Августина хоть и глупа, но поняла, что на нас движется опасность и испуганно прильнула ко мне обхватив за плечи своими ручками. Вот дура как теперь сражаться? Может стоить ее бросить в качестве заслона и обернуться в невидимость? Потом стоя над ее разбитой пустой черепушкой скажу, что разминулись и так было и до этого. Вариант соблазнительный, но есть шанс что пришли по мою душу, а не ее.

Через секунду стало не до размышлений. На открытое пространство сквозь кусты вылетела, туша зловонного мяса размером с телегу. Кожа отсутствовала и в лунном свете блестели бугры красных волокон мышц с белыми жилами. Вместо рук ужасное создание красовалось вживленными в плоть крюком и длинной цепью которую он тащил за собой. Пара обрубков, торчащих снизу служили ногами. Лысая башка с кривыми зубами, провалом вместо носа и желтыми глазами. Толстое пузо свисало почти до земли, но совершенно не мешало резво бежать в нашу сторону. Мать его конструкт. Искусственно созданное существо из живых тканей других существ.

Тут мне сфера не поможет. Быстро развеяв готовое плетение, сплел стену и залил в нее почти четверть резерва. Тварь громыхая своими культями снесла фонтан и со всего маха влетела в магическую преграду. В обычном виде стена могла останавливать только болты и стрелы, пропуская объекты, проходящие с меньшей скоростью, но с тем количеством энергии которое я использовал она стала подобно скале по твердости. Выросшее на пути гомункула препятствия отбросило его назад, но ничуть не сказалось на агрессивности. Мутант без остановки таранил мутную пленку перед ним идущую разводами при каждом ударе. Когда его крюк из поржавевшего железа в очередной раз прошелся по барьеру мана в заклинании закончилась, и стена растворилась. Победоносно взревев уродец бросился к нам, вот только пока выдалась несколько мгновений передышки я времени не терял.

Благодаря студенткам мастерство ставить ловушки отточилось до блеска. Противник успел сделать всего шаг прежде чем под ним активировался столб огня. Бушующее пламя поднялось на уровень 3 этажа вызвав оглушающий вскрик. Воздух вокруг истончал жар и вонь от горелого мяса. Казалось такое должно было если уж не убить, то сильно ранить врага, но почерневший бурдюк не тормозя, все еще продолжал движение за что получил в брюхо земляными шипами, выросшими прямо из дорожки выложенной плиткой. Коричневые острые лезвия прошли сквозь тварь и вышли с другой стороны насаживая словно дичь на вертел. Конструкта нисколько это не смутило и махнув здоровенным крюком он обрубил окаменевшую почву чтобы освободиться, а следом махнул второй конечностью на манер хлыста и в нашу сторону полетела толстая цепь.

Толкнув принцессу в сторону, от чего она скрылась в кусте изгороди, я пригнулся и нырнул под пронесшейся над макушкой тяжелой железкой. Надо бы отвести его от девчонки, а то с нее станется сделать какую-то глупость от чего мы оба сдохнем. На бегу бросив зачарованный кинжал я побежал мимо врага. Метил в глаз, но попасть в движении пусть и с небольшого расстояния не вышло. Клинок только чиркнул по башке и улетело в ночь, но при активации возврата стукнул рукояткой ему по затылку. Правда толстяк даже виду не подал и снова замахнулся своим кнутом. Цепь прошлась на уровне моей груди и только реакции спасла от минимум сломанных ребер. Зелень позади срезало как от гигантской косы. Надо скорее заканчивать, а то рано или поздно он точно меня подловит. Несмотря на размеры ловкости ему не занимать.

Напитав плетение, я запустил сразу 5 дисков в сторону мутанта. Но лезвия из уплотненного воздуха оставили только глубокие порезы из которых полилась желтая жидкость. Еще одна партия также не смогла ничего ему отрезать. Слишком большая масса для заклинания 2 круга. Но царапины все-таки причинили ему какой-то урон и боль так как туша снова пошла ко мне, о чем быстро пожалела. Почва под жирдяем поплыла, и он провалился во взявшийся из ниоткуда пятак зыбучего песка. Из-за веса противник провалился сразу до своего солидного пуза. Чем больше он трепыхался, тем быстрее погружался в земляной капкан. Я уж было хотел выдохнуть, когда очередной замах обернул цепь об остатки фонтана и используя как веревку свое оружие конструкт начал себя вытаскивать из бездонной ямы с жижей.

— Вот ты же ублюдок. Поешь говна. — такой поворот вывел меня из равновесия. Я так красиво хотел завершить бой, а он жульничает.

Быстро выбрав нужную заготовку в голове, я набросал узор заклинания и влил весь остаток резерва. Диск размером с колесо от кареты стал видим невооруженным глазом, а не только в магическом зрении. Гудя от переполнявшей его мощи, он отправился в сторону выбирающегося из западни уродского создания. Свистя в полете и оборачиваясь вокруг своей оси словно мельница, заклинание срезало все на своем пути. Пройдя сквозь массивные сегменты цепи, диск наискось вошел в тело конструкта оставляя глубокую рану длиной в локоть от живота до шеи. Лишенный удерживающего его троса он стал заваливаться на спину. Глаза застыли открытыми, и враг не предпринимал попыток пошевелиться. Через секунду магическое создание утонуло в жидкой грязевой ловушке оставив после себя только желтые разводы от выделений своих внутренностей. Я же, не меняя своим привычкам упал на землю и собирался в страну грез. Пришлось истратить весь резерв для столь мощного колдовства. Где-то рядом кричали люди и вроде как приближалась помощь. Августина которой все же хватило ума не встревать положила мою голову себе на колени и что-то говорила, а я же мог прошептать только одну фразу:

— Сиську дай…

Очнулся я не в мягкой постели и с титькой во рту, а на жесткой скамье в допросной. Хорошо хоть не сильно потратился и состояние было вполне терпимым. Руки слушались, не было холода внутри и голова ясная. Все же удалось избежать истощения. И чего меня сюда приволокли? Неужто королевская особа так обиделась на сказанное мной в бреду? По-моему, малая цена за спасение жизни. Надеюсь колесование минует стороной.

— Уже проснулся? — стоило только подняться и попытаться растрясти затекшие мышцы, как в комнату зашла сама глава Департамента Стратегических Служб.

— Типа того. — хрустнув шеей отозвался я. — Меня в чем-то обвиняют?

— Нет. Можешь расслабиться. — Кристина села на табурет и продолжила. — Просто нужно было поговорить, а тут это можно сделать без лишних подозрений.

— Эля… То есть Фалько сказала, что нужно к эльфам съездить?

— Да, но это потом. Сначала хочу услышать доклад о событиях на приеме Йорков. С самого начала и как можно подробнее…

Рассказ занял достаточно много времени. Сказали же подробнее, вот я и выдал историю о вечере со всеми деталями. Кто был, что пили, о чем говорили. Хотел еще про запахи добавлять, но посчитал это перебором. Глава департамента стойко слушала не перебивая, хотя по лицу было видно, что она сама не рада что у меня отличная память. Но ничего не сказала, только начала стучать по столешнице своим шикарным маникюром. В этот раз бледно-розового цвета. После битвы с конструктом она помолчала прежде чем заговорить.

— Вчера в столице произошло 11 попыток покушения на членов императорской семьи. Две удачных. В остальных случаях справилась охрана, амулеты или просто повезло.

— О как… — ничего себе. Кто-то открыл сезон охоты на династию.

— Вот-вот. Во всех участвовали созданные магией твари. Вроде того гомункула, которого ты смог одолеть. — женщина со слегка впавшими от недосыпа глазами тяжело вздохнула. Похоже сложно им приходится, учитывая творящийся в столице бедлам.

— Темные? — это самое логичное предположение.

— А кто еще? Ни у одной страны нет таких возможностей. Кто-то смог открыть десяток порталов в обход защиты прямо на улицы Айверса.

— Или кто-то помог обойти защиту, которую ставит гильдия магов. — с намеком сказал я.

— Преждевременное обвинение. Нет доказательств. — не согласилась Кристина. — Странно другое.

— И что же?