Стянув с мужиков штаны и кофты, я сцепил мертвецов между собой. А руки привязал одному к перилам, а второму к радиатору отопления. Получился… мертвый заслон. Конечно, если зомби скопом вниз двинут, их это не удержит, одного-двух случайных остановит. Я уже заметил, что далеко не всякий зомби замирает, когда рядом нет живых, некоторые вроде как гуляют, а бывает, что и вовсе начинают дергать за ручки, толкать двери. Все так же молча, лишь изредка пофыркивая, словно простуженная кошка.

Прежде чем стучаться в квартиру, я сжевал яблоко с бананом, запив все… ну, вы знаете. Кстати, десятый способ практического использования этого заключался в создании эффекта старины на новых фото. Намочить слегка, а затем подождать, пока высохнет.

— Здравствуйте! — постучав, позвал я сквозь дверь. — Я от Андрея!

Мобильная связь к этому моменту уже почти не работала. На какие-то номера еще можно было дозвониться, но в большинстве случаев отвечал до боли знакомый голос сначала на русском, а потом и на английском. До родных эмчеэсовсца тоже не дозвонились. Последний раз он говорил с ними несколько часов назад, так что пришлось все объяснять самому, но много времени это не заняло. Открыли почти сразу.

— Здрасьте.

— Здорово.

— Э — э… — меня на мгновение стопорнуло, потому что стоявший передо мной мужик был не просто похож на Андрея, а вообще копия. Близнецы они были, даже не двойняшки.

И, судя по выражению лица, он понял, что я его узнал.

— Коля, — представился он тут же. — Заходи быстрее…

— Зачем? Я почистил подъезд, можете убедиться.

— Почистил? Но…

— Посмотрите, — я отступил от двери на шаг. — Как бы иначе добрался.

С сомнением во взгляде, «Коля» приоткрыл дверь чуть шире, высунув из квартиру голову и часть туловища. Во внушающей уважение лапище он сжимал гаечный ключ с числом 75, казавшийся в его руке почти игрушечным. В итоге он вышел из квартиры и бросил по взгляду вниз и вверх между перилами.

— Только не шумите, — предупредил я его.

— Они… здесь? — переспросил он, резко понизив голос.

— Да, я отвел их выше пятого этажа, ну и заблокировал немного, — кинул я. — Я потом объясню, как это делается, сейчас времени нет.

— Где Андрей?

— В машине, за рулем. Мы прижались кузовом, чтобы можно было из подъезда сразу внутрь забраться. Вы готовы?

— Да, мы собраны…

— Тогда предупреждайте всех, чтобы не шумели и пусть выходят. Только вещей по минимуму, иначе не влезем.

— Хорошо, две минуты.

И он скрылся за дверью. Насчет двух минут он заметно приукрасил. Появились они минут через пять, но зато собранные, с минимумом вещей и все по списку: брат, сосед эмчеэсовец, дед, парень-подросток, парень-подросток еще один, жена и совершеннолетняя дочь соседа… гм… Помните, я расстраивался насчет джинсов, попы и нелегкой судьбы ее обладательницы? Так вот, если с «несовершеннолетней дочерью соседа» произошло бы нечто подобное, я бы… ну… Знаете, есть такая категория женщин, которых в какую одежду не одень, а все равно кажется, что она будто голая? Вроде и молния на куртке до самого горла застегнута, и волосы резинкой собраны, и штаны не особо обтягивающие…но сразу почему-то начинает казаться, что молния вот-вот расстегнется, что штаны таки обтягивают, а волосы уже немного выбились из под резинки и еще пара движений головой, и они вырвутся на свободу, обильно посыпая все вокруг феромонами…

Так вот, к «совершеннолетней дочери соседа» вышеописанное не имело никакого отношения, ибо страшна была девка, словно ипотека. И слава пресветлому Богу Кузе, потому что в этот момент нам было совсем не до этого всего.

Последним из квартиры выходил «парень — подросток еще один», а в руке он держал… поводок. А на другом конце поводка была… ну, да, вы, наверное, уже догадались. Ровно секунду псина смотрела на меня молча, а потом:

— ГАВ!

— Просто шикарно…

— ГАВ! ГАВ! ГАВ!

— Атос, молчать!

Да, какой ты после этого мушкетер… — успела мелькнуть мысль, прежде чем я сам крикнул:

— Бежим!

— ГАВ! ГАВ! ГАВ!

— Они сейчас полезут сверху!

Спустя секунду я понял, что крикнул зря. «Заслон» бы задержал мертвецов, и с третьего этажа мы бы успели выбраться, «суперов» ведь в подъезде не было…

Но я крикнул. И паника началась тут же. Даром, что люди друг другу не чужие: кто-то сосед, а кто-то даже член семьи, но ломанулись все вниз одинаково. Эмчеэсовец с «братом» почти сразу опомнились, вот только остальные не притормозили. Дед налетел на «брата», в них же врезалась «жена». «Парня — подростка еще одного» придавило «парнем — подростком», и оба полетели вниз по лестнице заметно быстрее, чем рассчитывали. Единственный плюс, псину утянуло вместе с ними, и она хоть ненадолго заткнулась. А с верхних этажей уже доносились: топот, звуки падений, рев… Не очень шумные по одиночке, толпой, да в узком пространстве мертвяки задавали жару не хуже чем на рок-концерте. Они явно поняли, что внизу есть люди. И стремились к ним.

Вероятно, нам бы удалось выбраться наружу без потерь, если на площадке второго этажа, чуть раньше, чем мы до нее добрались, неожиданно не открылась дверь. И в подъезд шумно высыпала кучка из трех «полумужиков». Вы могли таких видеть. Невысокого роста, с пивным брюшком, живут с мамой и очень хорошо умеют играть в «Танки — Онлайн». Предсказать их поведение в подобной ситуации оказалось до смешного просто. Они стали мешать пройти нам, чтобы выбраться из подъезда первыми. Глупо? Не спорю. Но такова уж природа «полумужика».

И я, и «брат» с «соседом» шли позади остальных, но стараясь пробиться, только сделали хуже. Возник самый натуральный затор. «Полумужики» до такой степени увлеклись борьбой с подростками и стариком, что забыли обо всем остальном. Снова залаяла собака, а еще через пару секунд… появился первый мертвец. Я в тот момент уже почти пробился к «мужикам», а потому оказался зажат и не смог ничего сделать. Звук скатывающегося с лестницы тела почти мгновенно сменился криком «жены». Повернувшись, я увидел, как она падает на пол, а мертвец вгрызается ей в бедро. Кажется, он даже был немного улучшенный, потому что за первым укусом последовал второй. Обычными челюстями такой кусок не отхватишь.

Николай, обхватил мертвеца сзади, пытаясь оторвать от жертвы, но не вышло. И слава богу, потому что тогда и его бы укусили. Я пробирался назад, когда на лестнице появился еще один зомби. Я почти запаниковал, но вовремя вспомнил про оружие. Я автоматически сунул пистолет в карман, когда увидел «полумужиков». Но время тайцзи прошло, так и не настав. Зацепившись за перила, я чуть подтянулся и с расстояния в метр выстрелил зомби в голову. Грохнуло знатно, но я хотя бы был готов. Остальных пришибло сильнее. Пользуясь моментом, я поднялся выше и нажал на курок во второй раз. Мертвец тут же обмяк, хотя рук стиснутых вокруг туловища «жены» так и не разжал. Николай все же сумел ее освободить, но женщина к этому моменту была уже без сознания.

Я развернулся, направил пистолет на «половинчатых».

— У вас есть десять секунд, чтобы вернуться в квартиру, — сказал я. — Потом я буду стрелять. Времени нет, так что сразу в голову.

Какое-то время все только молча пялились на меня. Ну, да, зомби-то совсем недавно появились, для людей, которые последнюю неделю просидели в квартирах — это будто я просто убил двух человек. Опасных больных, но все же людей. У меня и у самого мысль мелькнула: не поспешил ли я? Я-то, в отличие от остальных, знал, что зомби-состояние вовсе необязательно навсегда.

— Но вы не можете нас здесь оставить! — воскликнул, вдруг, один из «полу». Ростом повыше и пузом пообъемнее, чем у остальных. Даром, что голос оказался писклявый, словно когда-то в детстве его пробовали на подольше оставить тенором. Известным способом.

— Сомневаешься? — уточнил я, делая шаг вперед.

— Не подходи!

Воспользовавшись моментом, «тенор» с неожиданной резвостью прыгнул за спину одному из «подростков» и схватил того сзади за горло.