— Дальше. — повезло ей, что мы оказались рядом. В ином случае уже бы догорала в очищающем пламени людской глупости.

— Когда закончила и шла обратно услышала шум. Пошла на него и нашла Кассу с окровавленным горлом. Хотела помочь ей, да только поздно уже было. А тут эта Несса дурная как назло на тропинку выскочила. Увидела меня с Кассой на руках да завопит как резанная. Пока местные не пришли, я рванула оттуда. Дома заперлась и под кровать спряталась. Хотела убежать, да только куда? Да и должны послушать меня были. Я ведь стольких от хворей вылечила. Всех знала. — Анджела, тихо рассказывала, уткнувшись стеклянным взглядом в пустоту. — Утром схватили, а пока вели и на суде орали и проклинали, я себя дурой чувствовала. Понадеялась на доброту, называется. Лучше бы в лесу спряталась и корой питалась.

На первый взгляд ничего необычного. Стечение обстоятельств с трупом на месте убийства и наивная вера в справедливость и добропорядочность. Каково ей было слышать сквернословие в свой адрес от тех, кто вчера мило улыбался? Это объясняет, почему она такая хмурая там была. Конечно если только она честная травница, а не пособник сил тьмы. Может и вправду начать ей пятки жечь? Пару минут, чтоб точно убедиться. А то в последний раз такой же одуванчик меня чуть не провел. Хотя тогда была иная ситуация и сейчас я даже жалею, что расколол ту контрабандистку.

Ладно, пока сделаем вид, что я ей поверил. Открыв дверь, я позвал охрану и оставил на них задержанную, а сам вернулся в общий зал. Эля и Скай уселись за притащенным столом и вызывали к себе очевидцев. Судя по очереди весь городок, хотел что-нибудь да сообщить. Подойдя к куратору, я нагнулся к ее уху и прошептал:

— Нужно посмотреть труп. Однозначно сказать пока не могу. Магии в ней нет, но нужно убедиться. — Бишоп кивнула и подозвала жестом судью.

— Это Гришильда Фоссет. Она мэр и по совместительству судья. Обращайся к ней за помощью. — судя по виду, обе женщины не горели энтузиазмом. Эля из-за навалившейся рутинной писанины, а глава Люблина из-за свалившихся неприятностей. Небось, думает, сожгли бы по-быстрому и дело с концом, а тут целое расследование.

Прогулка вместе с Гришильдой и парочкой ее подчиненных из магистрата закончилась у лавки костоправа. Внутри пахло медикаментами и уксусом, но это почти не помогало скрыть трупный запах. Сглотнув, я пожалел о плотном завтраке утром. В подвале под белой простыней лежало тело убитой. Не обращая внимания на посторонних, я сдернул покрывало, чтобы посмотреть поближе. Бледная кожа, посиневшее лицо, видимых травм на туловище нет.

— Ногти целы, значит, не сопротивлялась. — разглядев руки, я вслух стал отмечать результаты осмотра.

— Усыпила чарами ведьма. — одна из сопровождающих выдвинула версию, объясняющую это.

— Когда нашли ее, пена не шла изо рта? Или кровь из глаз или носа? Может, отравили? — задал я сам себе вопрос.

— Ничего такого. — местный врач, замещающий коронера, поспешила поделиться информацией. — Только две раны на шее со спины.

Вот это уже что-то. Перевернув тело стали видны небольшие отверстия. Не похоже на оружие, скорее всего клыки. Учитывая цвет Кассы и это, похоже, я догадываюсь, что тут твориться. Спасибо «Большому бестиарию охотников на нежить. Том I и II».

— Упырица она. Кровь всю из нее выкачала для тайных ритуалов. Бессово отродье. — после экспертного мнения работницы магистрата все присутствующие принялись осенять себя знаками Святой Елены.

— Кровь и вправду выпили. Только боюсь, это была не Анджела. — накрыв останки простыней, я вытер руки об платок из кармана.

— Как не Анджела? А кто же тогда? — судья, вытаращив глаза, глядела на меня как на человека, посмевшего усомниться, что солнце встает на востоке.

Не отвечая, я поднялся наверх и пошел обратно к ратуше. В который раз проблемы на пустом месте. Странно, что никто не сказал, что это плевое дело…

— То есть ты думаешь, что здесь орудует вампир? — выслушав меня Эля, задала вопрос. Ради совещания пришлось оторвать коллег от важного занятия записывания крайне полезных свидетельств и завести их в пустой кабинет.

— Похоже на то. Кто-то почти полностью выкачал кровь из убитой. — интересная у нас выдалась остановка в тихом городишке. — Плюс парные ранки на шее. Я не уверен на все сто, но это точно не темная магия.

— Постой-ка. — Бишоп принялась копаться в куче исписанных листов, пока не выудила один. — Это показания горожанки Милс. Она нашла корову с разодранным горлом. А Притчеры нашли своего пса растерзанным на куски. В Академии нам говорили, что недавно обращенные вампиры сначала предпочитают кровь животных, прежде чем переключиться на людей. И они ненавидят собак.

— Вот. — Скай, также прошлась по своим документам и вытащила еще один листок, но сама читать не стала и протянула мне.

— О как… — отметив изящный и просто каллиграфический почерк молчуньи, я вчитался в строки с завитушками и не удержался от удивления. — Молодая Вамик два дня назад задержалась где-то допоздна. Что характерно у нее оказались следы на шее, в том числе и укусы. А потом она родила мертвое дитя. Ее мать считает, что ее соблазнила Анджела, придалась с ней разврату с дьяволом, а после прокляла плод. А я-то думал, что это просто бредни деревенщин. Не могу поверить, что все это связано.

— И что нам теперь делать? — куратор спросила у меня, будто я знаю ответ. — Хоть тут и нет темных, но нежитью тоже занимаемся мы. Просто так уехать мы не можем. И что теперь бродить по лесам в поисках этого кровопийцы?

— Думаю, он далеко не уходит. Тут просто охотничьи угодья. Из того что я знаю про этих тварей он не станет просто так покидать места с легкой добычей. Приманим его и обезглавим. — план уже сложился в голове. Вот только как бы с моей удачей не нарваться на высшего. На них не похоже конечно, но кто его знает.

— Ладно. Давай рассказывай, что ты там удумал…

— Прости малыш, но твоя жертва послужит благой цели. — кинжал прочертил полосу, и хряк с визгом повалился на землю. Подставленное ведро стало споро наполняться красной жидкостью.

— Ты где свинью раздобыл? — Эля, даже виду не подала, что у меня все руки вымазаны в крови. Привыкла к такому.

— Купил. Думаешь, мэр дала? Она как услышала, что убитую Кассу нужно расчленить и похоронить в освещенной могиле, так и убежала скорей. Дура старая. Если в гуля превратиться, то это уже их проблемы. — вероятность этого, если верить справочнику для охотника на нежить пятьдесят на пятьдесят. Пусть потом сами за ней гоняются, если выпадут вторые пятьдесят.

— А деньги, откуда? — пропустив все остальное, спросила Бишоп.

— Заработал. — не хочется что-то мне говорить на эту тему. Кто знает, как она к такой подработке отнесется.

— Как? Дров поколол или воды стаскал? Я ведь заметила, что ты за разбитые окна в ратуше 2 талера им отдал. Расточительно слишком. — прирожденный шпик фиг отвертишься.

— В таверне служанку приласкал. Она мне 4 серебряных дала. Допрос окончен? — ведь не отвяжется, пока все не выложу.

— Ха. А я и не знала, что ты светлячок. — хихикнула Эля.

— Кто? Это что еще такое? — лучше бы шлюхом назвала, а то кидается непонятной терминологией.

— Все время забываю, что ты в монастыре был. — не прекращая веселиться, хохотнула начальница. — Странно, что такой невинный парень занимается подобными вещами и не знает, как это зовется.

— Теперь буду знать. — светлячок етить. Ну и название придумали.

— Да ты не переживай. Я к этому нейтрально отношусь. И даже одобряю. Казенные деньги экономишь. Молодец. — с широкой улыбкой поддержала меня Элеонора.

— Если захочешь воспользоваться моими услугами, скидки не жди. — будто я не помню, как она в прошлый раз хотела бесплатно меня на ночь снять.

— Фи. Жадина. — совсем по-детски подразнила вроде бы взрослая девушка. Складывается такое ощущение что мы и не на охоте на вампира.