— Ведьма, — коротко ответила Хэнкс, а Милена нервно захихикала. Но новый мощный раскат грома заглушил её смех.

— Да, Глэн, ты права, я – ведьма. Но знаешь, в чём наша с тобой разница? Я родилась ведьмой, причём в прямом смысле этого слова. А ты ею стала, к тому же в значении переносном, — после этих слов лицо Хэнкс позеленело, затем покраснело, а после как–то болезненно посинело. Милене, с интересом следившей за этими переменами, даже показалось, будто она увидела какой–то новый, ещё неизвестный науке цвет.

— Да, но зато с такой ведьмой, как я, Кристиан только что поздоровался! А в твою сторону даже не посмотрел! – Глэн победно улыбнулась, когда Милене не нашлось, что ответить. — Мой тебе совет, Каролл, держись от новенького подальше! По школе уже сплетни пошли, как сильно я ему нравлюсь! Ты бы видела, как он беспокоился за меня, когда я лежала без сознания! Мне это миссис Шейп рассказала – она–то всё видела! – замурлыкав мелодию из «Омена», Хэнкс цокнула каблуками о мокрый асфальт, и зашла в школу.

— Не сказала, а прохрюкала. Миссис Шейп только так может общаться, пробурчала Милена, чувствуя, как внутри неё с новой силой закипает гнев.

Глэн права – Кристиан с ней даже не поздоровался! Ощущая, как капли дождя смешиваются на ресницах со слезами, она неохотно шагнула внутрь школы. Сегодня первым уроком была литература, так что ей, чтобы избежать встреч с толпой, пришлось снова бродить закоулками. Остановившись недалеко от кабинета, Милена вытащила из сумки миниатюрное зеркальце и расчёску: на неё смотрела симпатичная, но расстроенная девушка с сильно взъерошенными волосами. Вздохнув, она аккуратно расчесала своё спутанное каре и еще раз заглянула в зеркало. На фоне мокрых ресниц её янтарные глаза казались больше, переливаясь всеми оттенками золота и жидкого мёда. Тональный крем смылся, открывая царапину от когтей оборотня на щеке. Оставалось лишь надеяться, что на смуглой коже она будет не очень бросаться в глаза.

Положив зеркало и расчёску на место, Милена неуверенной походкой направилась к классу, где у кабинета привычно толпились её одноклассники.

Смеясь и подшучивая друг над другом, они сразу умолкли, когда увидели подошедшую девушку. Она выдавила из себя робкую улыбку:

— Привет! – нарочито жизнерадостно поздоровалась Милена, но никто ей не ответил. Все молчали, изумленно переглядываясь между собой. Это был первый раз, когда она обратилась к ним после случая с Глэн. Напряжённая тишина начала смущать Милену и она уже собралась зайти в кабинет, как её запястье оплели знакомые цепкие пальцы.

— Доброе утро, Ми! – Джоан Джонсон дружелюбно подмигнула и отпустила её руку. Милена послала ей благодарную улыбку, чувствуя, как уверенность постепенно возвращается к ней. Приветствие Джоан послужило сигналом для остальных, и в класс девушка вошла уже под обычные шутки и град посыпавшихся сплетен. Но мисс Вэйтс – учительница по литературе, была так сильно увлечена чёрканьем на доске, что даже не заметила, как молчание в коридоре сменилось шумными разговорами и весёлыми возгласами.

Продолжая улыбаться, Милена небрежно кинула сумку на соседний стул и уселась за парту. До урока оставалось ещё несколько минут, так что она решила не тратить время зря и повторить свой подробный пересказ «Гамлета». Но вскоре это занятие ей надоело, и Милена принялась выводить надписи на обложке конспекта. Её отвлёк визгливый скрип двери. Прекратив лениво водить карандашом, она подняла глаза на открывшуюся дверь.

— Кристиан… — прошептала Милена и невольно подумала, что у парня уже вошло в привычку так эффектно появляться. Поднявшись из–за парты, она медленно направилась к Вогану, желая его обнять и придушить на месте одновременно. Оглушённая потоком собственных чувств, она стала напротив Кристиана и попыталась совладать с сумасшедшим биением сердца.

Нарастающая душная волна заставила её покраснеть под пристальным взглядом льдистых глаз. Несколько капель дождя ещё стекали по лицу Вогана, сползая в ямочку на подбородке. Влажные светлые волосы были немного взлохмачены сзади, в то время как косая чёлку оставалась такой же прямой. Мокрая сорочка, застёгнутая лишь наполовину, плотно прилегала к груди и животу, обрисовывая мышцы пресса, и оголяла ключицу. Толстая цепочка, на которой висел массивный крест с бледно–голубыми камнями покачивалась из стороны в сторону при каждом движении. Осознав, что она уже с минуту пялится на Кристиана, Милена мысленно отвесила себе пощёчину, чтобы вернуть мысли в нужное русло.

— Почему ты со мной не поздоровался?! – поинтересовалась она, стараясь изгнать из голоса предательские нотки обиды и недоумения.

— Но ведь ты сейчас со мной тоже не поздоровалась! – заметил Воган и сделал шаг в её сторону. Милена хотела возразить и потребовать от него ответа, но в этот момент в класс вошли Глэн, Лиза и ещё несколько девушек. Увидев новенького, они покраснели и начали судорожно перешептываться.

— Да, не злись ты так! Подумаешь, не поздоровался! – Кристиан приблизился к Милене вплотную. – Отпросись сегодня с предпоследнего урока. Мы будем тренироваться, — прошептал он так тихо, что девушке пришлось сильно наклониться к нему, чтобы расслышать фразу. Так и не дав Милене ответить, Воган вдруг по–хозяйски обнял её за талию и привлек к себе. Его мягкие прохладные губы вскользь коснулись её рта, а затем провели влажный от капель дождя след к щеке. Девушка почувствовала, как горячая кровь хлынула к коже на лице, и дыхание вмиг стало прерывистым. Кристиан прижал её к себе крепче, чем Милена тут же решила воспользоваться. Она коснулась его волос кончиками пальцев, убирая чёлку со лба, как давно мечтала сделать, и жадно вдохнула пьянящий аромат его тела. Сырой запах дождя смешался со сладким послевкусием ванили…

Прозвенел звонок. Но Кристиан так и не отстранился, игнорируя потрясённые взгляды школьников, входящих в кабинет. Мисс Вэйтс, наконец, отошла от доски и попросила всех учеников сесть на свои места. Но увидев, что класс заворожено уставился на Милену и Вогана, нахмурилась:

— Не заставляйте меня повторять дважды! – учительница строго пригрозила пальцем, хотя ей, миниатюрной блондинке, наверняка, сложно было разыгрывать из себя злого Цербера. Школьники со вздохами поплелись к своим партам, по пути обсуждая увиденное. Только Глэн не сдвинулась с места: её глаза, казалось, от злости вот–вот вылезут из орбит. Но впервые в жизни Милене было не до неё, хотя в игре «Кто кого вмажет в грязь» она явно набирала потерянные баллы. Девушка наслаждалась этим волшебным моментом – Кристиан сейчас так близко стоял, что его ресницы почти касались её щеки, а капли дождя, стекающие с волос, падали ей на плечи.

— Мисс Хэнкс и мисс Каролл, немедленно займите свои места! – учительница поправила очки, съехавшие на переносицу, и бросила неодобрительный взгляд на Кристиана. — Мистер Воган, боюсь, вы ошиблись кабинетом. У десятого класса сейчас урок истории, а не литературы, — она указала на дверь.

— Да, мисс Вэйтс, я уже ухожу, — Кристиан убрал руки с талии девушки и, погладив её по щеке, вышел своей фирменной походкой из класса. Глэн и Милена одновременно посмотрели ему вслед и сели за парты.

— Итак, дети, сдайте, свои пересказы «Гамлета». Джонсон, хватит теребить свои волосы, а то скоро останешься лысой. Лучше собери все работы и положи их мне на стол, — попросила учительница, а Джоан с ворчанием поднялась с места. — Тема нашего урока сегодня – знаменитая фраза Шекспира «Быть или не быть», — проговорила мисс Вэйтс и подошла к доске, где красивым почерком было записано крылатое выражение. Потеряв к её рассказу интерес, Милена заглянула в окно. Влажные волосы, раздуваемые свежим ветерком, приятно холодили кожу затылка. За это время дождь только усилился, и даже отсюда было слышно, как его длинные пальцы нетерпеливо барабанят по асфальту и зонтикам прохожих. Вспышки молнии, прячущиеся за тучами, походили на неаккуратно пришитые белые швы.

Новый раскат гром заглушил на секунду монотонную болтовню мисс Вэйтс, но она не обратила на это внимания и продолжила: