– Что-то какой-то он агрессивный, – заметил Ханц. – Подождите.

Он склонился к окошку и что-то проговорил Фризену. Тот молча выслушал, кратко ответил. Ханц вернулся к Маше.

– У вас точно все в порядке?

– Да.

Она села в машину. Вместо планируемого часа она провела в Дозоре четыре. Фризен свое отсутствие никак не прокомментировал. Молча повел машину, а еще через полчаса уже подъезжал к дому своего деда. Маша поняла, что прогулка отменяется. Едва она вышла из автомобиля, как Айлерт уже выжал газ и унесся прочь.

«Обиделся, что ли? Решил, что я в Дозор поехала жаловаться на него?» – подумала она и зашла в дом.

Вид Охотничьего зала с развороченными панелями почему-то не вдохновлял. Работать больше не хотелось. Маша еще раз прошлась по дому, приглядываясь – может быть, что-то упустила. Потом вспомнила, что не добиралась до оранжереи. Но на верхнем этаже ее ждало разочарование. Растения стояли запущенные, полузасохшие. Магией тут не пахло вовсе. Сквозь стеклянную крышу заметно припекало. Пахло застоявшейся водой. И вдруг за иссушенной, похожей на желтую старую щетку эфедрой что-то блеснуло. Маша присела, протянула руку и достала небольшую фотографию. Золотистая краска на рамке облупилась, стекло треснуло, несколько кусочков осталось валяться на полу. Маша же с удивлением смотрела на фотографию. Сильно выцветшую. Несомненно, это был Эдвин Вебер. Тут он выглядел достаточно молодо. Счастливый и настоящий Светлый. Нога Вебера лежала на охотничьем трофее – крупном олене. В одной руке Эдвин держал ружье, а другой прижимал к себе маленького мальчика. Спустя миг до Маши дошло, что она смотрит на десятилетнего Айлерта. И тот, обнимая деда и держа вполне себе настоящее ружье, тоже счастливо улыбался. Маша освободила фотографию от рамки, забрала с собой. Пришла в свою комнату и, рухнув на кровать, уставилась в потолок.

– Машка! – разозлилась она на себя. – Почему ты думаешь об этой ненормальной семейке, когда должна решать куда более важную задачу?

Провалявшись так еще с полчаса, она позвонила Виктору Николаевичу. Рассказала обо всем, что произошло.

– Ну и черт с ним, с твоим Харди, – заметил Виктор. – Будем надеяться, пропадет опять на неделю. Спокойно закончишь за это время работу. А дела чужой семьи – потемки. Просто какое-то кино и немцы!

Машка чуть истерично прыснула в ответ.

– Маш, ты там как? Держишься?

– Вполне, Виктор Николаевич. Хотя сад потерял прежнюю привлекательность.

– Обстоятельства, – только и ответил шеф. – Кто ж знал.

Следующим утром, проснувшись вполне бодрой и настроенной на работу, она сбежала с лестницы, понимая, что опять чуть не проспала завтрак, перескочила через завал из выдранных панелей и оказалась в столовой. Тут она словно налетела на стену. У стола стоял Фризен, допивал кофе.

– Доброе утро, Мария, – поздоровался он.

– Доброе… Думала, что вы тут уже не появитесь.

– Во-первых, работать ломом все же не женское дело, а во-вторых… хочу извиниться за вчерашнее. Меня, бывает, заносит.

Маша вдруг рассмеялась. Фризен глянул на нее с недоумением.

– Простите меня тоже, – сказала она сквозь смех. – Вы меня вчера вывезли на прогулку, а я вас вместо этого потащила в Ночной Дозор! Приятная вышла для вас прогулка! Но я так ушла с головой в дело с заклинанием, что до меня дошло только сейчас. Простите, Харди!

Айлерт пару секунд смотрел на нее, но потом засмеялся следом.

– Завтракайте, и займемся вашей работой. Я пока выпью еще кофе.

Через полчаса Фризен уже отрывал очередные панели в Охотничьем зале.

– У вас фотоаппарат есть? Сфотографируйте все найденные пометки на всякий случай. Панели я верну на место. Все с клеймами будут в одном месте, чтобы, если что, не разворачивать опять всю стену.

Маша сходила за фотоаппаратом. Карл принес Фризену сундук с инструментами, и тот, вооружившись молотком и гвоздями, прибивал деревянные планки обратно.

Закончив с переписью слов, найденных на панелях, и фотографированием, Маша вернулась в библиотеку. Попыталась выстроить все найденные слова. Через час смолкло едва доносящееся постукивание. В библиотеку заглянул Айлерт.

– Можно?

Маша задумчиво кивнула.

– Это что? Вы мне так и не рассказали.

– Мне кажется, ваш дед зашифровал заклятие в обычной головоломке без всякого использования магии. Поэтому никто из дозорных и не смог найти.

Она кратко рассказала, что, где и как нашла. Фризен чуть удивленно поднял голову к витражу.

– У вас есть список вещей, где были обнаружены слова?

– Да, конечно.

– Дайте.

Он взял ее лист. Проставил напротив каждого номер от единицы до шести.

– Это что?

– Цифрами обозначена порода деревьев. Но вы, наверное, не разбираетесь в древесине.

Маша покраснела, поняв, что она упустила.

– Только карельскую березу опознала и дуб.

– Складывайте слова – единицы к единицам и так далее.

Она записала шесть длинных строк. Заклятие складывалось слово за словом. Вскоре его можно было даже частично вопроизвести. Маша произносила непривычные гортанные немецкие слова. Айлерт тихо поправлял произношение. Воздух словно наэлектризовался. С пола поднялся призрачный стебель, вырос, причудливо закручиваясь, выпуская побеги, также стремительно разрастающиеся, заполняя пустое пространство библиотеки причудливым растительным орнаментом. А потом, когда Маша закончила читать, вдруг рассыпался искрами, исчез.

– Почему перестали читать? – спросил Айлерт.

– Все. Кончилось.

Он заглянул в листок.

– Чего-то не хватает в последней строке, – заметил он. – Значит, вы не нашли какой-то деревянный предмет. Надеюсь, это было не полено, которым топили камин.

– У меня есть еще один, но я не стала вносить его в списки. Мне казалось, что он не имеет… не имел к заклинанию никакого отношения. Да и с породой дерева там сложно.

Маша достала кубик, собранный из более мелких деревянных кубиков. Эдакий деревянный кубик Рубика. Только вместо цветов разные породы древесины. А потом повернула к Фризену стороной, где было выжжено клеймо.

«Айльхард».

– Я думала, это ваше.

– Мое, – подтвердил Айлерт. – Но я не помню, чтобы там стояло мое имя.

– А это вы помните? – Маша положила на стол старую фотографию.

Фризен нахмурился.

– Вы думаете, я что-то знаю? Я не знаю. За тридцать лет я видел деда столько же раз, сколько пальцев на одной руке. Да, он брал меня один раз на охоту. И это, пожалуй, самое приятное воспоминание из всех, связанных с ним.

– Зачем он выжег здесь ваше имя?

– Вы у меня спрашиваете? – искренне удивился он. – Может быть, всего лишь опробовал на кубике, как будет выглядеть.

Айлерт потянул руку к кубику, но Маша не отдала.

– Давайте попробуем прочитать с вашим именем?

– Получится полная ерунда, – заметил Фризен.

Маша тем не менее попробовала, но заклинание не сработало.

– Думаю, надо еще раз обыскать дом. Ради такого я даже выгоню Дору и Карла из их комнат – вдруг у них что-то завалялось?

Прислуга смотрела на хозяина с некоторой обидой, но Дора на этот раз даже рта не раскрыла. Впрочем, осмотр комнат ничего не дал.

– Надо сделать перерыв, – заметил Айлерт. – По-моему, вы его заслужили.

Он зашел на кухню, которая по размерам была ничуть не меньше столовой. С многочисленными шкафами, двумя холодильниками, винным шкафом и даже старой глиняной печью-жаровней по соседству с современной электроплитой.

– Но я так и не раскрыла дело до конца.

– Не откажетесь выпить вина? – спросил Фризен и тут же в ответ на Машин взгляд добавил: – Даже не надейтесь, я больше к вам приставать не буду!

– Я надеюсь?! – возмутилась Маша.

– Конечно. Это же будет повод опять потащить меня в Ночной Дозор, устроить мне стресс. Я и без того последнее время слишком часто вижу ваших коллег. И эти встречи в основном малоприятны.

– Из-за чего? – спросила Маша (он уже разливал вино по бокалам), и тут же догадалась. – Из-за посетителей вашего ночного клуба?