— КРЕСТ ТЕБЕ НА ЛБУ, КРЕСТ ТЕБЕ НА ГРУДИ, КРЕСТ ТЕБЕ НА ЖИВОТЕ! – вскричала девушка, пытаясь перекрыть визг грома. На секунду улицу ослепила белая вспышка, выхватив из темноты перепуганные лица нескольких прохожих. Милена потрясенно взглянула на свои пальцы, кончики которых слегка светились и покрылись тонкой плёнкой инея. У неё получилось колдовать по команде! Довольная своей работой, она огляделась в поисках Кристиана. Распластавшись в полный рост на асфальте, он постанывал от боли на другой стороне улицы. Не понимая, что произошло, Милена со всех ног помчалась к нему и протянула руку, помогая ему подняться. Но он грубо оттолкнул её ладонь и, коротко взвыв, сам встал. В тот же миг Воган схватился за своё лицо, и багровая густая кровь ручейками побежала сквозь его пальцы. Милена судорожно сглотнула: запах ржавчины и старых медных монет плотно завис в воздухе. Видя, как меняется выражение её лица, Кристиан сплюнул кровь на асфальт, и насмешливо улыбнулся, отчего несколько тёмных капель упало ему на подбородок.

— Что случилось? — придя в себя, проблеяла Милена. Лицо Вогана было таким бледным, точно припорошённым мукой, а из разбитой губы текла кровь.

— Вообще–то, когда я говорил об опасности на тренировке, я подразумевал, что она будет грозить тебе, а не мне. Но как выяснилось, ты можешь дать достойный отпор! Сама видишь, как далеко меня отбросило твоё защитное заклятье! – протянул Кристиан и вытер рукавом остатки крови на губах.

— Прости меня, Крис, но… — Милена пожала плечами. – Но если ты ещё раз так сделаешь, я обвяжу тебя бантиком и подарю Лизе Сквойн! А ты даже не представляешь, что она может сотворить, останься вы с ней наедине! взвилась она, представляя замученное лицо Вогана после встречи с толстушкой. – Ты же знаешь, что меня ещё не учили колдовать! Ты понимаешь, что бы произошло, не вспомни я это заклятье? Я бы простонапросто ослепла, как мистер Поунстер! Но самое главное, ты колдовал на глазах у прохожих! Я просто не могу в это поверить! У кого–то из них мог случиться сердечный приступ! – Милена с трудом сдерживалась, чтобы не перейти на крик, но новость, что парень ранен, слегка остудила её пыл.

— И что? – хладнокровно спросил Кристиан, скрестив руки на груди. Весь его вид буквально кричал о задетой гордости и полном отсутствии раскаяния.

— Что мне до реакции прохожих! Я не крыса, чтобы всё время скрываться!

Пусть люди знают, кем мы являемся! Пусть все знают, что Орден Посвящения существует! – последнюю фразу Воган буквально прокричал, чтобы все прохожие её услышали. Застенчиво встряхнув головой, Милена посмотрела на кучку испуганных людей. Некоторые из них уже затрусили прочь, а другие крестились и боязливо перешептывались между собой.

— Тебе нужно в больницу, — вполголоса сказала Милена, услышав постанывание позади себя. По–видимому, Воган разбил не только губу, но стыдился в этом признаться. Не дожидаясь, пока Кристиан начнёт возражать, она положила его руку себе на плечо, чтобы он смог облокотиться и повела в сторону городской больницы. Идти им придётся долго, так как Воган ещё и похрамывал.

— Постой, Ми, не нужно мне ни в какую больницу! Мы продолжим тренировку, — упрямо заявил ведьмак и остановился. Милена устало потёрла лоб, думая, какие нужно привести аргументы, чтобы закрыть эту тему.

— У меня практически все фейры закончились, — соврала она, хотя внутри себя ощущала огромный, практически нетронутый заряд магический силы.

— А я тебе говорю о тренировке желудка. Предлагаю пойти в кафе и перекусить. И кстати, я сам могу дойти – не делай из меня калеку, — Кристиан отстранил её руки, а Милена настороженно на него покосилась.

— Или ты хочешь чего–то другого? – переспросил Воган, хотя ответ был очевиден – его даже подтвердил новый требовательный возглас живота.

— Нет, единственное, чего я хочу – это хлеба и зрелищ. Зрелище я уже получила, так что в программе вечера остаётся только хлеб, — призналась она, вспомнив несчастного прохожего, упавшего в лужу. — Но неужели ты действительно хочешь кушать? – подозрительно спросила Милена.

— Нет, просто я очень хочу ещё раз увидеть того официанта. А ещё больше его лицо, когда он снова нас увидит, — садистски проговорил Кристиан и неторопливо засеменил к кафе через дорогу. Милена свистяще выдохнула.

Что ж, сегодня у официанта из кафе «Три стула и кружка пива», выдастся тяжелый вечер…

* * * Милена вернулась домой около восьми часов вечера и сейчас печально косилась на толстую стопку учебников, лежащую на письменном столе. Она даже не притрагивалась к домашнему заданию, а уроков задали очень много.

Мисс Вэйтс снова велела написать сочинение – в этот раз на тему фразы «Быть или не быть», а учитель математики задал кучу упражнений по алгебре для подготовки к тесту на следующей неделе.

Не желая вспоминать о других предметах, Милена лениво потянулась рукой к учебникам. Но её рука застыла на полпути – на верхней книжке лежало длинное чёрное перо. Взяв перо, она недоумённо повертела его в руках, гадая, как оно могло здесь оказаться. И тут ей в голову стукнула пугающая мысль.

«Ворон, тот ведьмак с пустыря, был здесь! Он проверял, действительно ли пуста шкатулка и заходил ко мне в комнату! Может, Агнесса даже видела его!» — Милена встала из–за стола и хотела уже пойти к старухе, чтобы спросить её об этом, но передумала. А вдруг чокнутая старуха набросится на неё или опять начнёт бредить?

Раздался стук в окно. От неожиданности Милена подпрыгнула и быстро подбежала к нему. Поняв, что это всего лишь ветер шалит, она облегчённо вздохнула и разжала ладонь, в которой до сих пор сжимала чёрное перо. Но перо Ворона исчезло.

В свете луны прозрачные капли дождя, падая на землю, переливались перламутром. Прошёл ещё один день, а ливень так и не прекратил мучить жителей Вэтхема. Милена присела на корточки и обхватила свои колени руками, не сводя глаз с плачущего неба. Кристианом снова попросил, чтобы она сегодня ушла с последних уроков, и они вместе отправились тренироваться. Воган больше не нападал на неё без предупреждения и даже научил нескольким защитным заклятьям. Как выяснилось, у каждого молодого ведьмака в запасе ежедневно имеется не более двадцати фейр, в то время как самое лёгкое заклинание требует около трёх единиц магии. И хотя Милена ещё не могла определить, сколько точно у неё осталось фейр, она чувствовала, когда их запах начинает иссекать.

— Ну, и чем мы займёмся теперь? – спросила она, совсем вымотавшись после четырёхчасовой тренировки. Девушка так и не поняла, зачем Кристиан сейчас перенёс их на башню Биг Бен, потратив свои последние фейры.

— Хочу немного отдохнуть перед полётом, — ответил Воган и присел возле Милены. – Каждую ночь мы будем телепортироваться сюда, так что привыкай, — он попытался вытянуть ноги в полную длину, но наткнулся на колокол и со страдальческим вздохом согнул их обратно.

— Зачем? Мы ведь можем летать, где захотим! Почему ты хочешь, чтобы мы летали именно по Лондону? – вознегодовала Милена. Она так устала после тренировки, что сейчас даже думать не могла о полёте. Сегодняшний день не прошёл, а буквально промелькнул перед глазами. Лица учителей и одноклассников смазались в сплошное пятно, а их голоса – в неразборчивый гул. Лиза Сквойн даже не поздоровалась с ней и как назло весь день напролёт болтала по–дружески с Глэн. А Джоан Джонсон, до сих пор обиженная на подругу, подсела к Милене за парту. Девушка брезгливо поджала губы.

Ей казалось, что мир перевернулся, и Джоан с Лизой просто–напросто поменялись местами. Ведь когда последний раз толстушка добровольно общалась с этой самовлюблённой блондинкой Глэн Хэнкс?!

— Нет, ты меня не поняла, — голос Кристиана отвлёк её от мрачных мыслей.

— Мы будем тренироваться на Биг Бене не потому, что я этого хочу. Каждую ночь мы будем перемещаться на вершину башни, — Милена вспомнила, как свалилась со шпиля и начала протестовать. Она с надеждой покосилась на гигантский колокол, испытывая нелепое желание спрятаться под ним.