Надо заметить, что Ланой по праву гордился тем, что на территории страны располагалось аж пять крупных университетов. Вот только жители городов, где располагались данные учебные учреждения думали совсем иначе. Учитывая что организованная молодежь представляла собой страшную силу, обычным обывателям приходилось нелегко. Многочисленные студенческие группы, представляли собой смесь кружка по интересам, шайки разбойников и иногда еще магического ордена.

Шутки и розыгрыши, не тянущие на невинные забавы, шумные попойки, мошенничества, кражи, драки, вплоть до поножовщины, всё это было лишь небольшим списком из того, что случалось там, где собирались компании студентов. Очень скоро, власти столицы, уставшие от разбирательства жалоб, пошли на радикальные меры. Нет, они не стали ставить по посту стражников на каждом углу или одевать на каждого студента кандалы, как предлагала общественность. Вместо этого был огорожен целый квартал, причем, чтобы покинуть его, господам студентам требовался специальный пропуск. Конечно особо буйных это не останавливало и они с успехом преодолевали все заграждения и охрану, но их уже не хватало, для дестабилизации обстановки в обществе и город наконец смог вздохнуть спокойно.

Примеру столицы моментально последовали и провинциальные города. Но поскольку, их размеры не позволяли чего-то там ограждать, то они предпочли поступить иным путем. В окрестностях стен выделялось специальное место и куда и выносились учебные классы, строились здания общежитий, а так же многочисленные таверны, игорные и публичные дома. В двух случаях была выбрана территория заброшенного гарнизона, остальные ограничились хилыми деревеньками из которых моментально сбежали остатки жителей.

Сами студенты, несмотря на многочисленные ворчания, очень скоро оценили все прелести данного положения. За стенами, или пределами города они были предоставлены самим себе. Учебное начальство предпочитало не вмешиваться в их жизнь и разборки, пустив всё на самотек, поэтому очень скоро, внутри империи возникло множество мелких государств. По крайней мере сами учащиеся предпочитали воспринимать свои территории именно так. Здесь им хватало мест для шалостей, развлечений, а так же решения всех внутренних конфликтов.

Хур вспомнил, что один из таких учебных городков был расположен как раз в окрестностях Тироса. По идее вдоль дороги должны были быть прибиты доски с предупреждениями о возможной встрече, но видимо учащиеся давным-давно их оторвали. Да и с деревом стало всё ясно. От рыжего явно несло стихией "земли", поэтому неудивительно, что им так ловко удалось перегородить дорогу.

Дойдя до окраины, похитители поставили свою жертву на землю и поспешили освободить от пут. Тиша, моментально забыв своё благородное воспитание обрушила на голову студиозусов поток площадной ругани и угроз, который они впрочем предпочли пропустить мимо ушей.

- Госпожа эл Кулистар, - поспешил вежливо ответить Эруан. - Я же предупреждал вас, что отказ не принимается. Так что в данном случае всё сводится к двум вариантам. Либо мы все вместе идем до "Ученого кота", либо вас несет мой спутник, придав прежний неприглядный вид. И хотя сейчас в нашем городке не так много народу, поверьте любопытных глаз будет хватать. И многих из них крайне заинтересуют ваши изящные ножки и всё что выше. Ваш выбор?

- Пойду с вами, - проворчала Тиша. - Но учтите, когда сюда придет Маулар, вам не поздоровится. У него острая сабля.

- Боюсь, что в таком случае ему придется иметь дело с местными мастерами клинка, - гордо ответил рыжий. - А их у нас хватает. Кстати этот твой кот, что следует за нами попятам случаем не демон?

- Нет, - девушка обернулась и, увидев Хура, сразу заулыбалась. - Черныш, иди сюда, кис-кис!

- Значит просто животное, - облегченно вздохнул Эруан, и схватив девушку за руку потащили в глубь учебного городка.

Трактир "Ученый кот" не представлял из себя ничего особенного. Обычная забегаловка, слегка потертая и явно переживавшая не лучшие времена. Изучив вывеску, на которой с трудом можно было разобрать большого кота обнимающего толстую книгу, Хур прошел внутрь, стараясь при этом оставаться не замеченным. Ему не составило труда сообразить, что под ожидающими имелись в виду два студента хмуро сидящие в углу. Один, долговязый дылда в очках, с головой погрузился в книгу, а второй, обладатель чудесной белокурой шевелюры с грустью изучал одинокую кружку, стоящую перед ним. Судя по тому, что время от времени он её переворачивал, содержимым там не пахло.

- Ну что, вы принесли деньги? - Вяло поинтересовался блондин, поворачиваясь в сторону пришедших товарищей.

- Бери выше, - весело отозвался Эруан, демонстрируя всем Тишу. - Мы привели её!

- То есть этот "Ужаленный солнцем" всё-таки совратил тебя на похищение, - последняя реплика была адресована в адрес понурившегося Сиамея. - Дурацкая затея.

- Не скажи, эта девушка из знатных и за ней явно скоро придут.

- Дюжина дуболомов в доспехах, после чего ближайшие двенадцать лет каменоломни будут нашим родным домом.

- Откуда такой пессимизм, Брагей, - рыжий, словно не знал, что такое уныние. - Скажем им, что это шутка была такая. А если повезет, то и денег получим.

- Вот только сколько нам придется этого ждать. Старый Голли уже два предупреждения сделал. Сказал, если в течение получаса ничего не закажем, то можем идти гулять.

- У меня есть мысль! - Эруан повернулся к Тише и беззаботно поинтересовался. - О воплощение небесной красоты, озарившей наше мрачное подземелье! Не найдется ли в твоих карманах или других местах, чего-нибудь ценного, способного поднять настроение местному хозяину а нам поставить на стол выпивку.

- Да у меня и карманов то нет, - ошеломленно ответила девушка и тут сообразив чего именно от неё требуют, резко взорвалась. - Это что это, мало того, что меня похитили, так еще и хотят заставить оплачивать вам всем выпивку!

- По мне в данном случае существует только два варианта, - в диспут вступил студент чье лицо по прежнему скрывалось за книгой. - Помолится богам, что бы они скинули нам золото с небес, а если не поможет, обратиться к демонам, глядишь они не оставят своих верных хозяев.

- То что ты пытался вызвать суккубу, еще не делает тебя повелителем демонов, - едко отозвался Эруан. - Хотя раз ничего больше не остается то вначале смотрим вверх, в ожидании чуда свыше, а потом заглядываем под стол, в ожидании помощи из преисподней.

Как по команде головы всех студентов задрались к потолку, где их взору предстали пропыленные и покрытые толстым слоем паутины балки. Подобное зрелище должно было сразу всех убедить в невозможности небесного чуда. По крайней мере сочетание божественного покровительства и пыли казалось чем то святотатственным, поэтому все сидящие за столом поспешили опустить взоры и изучить пол. Минутное молчание прервал недоуменный голос Брагея.

- А ведь кто-то мне не верил. Но выходит я был прав и демоны действительно признают меня за своего.

- Страшный ты человек, - Эруан опустился на колени и с интересом изучил пятерку золотых кружочков лежащих на грязном заплеванном полу. - Надо принять во внимание, что не стоит с тобой ссорится. Кстати, мы точно не заполучим никакого проклятия прикоснувшись к золоту преисподней?

- Сразу видно кто посещал лекции, а кто нет, - вновь подал голос книжник. - Золото самый чистый металл, к нему никакая порча не липнет, поэтому бери без сомнений.

Хур с интересом изучал всю эту картину. Ему не составило труда оставить часть полученной от Маулара наличности, благо крульпы обычно не испытывают нужды в материальных благах. Плату он принял больше по привычке, от долгого проживания в человеческом обществе и сейчас с удовольствием потратил часть ей на то, что бы споить свою спутницу и её новую компанию. Подобное конечно могло принести довольно разноплановые эмоции, но Хур чувствовал в четверке студентов довольно позитивных ребят и осознавал, что может неплохо подзарядится от предстоящей пирушки.