– Да-да, я знаю, что ты не рассказывала, и вообще это не мое дело. Но в Сумраке же не скроешь, – виновато развела руками армянка.

– Нин! Я ничего не понимаю! Что не скроешь?

– Ну… твою беременность.

– Что?! Я не беременна!

– Не смешно. Ну, видно же уже ребеночка.

– Нет у меня ничего, только задержка… – прошептала Лана.

– Ну ты, мать, даешь! Да ты на четвертом месяце! Зайди в Сумрак, посмотри на себя!

Лана так и сделала. Легкая золотистая аура окружала эмбрион в ее животе.

– Я трижды тесты делала и даже к врачу ходила, – прошептала Лана. – Результат отрицательный. Посмотри на мой живот.

Она задрала майку. Такому животу могли бы позавидовать пловчихи: ни грамма жира, плоский, ни намека на беременность.

– Та-ак, – протянула Нина. – Рассказывай. Ты предохранялась?

Лана кивнула. Подумала и добавила:

– С Максом – всегда. С Сашей – нет, но это было в Сумраке. Можно ли забеременеть от секса в Сумраке?

– Похоже, что да… Сумеречным ребенком.

Девушки помолчали. Переглянулись. О таком ни одна из них не слышала. Вопрос «что делать?» повис в воздухе, так и оставшись невысказанным. Нина заговорила первой:

– Я обязана прямо сейчас доложить об этом в Дневной Дозор.

– Я боюсь… Нин, что они сделают, когда узнают? Что мне делать?

Армянка покачала головой, обняла подругу и погладила по голове. Та уткнулась ей в плечо. Сердце билось как пойманная в сложенные ладони бабочка. Темная вздохнула и сказала:

– Я бы на твоем месте со всех ног бежала в Ночной Дозор и просила там защиты. Я постараюсь протянуть час-другой с докладом, хотя если начальство об этом прознает – простым взысканием я не отделаюсь.

– Я никому не скажу! – с жаром заверила ее Лана.

Армянка вздохнула снова. Какая же ее подруга еще наивная девочка.

– Слушай меня внимательно, подруга. Пока еще подруга… Боюсь, что на этом наши пути разойдутся, – серьезно произнесла Нина. – Вокруг тебя сейчас начнется большая игра между Темными и Светлыми, и как бы она ни разворачивалась, меня к тебе не подпустят на пушечный выстрел. С этой секунды не верь никому. Не верь Темным и ни в коем случае не верь Светлым! Их манипуляции обычно еще изощреннее и болезненнее, чем у Темных. Запомни, что каждый будет стараться использовать тебя. Темные – обещая блага, Светлые – играя на твоей совести и чувстве долга. Будь за себя и за ребенка. Только у тебя одной во всем мире есть шанс его защитить. Небольшой, но он есть. Удачи!

– Спасибо… – выдавила ошарашенная Лана вслед подернутой маревом тени, исчезающей в Сумраке.

Девушка прижала ладони к животу, затем схватилась за голову. Это бред! Это какой-то бред! Сумеречный ребенок, игры Дозоров, странный парень, и все это крутится вокруг нее, студентки третьего курса, слабенькой Иной, предпочитающей возиться с животными, а не изучать магию.

Лана сняла фартук, аккуратно повесила его на крючок, переоделась в уличную одежду, провела блеском по губам, глянула на себя в зеркало. Там стояла испуганная блондинка с волосами, собранными в хвост, в голубых обтягивающих джинсах, кроссовках, клетчатой блузке и короткой черной кожаной куртке. Затем изображение смазалось и исчезло.

– Саша! Са-а-аша! Александр! Ты мне нужен! Срочно! – Лана чувствовала себя полной дурой, надрываясь в Сумраке собственной квартиры, но продолжала кричать. Потом просто ждала. Секунды казались минутами, минуты – часами, но она не уходила.

– А я уж боялся, что ты меня не позовешь, – раздался знакомый голос. Лопоухий парень был в той же самой ветровке и черных брюках.

– Кто ты? Кто ты такой на самом деле, черт бы тебя побрал? – Гнев крутился над ее головой ярким вихрем.

– Я порождение Сумрака. Я в нем живу и жил всегда, сколько себя помню.

– А наш мир? Как ты в него попадаешь?

– Так же, как вы в Сумрак. Я научился выходить в него, но ненадолго. Час без перерыва – мой предел.

– О боже! – Лана в ужасе зажала рот ладонью. Чуть успокоившись, прошептала: – Я от тебя беременна.

– Я вижу, – кивнул Александр.

– Это все?! – не сдержалась она. – И что мне теперь делать, Сумрак тебя побери?!

Он помолчал, а потом шагнул, оказавшись близко-близко, и спросил:

– Можно я тебя обниму?

Не давая возможности что-то ответить, прижал, начал гладить по голове, и Светлая, еще секунду назад готовая метать молнии, вцепилась в него как в спасательный круг.

– Не бойся, я вас не оставлю. Ни тебя, ни его. Я смогу вас защитить. Мне тяжело находиться в вашем мире, я узнаю, что там происходит, лишь по отблескам в Сумраке, но здесь я дома, это мой мир, я тут хозяин. Если будет плохо – выходи в Сумрак. Я приду. А сейчас тебе пора. Время на исходе, тебе надо торопиться. – Он отстранил ее, посмотрел в глаза своим ничего не выражающим взглядом исследователя.

«Неужели он меня даже не поцелует?» – подумала она и тут же убедилась в том, что Саша действительно читает мысли.

Вернувшись в квартиру, Лана стала лихорадочно соображать, как связаться с Ночным Дозором. Ехать на Сокол через пол-Москвы, да по пробкам? Точно не успеет. Позвонить? У нее нет номера. Вариант оставался один. На курсах у них преподавал некий Игнат, явно опытный Иной, и под его наставничеством у Ланы все получалось, так что она потянулась к нему сквозь Сумрак, будто по проводам, проложенным по изнанке реальности. Еще ни разу ей не приходилось устанавливать контакт с кем-то вне пределов видимости.

Игнат откликнулся быстро. Лана затараторила, торопясь передать все, пока не оборвалась связь:

– Пожалуйста, помогите мне! Это очень срочно и очень важно! За мной охотится Дневной Дозор, у меня есть то, что им нужно, но я не хочу это отдавать! Мне нужно переговорить с вашим начальством, и мне очень нужна ваша защита!

– Я понял. – Игнат не стал задавать никаких вопросов. – Подожди минутку.

Лана боялась, что контакт сорвется, все-таки она это делала впервые, но скоро снова услышала голос наставника:

– Тебя встретят на Таганке. Знаешь торговый центр «Звездочка»? У входа. Лови машину, применяй заклинание подчинения, помнишь, мы его проходили? И говори водителю гнать как можно быстрее. Только не переусердствуй! Не хватало еще в аварию попасть. Если сможешь – смотри линии вероятности.

Лана все выполнила в точности. От страха даже получилось исполнить необходимое заклинание, но сосредоточиться на вероятностях не получалось. К счастью, водитель попался опытный, так что через десять минут она уже была возле «Звездочки».

– Здравствуйте, меня зовут Андрей, я из Ночного Дозора, – представился незнакомый молодой человек.

Лана напряглась.

– Можно вашу печать? – спросила, набравшись наглости.

Андрей кивнул.

Неумело, не с первого раза, ей все же удалось удостовериться, что тот говорит правду. Они поднялись на третий этаж – там оказался ресторан, – и Андрей проводил ее в один из закрытых кабинетов.

За столиком сидел немолодой уставший мужчина, кряжистый, одет будто с вещевого рынка. Провинциал, прибывший в столицу. Лана приняла бы его за советского работягу, так и не нашедшего себе места в капиталистической России, но что-то останавливало ее от этого вывода. Слишком уж все утрированно. Будто специально.

– Семен Павлович Колобов, оперативник московского Ночного Дозора, – представился тот и жестом пригласил присаживаться.

– Светлана Панина, просто Светлая Иная.

– Внимательно слушаю вас, Светлана.

– Я… я беременна.

– Начало интригующее, – чуть улыбнулся он.

Лана вздохнула и кратко пересказала всю свою историю, начиная с того, как Макс ее бросил, и заканчивая сегодняшним днем. Вот только не стала упоминать о последней встрече с Сашей.

Скептицизм в глазах Семена сменился интересом, затем удивлением.

– Ну и ну! – воскликнул он, вскочив, когда Лана закончила. – Кстати, вы успели вовремя. Ко мне уже пожаловали гости, и сдается мне – по вашу душу. Пойдемте в зал.

Дозорный галантно согнул в локте руку, и девушка испуганно вцепилась в нее. Очень ей не понравилась фраза про «ее душу».