Лаз никому не отказывал, спустившись на воздушных потоках он устраивал ребятишкам представления. Летать как ректор Савойн он пока не мог, но мог планировать вниз. А вверх его при необходимости поднимут крылья. Минимум пару раз в сутки перед столетним исполином в воздухе начали вспыхивать огни, превращаясь в птиц, зверей, рыб, людей и драконов.

Так бы и продолжал Лазарь свою спокойную жизнь, если бы на одном из его представлений не произошло кое-что очень важное. Он как раз показывал детям маленького кролика из пара, прыгавшего по воздуху на потеху ребятне. И тут один парень без обоих передних зубов, зато с кучей синяков по всему телу задал вопрос:

-«А из чего сделан этот кролик?» - Вопрос совершенно обычный для любого любознательного человека.

-«Он создан из пара». - Лаз с теплотой посмотрел на мальчугана. Но тот не остановился.

-«А из чего сделан пар?» - Обычно такие цепочки вопросов заканчиваются вопросами типа: «А почему темнота черная?» или «А ветер дует потому, что деревья качаются?». Заходят в тупик, в общем. Но Лазарь никуда не спешил.

-«Пар — это слияние воды и огня». - Совершенно закономерным был следующий вопрос.

-«А это как?»

Лаз вздохнул. Потом протянул руки перед собой и щелкнул пальцами. Он мог бы даже не поднимать рук, но ему нравились такие мелкие эффекты. Над одной рукой завис фаэрбол, над другой сфера из воды. Затем руки соединились, а сферы слились. На их месте заклубил снежно белый туман.

-«То есть ты смешиваешь их?»

-«Да».

-«А моя мама говорит, что если печешь хлеб, то воду нужно добавлять в муку, а не смешивать их». – С чего в голову паренька пришла такая ассоциация, Лазарь никогда не узнает. Он уже было хотел ответить, что магия — это не выпечка хлеба, как вдруг ему в голову ударила идея.

-«Так, ребята, на сегодня мы закончим, духу есть над чем подумать». - Не дожидаясь ответа детей он наколдовал земляной столб, поднявший его к облюбованной развилке. Там он уселся и принялся без остановки щелкать пальцами, материализуя по очереди сферы всех пяти младших стихий.

Вот у него над ладонью сфера огня, а вот сфера земли. При смешивании мы поджигаем землю. При слиянии мы соединяем два элемента и появляется лава. А что можно сделать еще? Медленно он приблизил одну сферу к другой. Ничего нового не произошло, сфера лавы как сфера лавы. Но он чувствовал, что тут что-то есть. Следующие несколько дней он не спускался даже поесть.

Комбинация двух элементов это смешение. Соединение двух элементов это слияние. А если, как говорил тот мальчик добавить один элемент в другой? Если добавить воду в огонь? Или воздух в землю? Что будет? Эксперименты, провалы и снова. Попытки, неудачи и так раз за разом.

Но вот, десять дней спустя он преуспел. Над его ладонью кружилась сфера из жидкого пламени. Если добавить в огонь воду, то получится напалм. Он не стал рисковать пробовать результат своих трудов на дубе. Ему нравилось это дерево. Так что, обернувшись соколом, он полетел подальше в лес.

Тополь пылал. Если бы он применил заклинание огня, то для достижения того же эффекта ему понадобилось бы в десять раз больше энергии. А что можно сделать еще? Если вода придает огню свойства тягучести, то огонь может передать воде свойства чего? Через пару часов попыток: после того, как стал понятен принцип стало намного легче, у него над рукой парила сфера жидкости. Вот только температура этой жидкости была больше пятисот градусов Цельсия. И она чувствовала себя превосходно, не собираясь никуда испаряться.

Соседний с обгоревшим до головешек тополем клен подвергся воздействию этого экстремального кипятка. Он не загорелся, так как это все же была жидкость. Но весь мгновенно высох и обуглился. Невероятный эффект.

Еще через сутки были установлены принципы нового витка развития магии. Огонь давал свойства жара. Вода свойства текучести. Земля свойство тяжести. Воздух свойство скорости. Молния помогала накапливать и высвобождать энергию в десятки раз быстрее обычного. Называть это свойством энергии было бы тавтологией, а другого Лаз не придумал. Совершенно революционно! Самым главным было то, что даже если влить в один элемент свойства другого он все равно будет один. То есть исчезало ограничение на максимальное количество одновременно поддерживаемых сил. Даже обычный маг, используя принципы вливания мог придать фаэрболу свойства всех остальных элементов разом. А учитывая, что фаэрбол с влитыми в него всеми элементами и сфера воды, с которой проделали тоже самое это совершенно разные заклинания, простор для творчества становился безграничен.

Еще пару недель Лаз потратил, практикуясь в новой магии. Он решил назвать этот принцип “дополнением”. Он пытался как можно быстрее дополнить один элемент другим. В особенности его волновала молния. Ее эффект был самым важным. Дополнив фаэрбол силой молнии, ты получал возможность увеличить его в размерах в разы быстрее, чем обычное заклинание. При этом объем силы молнии, используемый для дополнения, был довольно мал. Было не важно, сколько энергии той или иной стихии ты использовал для дополнения. Ничего не работало до определенного момента, потом дополнение активировалось, а дальнейшее вливание было бесполезно. Так что нужно было уметь точно контролировать объем энергии, чтобы не потратить лишнего впустую.

Так что он пропадал в лесу за деревней днями и ночами, осваивая и осмысливая новые идеи. Выбранная им опушка выглядела так, будто тут произошло несколько стихийных бедствий разом. Выжженные и засушенные деревья, выдранная с корнем трава, отпечатки невероятного давления воздуха, ставшего тяжелым как ртуть. Что-то в этом всем было еще, но Лаз не знал, что. Так что он решил оставить это на время. Одно озарение пришло, и другое придет. Никуда не денется.

Деревенские стали отмечать, что их дух постоянно куда-то отлучается и, на свой страх и риск, несколько добровольцев отправились проверить, куда это он летает. Увидев, что Лаз сделал с поляной, они в ужасе ринулись обратно и заклинали остальных не ходить на то страшное место. Они поняли одно. Даже если этот дух добр к ним и их детям, это не значит, что он добрый в принципе. Однако Лазарю на это было глубоко плевать. Он с головой ушел в тренировки. Ему этого не хватало. Чувствовать, как становишься сильнее всегда очень приятно.

Незаметно половина лета прошла и наступил праздник летнего солнцестояния. Но и этого дух безымянной деревни не заметил. Он все продолжал смешивать, сливать и дополнять элементы, становясь способнее, старше и сильнее.

*** *** *** *** ***

-«А этот малыш и правда неплох. Сам изобрел подобный эффект! Еще парочка таких озарений и магия мира у него в кармане».

-«Ты серьезно? Думаешь, что это так просто? Научиться подобному в эру разделенной магии?»

-«Это же твой зверек, почему ты не радуешься?»

-«Сама не знаю, нет, я довольна, что он становится сильнее, но…»

-«Дай угадаю, тебе жаль, что он становится сильнее без твоей помощи? Думала, что он в конце концов будет просить тебя об очередной подачке, как у того старика просил его ученик?»