это был очень хреновый аргумент. Лани, владевшая очень гармоничным сочетанием предрасположенностей была не многим слабее Сарифа. А, как Мари выразилась, “шестилетний мальчик” сейчас контролировал магию лучше любого из сидящих здесь. И только недостаточный запас энергии не позволял Лазу быть сильнейшим в их компании.
Однако в такой формулировке этот довод был бронебойным. Варвар с минуту пытался выдавить из себя стандартные: «Ну что может произойти?», но, в конце концов, сдался.
-«Ладно, твоя взяла. Я надеюсь, ты знаешь, что это был удар ниже пояса и тебе за это стыдно». - После еще нескольких минут обсуждений было решено попросить у отца Джи Даза пару телохранителей, чтобы те подстраховали группу на самых опасных участках. На том и порешили. Выходить собрались завтра утром, а сейчас Варвар, позвонив в стоящий на столе колокольчик, распорядился подготовить для его друзей комнаты. Остаток дня прошел в разговорах, веселье и продолжении разных споров о теории магии. Такие споры возникали постоянно и обычно разрешались Лазом после того, так ему надоедало слушать одни и те же доводы по десятку раз.
Морфеям досталась общая комната, бывшая больше всех комнат их класса в общежитии вместе взятых. Совершив вечерние процедуры, уставшие за день от разговоров ребята упали на кровати и заснули. Лазу снова приснился все тот же кошмар. Этот было уже в третий раз. Проснувшись от того, как монстр раздирает его сестру на части, он долго не мог заснуть. Его сердце ныло от неясного предчувствия беды, но Лазарь решил гнать прочь все дурные мысли и сосредоточиться на предстоящем отдыхе.
Наутро, быстро позавтракав и вновь уложив сумки, разобранные на ночь, компания забралась на лошадей и покинула поместье. Ехали вдесятером. Двумя лишними попутчиками были личные охранники отца Варвара, тихо следовавшие за шумной компанией и старавшиеся не обращать на себя внимания. Лани ехала на небольшом коньке, как раз подходящем ей по росту. Для Лаза же нормальной лошади не нашлось, поэтому он сидел перед Рыцарем, удобно устроившись между его широкой грудью и лукой седла. Погода была прекрасной, легкий ветерок создавал приятную прохладу. На Люпсе температура считалась от температуры человеческого тела: 36,6 тут были 0. Вода замерзала где-то при -27, так что местные градусы были немного больше, чем привычные Семену Цельсии, однако он не долго учился пересчету. Так что сейчас температуру он определял и местными и земными градусами. Сейчас воздух, окружающий ребят, был порядка -15, или +20 в обычных для Земли параметрах.
Ехали шагом, не спеша, так что дорога до родной деревни Лазарга у них заняла несколько дней. Впрочем, это никого нисколько не заботило. Наконец, последние пол дня становившийся все более возбужденным Рыцарь привстал в стременах и восторженно завопил. От этого Лаза качнуло вперед так, что он чуть не упал с лошади. Извинившись перед обвиняющее смотрящим на него другом, Лазарг объяснил, что увиденный им большой камень у дороги был ориентиром. От него до его дома было всего пол часа пешего хода. Через пятнадцать минут компания въехала на территорию большого хутора.
Из домов высыпали местные жители, державшие наизготовку вилы и мотыги. Однако увидев, что это никакие не бандиты, а их дорогой Лазарг, да еще и с друзьями, люди побросали свое импровизированное оружие и начали кричать: «Привет!» и «Добро пожаловать!» Спустившись на землю сам и спустив Лаза, Рыцарь побежал обнимать родных. Прослезившаяся пара, видимо его родители, насела на парня с обеих сторон и не хотела отпускать. Наконец Лазарг освободился и начал знакомить две компании.
-«Ребята, это мои родители. Моя мама, Женил Симон, и мой отец, Рестор Симон, - Рыцарю было уже двадцать три. Однако даже так, его родители были староваты. Матери было за пятьдесят, а отцу еще лет на пять больше. Но в этом мире средняя продолжительность жизни была очень высокой за счет того, что тела людей постоянно питала и обновляла энергия. Столетние люди были очень частым явлением, а такие древности как ректор Академии, которому было глубоко за двести пусть и были редки, но никого не удивляли. Так что, даже не смотря на около пенсионный возраст, родители Рыцаря выглядели очень молодо. Тут Лазарг вытащил из толпы явно стеснявшуюся женщину. - А это моя старшая сестра, Инил. У нее есть муж и маленький ребенок, но, насколько я знаю, первый сейчас на охоте, а второй спит, так что я познакомлю вас попозже».
Затем Лазарг по одному представил всех своих попутчиков, не забыв и про их телохранителей. Когда жители узнали, что двое неприметных мужчин первоклассные маги, они очень удивились. В таких вот деревнях волшебники были чем-то вроде балаганных фокусников. Из-за того, что не было достойных учителей, а также времени для тренировок, местные чародеи могли очень и очень мало. Фактически ничего. Уже сейчас Лаз мог заткнуть за пояс всех, кто в деревне использовал магию вместе взятых. Так что профессиональные маги вызывали у хуторян искренне уважение. Однако, когда они вспомнили, что Лазарг в будущем станет намного сильнее этих двоих их начинала переполнять гордость.
Деревня — это не особняк аристократической семьи, так что разместили ребят с минимумом удобств. Здорового Джи Даза, которому из-за роста не нашлось подходящей кровати пришлось обустроиться на сеновале. Хотя он не очень-то и возражал. За эти несколько дней он вновь покрылся щетиной, смыл с волос весь лак и сейчас выглядел как ухоженный, но уже немного одичавший пес. Приехали путники уже ближе к вечеру, а потом то-се, пятое-десятое, так что легли спать все уже в десятом часу. Свежий воздух способствовал этому и уже через несколько минут вся деревня уже спала. На этот раз Лаз спал спокойно, без сновидений.
