— Какое счастье! — кричала Джейн, проносясь по комнате.
— Какое счастье! — вторил ей Майкл.
Дядя Артур, в очередной раз отскочив от оконного стекла, на лету вытирал платком глаза.
Мэри Поппинс и ее зонтик молча плавали по комнате вниз головой.
— Как мы все счастливы! — восклицала мисс Тартлет. — Это прекрасно!
Но Почтальон, который наконец обрел дар речи, похоже, был с ней не согласен.
— Эй! Эй! — завопил он, замирая от страха. — На помощь! На помощь! Где я? Кто я? Что я? Я все позабыл! Я потерялся! Караул!
Но никто не спешил ему на помощь, и Почтальон продолжал кружиться, кружиться, кружиться…
— Жил себе спокойно, никого не трогал, — причитал он, — вел себя как примерный горожанин! Как я теперь покажусь домой? Что скажет моя жена? Помогите! Пожар! Грабят!
Сделав огромное усилие, он резко вырвал свою руку из руки мисс Тартлет. Бросив письмо в жестянку из-под торта, он выкатился через дверь на лестницу, а оттуда — во двор, ни на минуту не переставая вопить:
— Я найду на вас управу! Я пожалуюсь в Полицию! Сообщу Директору Почты!
Скоро его голос затих где-то в конце улицы.
Бом-бом-бом-бом-бом-бом!
Часы на Площади пробили шесть.
И тут же ноги Джейн и Майкла с грохотом опустились на пол. Поднявшись, дети почувствовали, что у них кружится голова.
У дяди Артура после не очень удачной посадки сильно дрожали колени…
Только одна Мэри Поппинс изящно перевернулась вверх головой. Она была такой красивой и свежей, что походила на куклу с витрины магазина.
Разбитые сердца на полке лежали тихо. Не двигались ни Пастушка со Львом, ни Плюшевый Слон, ни игрушечный моряк. Взглянув на них, было невозможно представить, что всего несколько минут назад они кружились и танцевали.
Только мисс Тартлет по-прежнему летала по комнате, счастливо смеясь и звонко распевая песенку:
— Мисс Тартлет! Мисс Тартлет! — крикнул Дядя Артур, и его глаза радостно заблестели. Подойдя к ней, он взял ее за руку и поставил на пол перед собой.
— Как ваше полное имя? — спросил он, замирая от восторга. Мисс Тартлет застенчиво потупилась и покраснела.
— Мисс Тартлет, будьте моей женой! И тогда ваше имя будет миссис Тартлет Шиворот-Навыворот! Мне этого очень хотелось бы! К тому же вы кажетесь такой счастливой, что, возможно, будете смотреть сквозь пальцы на то, что со мной происходит каждый второй понедельник.
— Смотреть сквозь пальцы?! Да это будут мои самые большие праздники! — ответила мисс Тартлет. — Сегодня я впервые увидела мир вверх ногами! Мой взгляд на жизнь совершенно изменился! Уверяю, весь следующий месяц я с нетерпением буду ждать второго понедельника!
Она смущенно рассмеялась и подала дяде Артуру вторую руку. Джейн с Майклом были очень рады и тоже весело засмеялись.
— Думаю, что он снова стал самим собой, — шепнул Майкл Джейн, — ведь сейчас уже больше шести часов.
Джейн не ответила. Она смотрела на мышь, которая не стояла, как раньше, на носу, а бежала назад, в норку, держа в зубах маленький кусочек торта.
Мэри Поппинс подняла Королевское Фарфоровое Блюдо и стала заворачивать его в бумагу.
— Будьте добры, возьмите перчатки и наденьте шляпы! — строго сказала она, поворачиваясь к детям. Сунув под мышку новую сумочку и прихватив зонт, Мэри Поппинс направилась к двери. — А теперь…
— Мэри Поппинс! Ведь мы еще не уходим? — спросил в отчаянии Майкл.
— Гм! Если вы привыкли рассиживаться в гостях до утра, то я нет! — заметила она, подталкивая Майкла к выходу.
— Вам действительно надо идти? — спросил дядя Артур, хотя особого сожаления в его голосе ребята не услышали. Ведь теперь у него была мисс Тартлет!
Но мисс Тартлет сама подошла к ним. Ее кудри весело подпрыгивали в такт шагам, а с лица не сходила лучезарная, счастливая улыбка.
— Приходите еще, — сказала она, пожимая руку Мэри Поппинс и детям. — Мы, — она потупилась и покраснела, — всегда рады вас видеть. Теперь каждый второй понедельник месяца у нас будет чаепитие. Правда, Артур?
— Да! — отозвался мистер Навыворот. — Вы обязательно найдете нас здесь… Если, конечно, мы не будем там, — он кивнул в сторону окна и рассмеялся. Джейн с Майклом тоже засмеялись. Потом они с Мэри Поппинс спустились по ступенькам, а мисс Тартлет и дядя Артур стояли наверху и махали им вслед. Дядя Артур держал раскрасневшуюся мисс Тартлет под руку, и вид у него был торжественным и гордым…
— А я и не знал, что это так легко! — сказал Майкл, когда они с Джейн шли, прячась от дождя под зонтиком Мэри Поппинс.
— Что легко? — не поняла Джейн.
— Стоять на голове. Я дома обязательно еще раз попробую.
— Вот было бы здорово, — размечталась Джейн, — если бы и мы каждый второй понедельник…
— Нельзя ли поживее? — сердито поинтересовалась Мэри Поппинс, подсаживая детей на ступеньки автобуса…
Джейн с Майклом ехали домой. Они сидели позади Мэри Поппинс и тихо разговаривали о том, что произошло сегодня.
Мэри Поппинс обернулась и пристально посмотрела на них.
— Шептаться — верх неприличия! — раздраженно бросила она. — И сядьте прямо! Вы не мешки с мукой!
— Какая у вас забавная семья! — сказал Майкл, пытаясь завязать разговор.
Мэри Поппинс вскинула голову.
— Забавная? Что ты подразумеваешь под этим словом?
— Ну, странная. Дядя Артур, например, выделывает сальто и стоит на голове…
Мэри Поппинс уставилась на него, словно не верила собственным ушам.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что мой дядя действительно выделывал сальто и стоял на…
— Но это правда! — возмутился Майкл. — Мы видели!
— Видели, как он разговаривал со мной, стоя на голове?!
Казалось, Мэри Поппинс даже выговорила эти слова с трудом. — Ну! Это… это…
Майкл испуганно отпрянул от ее свирепых глаз.
— …это последняя капля! Сначала ты мне нагрубил, а теперь оскорбил мои родственные чувства! Предупреждаю! Еще чуть-чуть — и я приму меры!
Отвернувшись, Мэри Поппинс откинулась на сиденье. Даже со спины она выглядела такой сердитой, какой ни Джейн, ни Майкл ее еще не видели.
— Я… я извиняюсь, — сказал Майкл, наклоняясь вперед.
Мэри Поппинс молчала.
— Простите меня, Мэри Поппинс!
— Гм!
— Простите, пожалуйста!
— Хорошо. Только впредь веди себя как подобает! — смилостивилась она.
Майкл пододвинулся поближе к Джейн и прошептал:
— Но ведь все было так, как я сказал! Правда?
Джейн покачала головой и прижала палец к губам.
Она смотрела на шляпку Мэри Поппинс.
Майкл взглянул туда же.
На полях шляпки Мэри Поппинс были рассыпаны желтые крошки от бисквитного торта! А попасть туда они могли лишь в том случае, если Мэри Поппинс действительно пила чай, стоя на голове!
Несколько мгновений Майкл смотрел на крошки, потом понимающе кивнул Джейн…
А автобус, подскакивая на ухабах, вез их домой. Спина Мэри Поппинс была прямой и сердитой, так что Джейн с Майклом предпочитали не обращаться к ней.
Но каждый раз, когда автобус заворачивал за угол, крошки подпрыгивали и выделывали сальто на полях ее элегантной соломенной шляпки…
Глава пятая. Ещё один
— Почему мы должны идти гулять с Элен? — пробурчал Майкл, сердито хлопая воротами. — Не люблю ее. У нее нос слишком красный!
— Т-с-с-с! — прошипела Джейн. — Она может услышать!
Но Элен, катившая впереди коляску с Близнецами, уже обернулась.
— Ты очень злой и невоспитанный мальчишка! Думаешь, мне очень хочется идти с вами на прогулку?
