— И как ты умудрился забраться сюда маленький проказник? — почесывая шейку белого тигренка спросил я.

— Мур-р-р-р-р. — совсем по кошачьи начал урчать неведомым образом, сбежавший из зверинца питомец.

Ну не ночью же его возвращать? Кот смог каким-то способом не только пролезть через клетку и стены, но забраться в висящий в воздухе дом. Пусть поспит утром подумаем, что с ним делать. Да и что темнить нравится мне слышать мерное мурчание этого кота переростка.

— Спокойной ночи, Бао. — пожелал я, положив руку на него.

— Мяу. — было мне ответом.

За завтраком царила мир и покой пока по лестнице не протопал тигренок и нахально не запрыгнул на свободное место за столом. Все замерли, смотря на клыкастую кошечку, которая высматривала что бы съесть первым. Фил едва не поперхнулся соком, а Одри застыла с вилкой на полпути ко рту. И лишь Скай спокойно пододвинула колбасу поближе к новому гостю. Может она настолько бесстрашна и хладнокровна, а может и умна раз решила откупиться чтобы зверь не сожрал ее. Бао рыкнув в качестве благодарности, лапой выудил содержимое тарелки и принялся кушать. Я же как истинный сотрудник ИСБ даже бровью не повел.

После такого я уже не мог отдать этого котенка обратно. Он же маленький места занимает чуть больше пса. Пусть живет. И ест немного. Такую милоту держать в клетке преступление. Да и умный он. Уж точно не тупее Фила. Так что заручившись поддержкой остальных обитателей, а именно их шокированным молчанием было решено что в нашем доме появится новый житель.

Стреломет с парой барабанов, два кинжала, меч, кучка амулетов на все случаи жизни, запасная одежда. Вроде все проверил.

— Мяу. — лежащий на столе под магическим светильником Бао нежащийся под теплыми лучами напомнил о себе.

— Да не забыл я про тебя. Не забыл. И твои любимые колбаски тоже взял. — услышав про угощение кот завилял хвостом интенсивней. — Нет. Сегодня ты уже кушал.

Услышав, что еды не будет кот сразу потерял ко мне интерес. Сборы в дорогу уже были закончены. Фил вместе со Скай скатались до борделя на 7 улице и забрали причитающиеся нам 2500 марок. Вместе с винными деньгами у меня было больше 3000 монет. Чтобы не тащить такую тяжесть, свою долю, которая после дележки между мной, эльфом и Скай составила почти 2000 золотых я положил в банк. Взял только 200 монет на дорогу. Платиновая блонда меня удивила, заявив вдруг что за молчание хочет вознаграждение. Я старался конечно скрыть от нее мошенничество с вином, но попробуй от нее что-то утаить. Да и только слепец бы не заметил ящиков с алкоголем стоящих по всему дому. Скай пообещала, что в своем отчете не упомянет о столь незначительной вещи которая принесла ей почти 5 сотен прибыли.

Разрешение от директора на отъезд мы получили. Конечно пришлось также взять с собой и Одри. Она ведь теперь моя спутница. Кроме того, Бао я решил взять с собой. Ну не скучать же ему тут одному пару месяцев? И вот такой разношерстной командой мы и прибыли ранним утром на пирс чтобы погрузиться на наш корабль под странным названием «Одноногая леди».

Средних размеров парусник стал для нас домом на ближайшую неделю. До Ангкора путь проходил вдоль береговой линии, проплывая мимо Элизии, Вольных Баронств и пустошей Марака. Наш капитан по имени Боб, хотя она была женщиной, обладала обеими нижними конечностями. На вопрос почему же тогда «одноногая» она просто пояснила что это пришло ей по пьяни в голову. После заселения она передала мне сверток, в котором лежало почти 2 сотни золотых. Похоже жалование и снабжение для миссии. Кроме того, Кристина выдала амулет, по которому меня узнает связной в Ангкоре.

Мне еще не приходилось быть мореплавателем, как и остальным так что первое время пришлось тяжело. Качка, морской воздух, тесные каюты. Бао тоже не мог обжиться с таким количеством воды вокруг, так что не выходил из жилого помещения. Чему была рада команда, которая искренне считала, что он может сожрать их ночью. Нам с эльфом было еще хуже, чем девушкам и коту. Команда насчитывала почти 60 человек. Из них условно можно было подвести всех под определение женщина. Голодные до ласки бабы всех возрастов и уровня красоты, оказавшиеся в долгом отрыве от земли, становились просто невыносимы. Ко мне лезть нахально не пытались после того как я выбросил за борт парочку пытавшихся снять с меня штаны угрожая ножом. А вот эльфу доставалось. Хорошо, что он выучил заклинание усыпления. И каждый раз, когда на него кто-то накидывался, дыша гнилыми зубами он мог одним прикосновением отправить дуру в нокаут. Видя, что мужчины попались с характером матросы перекинули внимание на наших дам. Но Скай могла одним взглядом заставить обосраться, а Одри в одно утро вышла на палубу и запустила к горизонту таких размеров огненный шар что попади он в кого не осталось бы даже волоска с головы. Так что развлечься с пассажирами не вышло.

Я лежал на своей койке, когда за дверью послышался шум. Поднявшись на палубу увидел, как матросы споро ставят второй парус и бегают в панике подготавливаясь к бою. Найдя капитана у руля, я поинтересовался в чем причина такой спешки.

— Там. — указав пальцем на солнце садящееся за горизонт пояснила Боб.

— Я ничего не вижу. — и вправду на поверхности воды ничего не было до самого края видимости.

— А ты вот так посмотри. — протянув мне свою подзорную трубу сказала капитан.

Небольшая тонкая трубка с линзами стоило только поднести к глазу сразу показала причину начавшейся суматохи. К нам быстро приближался драккар, маша веслами и с надутым широким парусом в виде раскрытой пасти дракона. На носу стояла лысая женщина с раскрашенным лицом. Отняв прибор от лица и снова посмотрев через него, я вдруг осознал, что дело не в приближении или моем зрении. Вражеский корабль был невидимым. Сбоку подзорной трубы крепился накопитель так что это артефакт способный проникнуть сквозь заклинание. Но как? Пелиан и остальные ведь говорили, что плетения невидимости не существует. Как варвары смогли это провернуть?

— Вижу уже понял. — наблюдая за моей реакцией усмехнулась Боб. — Это их тактика. Подберутся тихонько и ночью пока все спят вырежут команду.

— Это магия? — может капитан пояснит что тут происходит.

— Не та что ты знаешь парень. Это помощь их богов. — не то чтобы слова женщины сильно объяснили, как им это удается. — Эта труба стоила мне состояния, но уже не раз спасала жизнь. Тут воды нордов без такой штуки пойдешь на дно очень быстро.

Норды. Воинственный народ на самом севере континента. Когда-то я думал, что живу на севере сидя в Готленде. Но это лишь провинция империи, которая считается самой северной. Отрог выходящий от границ Морозного моря вот где самый край известных земель. Там и обитали эти воительницы. Про них мало что известно, так как никто живым оттуда не возвращался. Живут обособленно не ведя торговли. Занимаются пиратством терроризируя прибрежные воды на всем протяжении 7 морей. Жестоки и крайне опасны. Именно в таком ключе их описывало большинство текстов в книгах. Но черт возьми никто не говорил, что у них есть настолько хитроумная магия.

— Что случилось? — к нам подбежали остальные и эльф первым успел задать вопрос.

— Пираты. — пояснил ему я. — Одри, сможешь еще раз пальнуть таким же огненным шаром как тогда?

— Не имеет смысла. — опередила ее Боб. — Их боги дают им не только сокрытие от взгляда, но и защищают от магии. Будем биться мечами.

Может не того я выбрал покровителя становясь послушником Святой Елены? Тут послушать так божества нордов уделывают нашу богиню под чистую. Конечно вслух такое лучше не говорить если не хочешь сгореть на ближайшем костре оказавшись в Империи, но несправедливо же. Нужно срочно выяснить что за магию они используют. Не думаю, что тут есть проявление небесной воли. Так же, как и магия света не идет напрямую от богини, так и у них есть логическое объяснение эти трюкам. Плевое дело уже вначале пути начинает полностью оправдывать свое название.