Ладно бы я еще знал, как это выглядит. Как компьютер середины прошлого века размером с ж/д вагон? Или нечто, помещающееся на спичечной головке? А вдруг, эти штуки вовсе невидимые? Поискать можно, но только когда будет время.

Немного разочарованный, я направился обратно в «Шен». Первый же встреченный автомобиль прилично меня напугал. Я уж забыл, что в городе остались другие люди. Стоило одной машине меня обогнать, настолько, чтобы я перестал ее видеть, в зеркалах заднего вида показывалась другая. Пару раз на пути встречались колонны из двух или трех автомобилей. Ничего военного, типа БМП, еще какого танка не попалось за все утро. Даже тентованных камуфляжем грузовиков не было. Либо совпадение, либо о военных в центре кто-то позаботился.

По краям дороги толпились мертвецы: не как на демонстрации, но и не как на спортплощадке субботним утром. На саму дорогу они не лезли, но каждая проезжающая машина вызывала в их рядах заметное «оживление».

Сколько пройдет времени до того, как в городе останутся одни мертвецы? Неделя? Месяц? Или люди еще пободаются? Надеюсь, что да.

Прежде, чем вернуться в Клуб, я проехался по территории школы. Все же неплохой вариант, чтобы пересидеть. Мертвецов почти нет, людей, что не менее важно, тоже не видно. Жилые дома хоть и близко, но не совсем в притык. Должно хватить, пока не соображу насчет «барьера». Только школу проверить, как планировал.

И, стоило мне войти в вестибюль, сразу же начались проблемы. В точности, как в то время, когда я сам учился. Ну а с какой стати что-то должно было измениться? Дверь не успела за мной захлопнуться, как тут же:

— Гав!

— Твою же… собаку.

— Гав! Гав! Гав!

Псина. В половину от полметра ростом, с безумными глазами и оскаленной пастью. Судя по тому, с какой ненавистью она на меня лаяла, совершенно обычная собака для нашего мира. Не мертвая и не волшебная.

— Гав! Гав!

Хотя… может, все же зомби? Накормить ее свинцом для порядка? Эх, жаль у меня с собой ни воронки, ни горна с углем, ни самого свинца. Что ж, буду действовать по своему обычному «собачьему» плану:

1. Вести себя непринужденно.

2. Ведя себя непринужденно, постараться не вспоминать об утверждении, что собаки чуют страх.

3. Нащупать рукой шокер или отпугиватель.

4. Идти мимо собаки медленно, не бежать.

5. Не поворачиваться к собаке спиной.

6.1. Оглядываться на собаку, пока она не скроется из виду.

6.2. Оглядываясь, искать глазами женщину, ребенка или инвалида. Как только кто-то найдется, занять такую позицию, чтобы женщина, ребенок или инвалид оказались между мной и собакой… чтобы в случае нападения…

7. Когда собака скроется из виду, посмеяться над своим страхом. Поругать мысленно старушек, кормящих бродячих собак, и бессовестных хозяев, намеренно оставляющих собак на улице, по той, причине, что устали от них. Подумать о том, что единственный способ в нашей стране защититься от других собак, завести собаку себе. Пообещать себе, подумать об этом.

— Гав! Гав! Гав! — я медленно шел через вестибюль, а псина все не отставала.

— Вот чего тебе надо, а! — не выдержал я спустя несколько минут не прекращающегося лая. — Ты заткнешься или нет?!

Раньше бы я не позволил себе кричать на собаку, но после превращения в зомби эмоции поутихли. В случае чего, на теле зомби рана от укуса быстро заживет. Кроме того, в руках у меня оружие, а ноги от ботинок до уровня колена тщательно заскотчеизолированы. Может, не обращать на нее внимания?

— Вот видишь, животное, — уже спокойнее бросил я собаке. — Я-то готов зарыть в землю топор войны. А ты?

— Гав! Гав! Гав!

— То-то и оно.

Я толкнул одну из дверей. Номера на ней не было: видимо, столовая или учительская. Кабинеты обычно все пронумерованы.

— Что, горло устало? — бросил я псине через плечо, заходя в комнату.

А та, похоже, действительно сдалась. Остановилась от меня метрах в десяти и уже не лаяла, а скулила, глядя на меня…

Гм…

— Вот черт.

Нет, ничего страшного к этому моменту не произошло. Я ничего не услышал и не увидел. Просто я вдруг вспомнил, что в нескольких фильмах я видел подобную ситуацию. Но это был такой заезженный штамп, что право слово…

Я тут же отпрыгнул к выходу в коридор. Прямо на меня перло сразу двое мертвецов. Крупная тетка и мелкий дядька. Откуда только взялись?.. А! Внутри комнаты была еще одна дверь, откуда продолжали выбираться крупные тетки, изредка перемежаясь мелкими дядьками. Видно, и вправду учительская.

Отскочив к стене, я выставил вперед шокер и пистолет. Неужели, будут нападать? Было бы неплохо. Что? Нет, звериная сущность не взяла надо мной верх, погодите еще с вызовом Торквемады. Дело в том, что эти зомби не выглядели измененными. Вероятно, те же толстые тетки со временем обратят целлюлит в крупные мускулы и острые когти, но этого пока не произошло. И если бы обычные зомбаки на меня напали, это бы дало много пищи для исследований. Наука так и работает. Каждый неожиданный результат в стандартном эксперименте на вес золота.

Но мертвяки прошли мимо меня. Лай тут же возобновился. Вырвавшийся вперед мертвец, явно уже «насуперенный» прыгнул вперед, оттолкнувшись словно лягушка, но промахнулся, завязнув когтями в линолеуме. Собака заскулила совсем уж жалобно…

Блин.

— Стойте!

Как и в случае с «Азогом», я не то, чтобы сильно надеялся, но и в этот раз помогло. Трое мертвецов, включая «лягуха» остановились. Продолжили движение только самые обыкновенные зомбаки. Ну, от таких псина должна сама…

— Беги, дура!

«Лягух», оказавшись по другую сторону коридора, перегородил псине путь к отступлению. Она же не понимает, что он на нее не нападет.

— Вот же.

Тетки тянули руки, намереваясь схватить блохастую тварь… э — э… в смысле, собачку, но я успел. Толкнул плечом одну, та, опрокидываясь сбила с ног товарку. Я же… взял… на руки… собаку. Собственнолично. Вот и не верь после этого в чудеса.

Взял и побежал с ней прочь от мертвецов. Обход школы я на этом посчитал завершенным. Коридоры я обошел, в комнаты позаглядывал. Главное, выяснил, что внутри нет недружественных «суперов».

Нарезав пару кругов по коридорам, чтобы мертвецы отстали, я добежал до главного входа. Выходя, смотал скотчем ручки. Если все навалятся, то выберутся, конечно. Хотя если собака с их «радара» пропала, то они и не полезут.

— Ну, хоть так, — произнес я, приложив ухо к дверям. Вроде ничего…

— Гав! Гав! Гав!

— Да твою богодушу! — выругался я. — Я тебе жизнь спас, шашлык ты недобкореенный! Мог бы и…

— Гав! Гав! Гав!

Махнув на животное рукой, я вернулся к машине и наскоро перепарковал ее рядом с Клубом. Вышел из машины, задумался: тащить внутрь генератор? С одной стороны можно, но…

Мысль оборвалась, когда я наткнулся взглядом на входную дверь.

Она была открыта нараспашку.

***

Видимо, вся эта ерунда насчет ответственности за тех, кому я помог, все же заразила мой мозг. Я реально забеспокоился, что в Клуб могли пробраться и подвернуть всех внутри него невероятным страданиям некие ужасные личности.

Что довольно глупо, если подумать. Намного вероятнее, что проход открыл Михаил Геннадьевич. Самой противоестественной из его привычек была неумная страсть к преподаванию цигуна. И даже если бы он выпустил ее на Ирину с Ромой или на девушек, то… ничего страшного. Дайте две, так сказать.

Конечно, полностью я не успокоился, но от паники удержался.

— Гав! Гав! Гав!

— Твою…

Догнала все-таки. Вот же… собака.

— Ой, какая лапочка!

Я обернулся.

— А где вы ее нашли?!

— Гм…

Подбежав к псине, Света тут же схватила ее на руки и стала обнимать. Собака в ответ принялась облизывать ее лицо. Я ожидал, что облизывание вот-вот перейдет в обгладывание, но обошлось.

Вслед за Светой из-за угла Клуба вышли Оля и Ирина с Ромой. Ирина держала в опущенной руке пистолет. Оля несла ведро. Кажется, пустое. Подойдя ближе, мальчик вежливо поздоровался.