— Ну и наконец алебарда. Мощное оружие, позволяющее наносить чудовищные удары, также позволяет атаковать за спинами других бойцов, держа строй. Может как колоть, так и рубить, а иногда еще и крушить. Тем не менее, оружие относительно медленное, плюс в некоторых уровнях подземелья неудобно. Это узкие туннели или те же болота, или джунгли. Короче, там, где нет места размахнуться.

Отмычки внимательно ждали продолжения.

— Ну и чего стоим? Вы явно не были отрадой ваших матерей. Подходите к тем учителям, которых вы выбрали. Повторю для тупых. Они вас будут учить лишь бою с оружием. Когда время закончится, вы не идите бухать и трахать телок, а ползете ко мне. Это понятно?

— Так точно, Высокая!

— Так-то! Можете обсудить друг с другом ваш выбор, но недолго!

Строй отмычек рассыпался.

Макс внимательно оглядел предполагаемых учителей, те отвечали им тем же. И судя по выражению их лиц, интересом тут и не пахло.

Два меча Зимин отбраковал сражу же. Он никогда не был амбидекстром, то есть одинаково владеющим обеими руками. Мужчина отлично понимал, что умело владеть оружием — это совсем не просто.

Меч и щит? Этот вариант был намного лучше и отлично подходил для новичка. Но деятельная натура Макс противилась отсиживанию в обороне, нанося удары из-за щита.

Следовательно, оставались лишь два варианта.

— Что собираешься выбрать? — иногда эта огромная туша умела двигаться совершенно неслышно. Гор осклабился. Он явно заметил, что Макс немного дернулся от неожиданности.

— Алебарду или топор, — Макс и не думал скрывать. — А сам?

— Я дерусь топором, — тяжело вздохнул орк, с тоской рассматривая гнома.

— И в чем проблема?

— Мы орки не особо дружим с гномами. Идти к нему в ученики…

— Предки не примут?

— Пошел троллю в задницу. Примут, но…

— Слушай, — весело хмыкнул Макс. — А есть хоть одна раса в этом мире, с которой вы еще не поцапались? Эльфы, гномы, люди…

— Дракониды, ящеры… — хмыкнув, продолжил Гор.

— А это разве не одно и тоже? — удивился Макс.

— Нет, — орк уже устал удивляться незнанию Максом очевидных вещей. — Дракониды считают себя потомками драконов. Хотя, как по мне, такие же ящерицы. Вероятно, хоббиты. — наконец после некоторого раздумья протянул гигант.

— Что?

— Мы с ними еще не дрались. Эти коротышки постоянно сидят в глубоком тылу у других рас и очень редко выбираются из городов. Даже у нас этих пройдох можно встретить. Хитрая, но в чем-то честная мелюзга.

— Это радует, — фыркнул Макс. — Ладно, гора мышц, пошли к гному.

— Человек, сегодня ты рехнулся больше обычного? С чего ты указываешь мне что делать? — набычился Гор. — Я еще не дал согласия.

— Гор, может уже хватит? — устало вздохнул Макс. — Мы с тобой взрослые люди. Тьфу! Разумные, во. Очевидно, что работа в паре лучший выход. К тому же, ты сам видел и слышал тот разговор с Хирдом. Поэтому может прекратишь ебстать мозги себе и мне?

Зеленокожий хмуро сверху вниз рассматривал смотрящего на него в упор человека. Тот явно отступать не собирался.

— Хорошо, безумный Макс. Гор согласен драться вместе с тобой. Но ты не вождь! Гор и безумный Макс на равных.

— Как скажешь, большой парень. — отмахнулся Зимин. — Ну теперь-то может уже пойдем? Глянь, уже почти все выбрали себе учителей.

— Ненавижу гномов, — бурчал орк, тащась за бодро идущим человеком. — Ненавижу эльфов, ненавижу ящеров и больше всего ненавижу сраных людей, которые слишком наглые и совершенно не боятся, что их могут размазать одним ударом!

Гном отвел их на отдельный полигон, где сразу же и начал первое занятие.

— Обрушься на меня штольня! Орк, который решил стать учеником гнома! — коротышка смотрелся совершенно невзрачным даже на фоне Макса, а уж по сравнению с Гором, он был слишком мал.

Тем не менее, в ширину гном был больше Зимина, хоть все еще не доходил до кондиций орка.

И сейчас эта мелочь, издеваясь, прохаживалась мимо своих новых учеников.

Топорниками решило стать лишь трое. Гор, Макс и третий парень. О нем Зимин знал немного. Вроде как выходец из деревни. Звали Дачсом. Когда нервничает, а он это дело любит, начинает комкать в заскорузлых рабоче-пролетарских руках все, что только в них попадет.

Гор стойко проигнорировал нападки, сделав вид, что не слышит. Гном же не дождавшись ответа поморщился.

— Эх, правильно говорят, что конец мира не за горами, когда еще орк сумел бы промолчать. — вот это уже заставило орка глухо заворчать, но остаться неподвижным. Макс же выдохнул с облегчением. — Ладно, безбородые, меня зовут Караз, что по-нашему значит «Крепкий», и я постараюсь вбить вам в голову немного умения орудовать таким идеальным орудием как топор!

— Какое оружие самое лучшее? — гном резко развернулся к своим слушателям.

— Топор! — резко выдохнули Макс и Гор, после чего удивленно переглянулись. Если первый сказал это, подозревая правильный ответ, то второй явно так и считал.

— Правильно, — кулак гнома врезался в его же руку. — Мечи, копья и алебарды все это детские игрушки! Настоящий мужчина может орудовать только топором! В этом плане ваше зеленокожее племя хоть чем-то похоже на гномов, которые испокон веков пользуются топорами. А вот вы люди лишь изредка прибегаете к этому оружию. Хоть те же варвары очень его уважают. Но ничего, я научу вас тому, почему топоры лучшее оружие.

Караз вытащил из-за спины свое оружие. Взгляд всех прикипел к этому топорику, даже скорее топорищу. Что-то подобное Зимин видел у Кровавого Гребня, разве что здесь было все же поменьше рун, да и отделка попроще. Плюс топор был однолезвийным.

— Вот мой топор, освященный всеми гномьими богами и кровью пятерых монстров! Таких топоров много, но этот топор мой! Обратите внимание, его рукоять цельнометаллическая. Это увеличивает прочность и уменьшает риск того, что древко сломается после десятого удара о черепушку того же тролля.

Короткий палец уткнулся в лезвие.

— Однолезвийное. Позволяет ухватываться за обух и наносить удары хвостом, то есть нижней частью топора или самим обухом, чтобы оглушить или расколотить черепушку. Идем дальше. Руны! Хорошие рунные мастера стоят дорого, но они того стоят. Лучшие мастера — это гномьи мастера! Кто-то не согласен?

Ученики мудро промолчали. Они уже поняли по тому, что Караз постоянно срывался на рев, что он не самый спокойный представитель своего народа.

— Теперь коротко о том, что значит владеть топором. Отойти!

Все спешно выполнили приказ, оставив гнома в центре полигона.

— Запомните, безбородые! Всего существует шесть видов ударов у топора! Некоторые сложнее, некоторые проще, но всего шесть. Удар первый — «заруб»!

Гном с силой размашисто двумя руками опустил топор сверху вниз по диагонали. Еле видимая вспышка и деревянный манекен в паре метров от него оказался развален пополам. «Голова» вместе с частью туловища и рукой отлетела в сторону.

— Теперь второй удар — «подрез»! — Караз ловко перехватил топор, крутанув его снизу-вверх, очередная острая плоскость развалила первый же несчастный манекен, отхватив от него ногу по «бедро».

Макс прищурился. Он сразу заметил, что удары гнома были куда менее видимыми и ощутимыми, чем у той же Марты. О Готрикусе вообще не шло и речи. Удары того монструозного гнома были не то что видны, они были слышны, так как от них трещал и лопался сам воздух.

Получалось, что Караз далеко не так умел, как хочет показать. С другой стороны, он был явно сильнее их всех.

— Третий удар — крючок! — гном сместился влево относительно второго манекена, к его плечу, как бы пропуская противника мимо себя и резко нанес удар. Тот пришелся сбоку-сзади по затылку деревяшки, смахнув чурбак олицетворяющий голову.

— Четвертый — тычок! — гном сблизился к манекену вплотную, после чего перехватив топорище прямо под лезвие резко ударил этим своеобразным кастетом в туловище, вбив верхний край топора внутрь.