Меднокрылый вопросительно посмотрел в мою сторону, мол, что делать будем, дадим этому охламону найти неприятности на мягкое место или присоединимся и поищем вместе? По глазам птицы было видно, что она очень даже не против разнообразить нашу скучную жизнь.

- Ну, пошли, - улыбнулся я тотему. - Кажется, наш непоседливый компаньон очень нравится проводникам пустыни.

То, что этот красный ушастик - проводник, ведущий к приключению, я ни секунды не сомневался. Только было у меня подозрение, что приключение это, скорее, для меня, а не для моего питомца.

Способность «Интуиция» увеличена: +1 % (97 %).

Собственно, что и требовалось доказать: вот и новый квест пожаловал. Еще пара таких догадок, и я, наконец, смогу прокачать «Интуицию» на новый уровень, очень уж любопытно, что там за бонус дадут.

Мы быстро поднялись - я на ноги, а Меднокрылый в воздух - и поспешили вслед за бегунами. Через 10 минут бега видимость ухудшилась, вокруг нас началась песчаная буря. Если бы не имя Морфика, которое я видел всегда, то мы бы могли потеряться. Меднокрылый же, когда видимость ухудшилась совсем, спустился и летел, буквально касаясь меня крыльями.

Через еще 15 минут бега гонка ускорилась. Знал бы, что так будет, ни за что бы не последовал за этим дурацким тушканом, но теперь - уже после стольких усилий - я ни за что не сдамся! Шкала усталости неимоверно быстро приближалась к тому моменту, когда я просто упаду без сил. На секунду отвлекшись от бегущего впереди меня фазма, я не успел заметить, что тот остановился и, споткнувшись о тяжело дышащую тушку, кувырком полетел вперед. Быстро скоординировав свои движения, я превратил спонтанный полет в плавный кувырок и, уже заканчивая его, достал меч, приготовившись к возможному сражению.

Стена песка исчезла, и я оказался посреди трайба Орков. Увидел, что реальной опасности пока нет. И осознал, что создавать ее самому, махая мечом перед парой десятков хорошо вооруженных орков, да еще и по близости с их женами и детьми, не стоит. Я быстро убрал меч и попытался встать. Услышав за спиной хлопанье крыльев, на пару мгновений задержался, пропуская над своей шевелюрой своего тотема.

Появление птицы вызвало веселый ажиотаж в рядах младшего поколения, и это разрушило зловещую тишину. Когда на территорию трайба вышел еще и мой питомец, все правила поведения так же, как и окрики старших, были проигнорированы, и живых игрушек взяли в оборот. Впрочем, виновники, в ролях коих выступал мой зоопарк, не были против и с удовольствием принялись играть с юными орками.

Но то, что можно детям, не дозволено взрослым. Всю мою команду очень технично окружили воины. Угрозы я пока не чувствовал, но понимал, что если что - пощады не будет. Ладно, посмотрим, к чему это всё приведет.

После минутных переговоров самый молодой из Орков рванул в сторону расположенных тут и там строений, больше всего напоминавших построенные из песка шалаши. Всё селение было разделено на 3 группы строений, расположенных вокруг двух ржаво-желтых булыжников, каждый из которых был метров пять высотой.

Через пару минут ожидания воины с той стороны, куда убежал один из них, разошлись, и вперед выступило два новых персонажа. Один - могучий орк высотой метра два с половиной, если не больше; ширина его плеч была почти в два раза больше моей, а на покрытом шрамами лице выделялись проницательные янтарные глаза. От него веяло уверенностью: такая обычно исходит от непревзойденных бойцов, знающих себе цену. За спиной воина виднелась ручка большого двуручника.

Рядом стоял старый орк, кожа которого потеряла свой зеленый цвет и стала почти песочной. Его одеяние сразу намекало о том, что он - шаман: множество амулетов и спадающие цветные одежды, в одной руке - что-то, напоминающее трещотку, а в другой - полуметровое, вырезанное из дерева существо. Последнее, похоже, заменяло шаману посох. От пожилого орка исходила даже большая аура силы, чем от воина. Странно, но это впервые в этом мире, когда я настолько реально ощутил ауру, исходящую от кого-то.

Воин знаком попросил меня подойти. Выбора у меня особо всё равно не было, так что я спокойно подошел к новоприбывшим.

- Приветствуем тебя, Пришедший, на территории племени АхиАрра. Я - глава племени, зови меня Рыр. С какой целью ты пришел на нашу землю?

Говорил только воин, шаман пока просто стоял и внимательно наблюдал за каждым моим движением. Тотема и фазма эта парочка просто игнорировала.

- Меня привел один из проводников пустыни, - я решил по возможности говорить только правду, скрывать мне всё равно пока нечего, а у шамана может быть возможность проверить правдивость сказанного, не просто же так он сюда пришел.

Воин посмотрел на шамана, и тот согласно кивнул.

- Ну что же, это серьезная причина. Мы уважаем волю пустыни, но наши правила равны для всех. Каждый, кто пришел к нам без приглашения, должен доказать, что у него нет плохих намерений и что он достоин быть гостем нашего племени. С первым нам всё понятно, теперь выбери себе противника и в дуэли докажи, что достоин.

Воин и шаман разошлись в стороны, и передо мной появились три воина орка. Первый - совсем юный, его руки крутили два топора средних рамеров, лезвия этих топоров по форме напоминали секиру. Посередине стоял умелый воин, в его руках была тяжелая булава, но он с легкостью играл ей, перекидывая с одной ладони на другую. И последний воин, похоже, был самым опытным из трех, его огромный ятаган так и остался висеть на поясе, он всем своим видом показывал, что мне лучше его не выбирать, если я хочу здесь задержаться.

«Ну-ну, с моими-то способностями уворачиваться вы даже один раз меня не достанете!» - самодовольно подумал я. Но моя небольшая заминка с выбором была расценена как трусость.

Рыр, ухмыляясь, подошел ко мне:

- Если ты считаешь...

Я еще не знал, что он скажет, но даже интонация произносимого вызвала во мне бурю эмоций.

Глава племени меж тем продолжил:

- ...что даже молодой - только сегодня ставший воином - орк тебе не по силам, не стесняйся, можем выставить женщину, ну или кого из ребятишек, ты всё-таки не абы кто, а Пришедший. Мы понимаем, ты тут недавно.

Окружающие меня орки оценили шутку и начали хохотать, дети принялись кидаться в меня песком. А женщины старались не смотреть в мою сторону. Три стоявших передо мной воина взирали на меня с презрением.

Я начал закипать, во мне проснулось желание засунуть этому Рыру его двуручник прямо в глотку. Сдержав желание тут же обнажить меч, я взял себя в руки и улыбнулся:

- На самом деле я хотел выбрать тебя, потому как эти, - я указал на тройку передо мной, - выглядят слабаками.

Смех моментально стих, теперь за оружием потянулись сами орки. Кожа Рыру из темно-зеленой стала болотного цвета. Еле сдерживая себя, он сделал успокаивающий жест и зло уставился на меня:

- Ты считаешь, что это умно - вызывать на бой главу племени? Если ты проиграешь после сказанного, твое отношение с нашим племенем перейдет в ненависть, и все, кто с нами дружественен, будут относиться к тебе, как мы.

- Ты первый это начал, - парировал я орка, - с чего ты решил, что я трушу? Я просто оценивал ситуацию.

Исходя из того, что кожа орка вновь стала нормального цвета, похоже, он успокоился.

- Ладно...

Он обменялся взглядом с шаманом, и тот кивнул.

- Ты - Пришедший и не знаешь традиций орков, только другой глава трайба может вызвать меня на дуэль. Но если вызов сделан, то я обязан согласиться.

Вы вызвали на дуэль Главу трайба. Дуэль пройдет по правилам Справедливого боя орков. В случае проигрыша отношение с трайбом и их союзниками изменится на Ненависть. В случае победы вы получите статус Друга племени, и отношение перейдет в Доверие.