– Как ты вообще Иным стал?

– А-а… Родился я тут в райцентре по соседству, в Ивановском, жил, учился в школе, потом служил во Внутренних войсках, в разведроте, сержант. После дембеля путь ясный был – пошел служить в СОБР в областном центре. Послали нас как-то на непонятное задание в район: не то в оцеплении стоять, не то антитеррор страховать. Когда на дачах заварушка началась, через нашу засаду какой-то шустряк ломанулся, я его догнал и отключил. Приехали его забирать двое мрачных мужиков, мы думали, эфэсбэшники. Посмотрели на меня, переглянулись и уехали с задержанным. А позже в городе ко мне подошли, объяснили…

– «Приютили, подогрели, обобрали…», хавай я ртом пшено…

– В тот год я стал единственным по области инициированным Иным. И среди Светлых, и среди Темных, насколько я знаю. Учили меня, учили, до шестого уровня дотащили… за уши. Подсказали, как жить. Да я и сам знал: надо заочно окончить институт МВД, получить лейтенантские погоны и честно служить на благо Отечеству. Вот только вместо СОБРа пришлось в участковые пойти.

– Что ж так?

– Приехал как-то в родной поселок, встретил одноклассницу. Влюбился. Она уж мединститут окончила, устроилась врачом в Знаменке. Ей пообещали квартиру. Случайно я знал, что у них тут такой большой некомплект участковых, что районные власти тоже с ходу квартиру дают. Я как раз институт оканчивал. Сходил к начальнику РОВД на прием, тот: пиши рапорт, беру. В результате мы по программе поддержки молодых семей домик получили. Вот с тех пор кусок района с двадцатью семью деревнями мой. А в областном НД я долго напрашивался в дозорные по нашему району, хотя бы во внештатные. Там долго смеялись, но потом кто-то за меня словечко замолвил, думаю, из тех «эфэсбэшников», получил я внештатника. Мне так и участковым работать спокойнее.

– То есть живешь почти обычной, человеческой жизнью, Витя. Надеешься, что кто-то из детей Иным станет?

– Надеюсь.

– Я тоже надеялся… Надеюсь. Века идут – хрен на рыло. Скольких уж схоронил. Любимых, детей, внуков, правнуков. Потомков не счесть, а Иных среди них нет. Представляешь, у каппа, японских водяных, случаются потомки-Иные. Даже Светлые, из них обычно хорошие целители выходят. Вся эта европейская мелкая темная шушера: русалки, ундины, водянички, блудицы, букавацы тоже плодятся… плодились… и тоже случались у них дети-Иные, я со многими знаком… был. Кто сейчас из них жив, не знаю, водяной народ по всему миру скрытно старается жить, нигде нас люди не любят. Да и я давно нигде не бывал, последние века все в России живу, разве что в Европу пару раз выезжал, просили сильно. Ну да что я все о себе да о себе. Что-то я сегодня рассентиментальничался, пить мне воду ртом, разговорился с тобой чересчур.

Помолчали. День перешагнул через свой экватор и потихоньку близился к вечеру. Июньская зелень в этой далекой от городов местности буйно радовалась жизни и сама радовала глаз. Костерок наш потух, уху мы доели, в себя я пришел уже давно. Можно было уезжать. Но не каждый раз встретишь такого собеседника. Да и чтобы вот так старый Иной, неважно, Светлый или Темный, разоткровенничался под настроение… Может быть, это мое самое большое приключение, самый интересный разговор в моей жизни.

– А чего к нам в Тишингу приехал?

– Да у вас тут анекдот вышел. Братьев Симкиных знаете?

– Кто ж их не знает. Алкаши, лентяи, мелкие пакостники. А в завязке – работяги каких поискать. Но вот не могут долго продержаться. Как в запое, так распродают все, что в доме есть. Как-то раз половину шифера с крыши сняли и пропили. Допьются до чертиков, до состояния, когда пропивать уже нечего, – через неделю, глядишь, уже люди. Уже по хозяйству суетятся, уже к ним народ окрестный бежит, нанимать умельцев что-то отремонтировать или построить. Опять крыша шифером покрыта, опять куры во дворе кудахчут. А потом где-то угостятся, и пошло все по кругу.

– Ага. Так вот: поступило на них заявление от Полянского Н. К. О краже. Ну, меня и направили провести первичное дознание, рассмотреть сообщение о преступлении в порядке статей 144, 145 УПК России. Ведь мы, участковые, – «универсальные солдаты», к любой дырке затычка. Служебную машину, конечно, не дали, а своей пока не обзавелся. Пришлось у тестя «ниву» выпрашивать. Он расщедрился – бери. На всякий случай кинул в нее спиннинг, мне давно говорили, что здесь рыбалка хорошая, и сюда.

– Еще б ей не быть хорошей, забочусь о местной рыбе, – буркнул Борисыч. – Так что там Симкины учудили?

– Вот именно – учудили. Зашли к Полянскому денег занять. На самогон, видите ли, не хватает, точнее, вообще ни шиша нет. Тот их дальше сеней не пустил, денег не дал. Через полчаса возвращаются с мешком пшеницы – купи. Полянский посмотрел – хорошая пшеница, пригодится. Купил. Симкины тут же ушли. Хозяин решил мешок к другим мешкам, которые в сенях стояли, поставить. Поставил, а тот так на место стал, как будто тут и стоял. Задумался хозяин, откуда у алкашей этот мешок? Вышел на крыльцо покурить, глядь, а к порогу как бы две дорожки из редких просыпавшихся на землю зернышек ведут, видать, дырочка в мешке где-то была. Но почему две? Одна должна быть. Он по следам и пошел. И получился себе такой круг от порога до порога. Особенно на пашне, что за его огородом, следы хорошо видны были. Тут он и смекнул, что когда братья в первый раз к нему заглянули, то сперли мешок, а потом вернулись и толкнули хозяину его же добро. Видно, так трубы горели, что отойти подальше да продать похищенное кому-то другому сил не осталось. Он к Симкиным. А те уже умиротворились самогоном, купленным на средства от удачно проведенной операции, и в добром расположении духа тут же во всем и сознались. Было это на той неделе. Когда я приехал, они запираться не стали, протокол с показаниями сразу подписали, так что я решил вот порыбачить да на вас набрел.

– Вот же пескари глупые, жрать мне ртом блины! И что им светит?

– Скорее всего возмещение убытков и общественные работы. За незначительностью и учитывая чистосердечное признание.

– Раньше таких в ЛТП лечили. Были такие лечебно-трудовые профилактории с принудительным лечением для алкоголиков. На «химии» тоже сидели. Помню…

Слова Борисыча были прерваны появлением двух навороченных внедорожников, пробравшихся сквозь бурьян по моей едва заметной колее на берег реки неподалеку от того места, где мы расположились. Рыбаки?

Из джипов вылезла целая толпа народа: четверо мужчин в дорогом полуспортивном прикиде и три девки шлюшачьего вида. Явно из города поболее нашего райцентра, наших я в лицо почти всех знаю. Мужики начали разгружать вещи, натягивать тенты, расставлять складные столы, стулья, сооружать кострище с мангалом. Основательно так выехали на природу.

– Не нравятся мне что-то эти пикникеры, – вдруг сказал Борисыч.

– Что-то через Сумрак разглядели? – поинтересовался я. – Что-то в аурах?

– Буду я еще на них через Сумрак глядеть, ауры разглядывать. Я столько на таких за свою жизнь нагляделся, что за версту гнильцу чую. С душком людишки.

– Кто бы говорил, Темный.

– Заладил, Темные – Светлые. Чем мы отличаемся друг от друга?

– Ну… – Я лихорадочно вспоминал формулировки из школьного учебника.

– Да ничем, если по сути. Моральными табу, придуманными самими же. Люди мы. Все равно люди, будь ты хоть Величайшим магом.

– Борисыч, а что, были случаи перерождения из Темных в Светлые и наоборот?

Старый Иной пристально посмотрел мне в глаза.

– Оно тебе надо – знать лишнее? Чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Мой ответ «нет», корми меня в рот морковкой.

Я бы продолжил наш разговор, но тут к нам подошел один из приехавших мужчин. Скучным голосом он предложил нам убраться, дабы не мешать отдыху заслуженных людей, и даже вежливо предложил компенсацию за перемещение в виде бутылки водки. Я, когда закончил разбираться в деревне с «делом Симкиных», переоделся в штатское и сейчас смотрелся таким же простым рыбачком, как и Борисыч. Пришлось достать из машины удостоверение и поинтересоваться, по какому праву товарищ тут распоряжается. Товарищ тоже достал свои документы и оказался совсем уж крутым товарищем, точнее, господином из областной прокуратуры. Он убрал свою водку в пакет и все так же скучно, но еще более противным голосом велел убираться куда подальше. Дал три минуты на выполнение приказа. Мы с Борисычем переглянулись, он едва заметно мне подмигнул – наверняка что-то задумал, понял я и не стал лезть на рожон, а просто собрал и закинул в «ниву» наши нехитрые пожитки. Прокурорский подчеркнуто внимательно смотрел на часы. Сучара, понимает, что я целиком в его власти – накатает телегу, что я, к примеру, бухал и занимался браконьерством, вон сколько у него свидетелей. А на моей стороне только неясная темная личность. Через пяток минут мы убрались, как нам было сказано.