Так как убитая пленница была голой то даже не пришлось ее раздевать. Развязал ее и положил животом вниз на начертанную звезду. Надеюсь это ненадолго отвлечет вошедшего темного и подарит момент для удара. Отступив в сторону от прохода в глубь зала, я достал из кармана найденные у лысой магини вещи при обыске. Две медных монеты, пара бумажек с непонятными каракулями и амулет. Серебряный диск с вставленным посередине круглым камушком в котором содержалась структура артефакта. Зажав его в руке послал ментальный посыл на активацию и в голове тут же возник образ, посланный амулетом. Черно-белое изображение тетки Фила сидящей в каком-то ресторане и одна из его сестер идущая по улице Ангкора. Окружение было размыто, но лица были вполне узнаваемы. Впрочем, как и сама картинка.
Сконцентрировавшись и перейдя на магическое зрение, я убедился в своих предположениях. Это была моя разработка, отданная директору Академии пару месяцев назад. Ошибки быть не могло. Свой узор, который я специально запутал узнавался без труда. Кто-то, не разбираясь в устройстве просто скопировал мое изобретение и использовал по прямому назначению. Была бы тут Эля она бы не удержалась от мата. Это уже прямое доказательство что Пелиан ведет двойную игру. Если выживу и доберусь до университета, то возьмусь за ее плотную разработку. Старуха передает артефакты из хранилища темным, теперь это уже почти свершившийся факт. Осталось только подтвердить это. Анальный криптоанализ с помощью раскалённой кочерги быстро заставит признаться во всем.
Насмотревшись на медальон, я засунул его обратно в карман. Хорошо конечно строить планы, но мне бы эту ночь для начала пережить. И сколько интересно тут стоять? До рассвета? Сутки? Пару дней? Необутые ноги то начинают мерзнуть. В доме так и не успел сапоги натянуть теперь мучайся. Думаю, к костру внутри себя Древо отнесется крайне отрицательно. От нечего делать решил пошарить кругом может что полезное найду. И вправду в одном из углов помещения под ворохом вялых листьев нашлась котомка. Внутри несколько металлических колышки, свечи из черного воска, угольки для рисования. Похоже это принадлежало тем, кто готовил ритуал. Из всего этого только железки могут пригодиться.
Не прошло и получаса как послышался шорох шагов. И судя по звукам это не один человек. Вот черт. Я надеялся, что прибудет только один маг, но не свезло. Закутавшись в сферу невидимости затаился выжидая, когда в зал зайдут гости.
— Марк, где вы? — не скрываясь громко спросила женщина, идя по проходу.
Стоило ей только войти как я сразу же активировал печать с трамплином у нее под ногами. Заклинание подбросило неизвестную к низкому потолку, об который она приложилась. Я влил немного энергии в плетение чтобы ненароком не сломать шею жертвенному ягненку. Свалившись на пол, она не вставала. Дальше хотел использовать таран для идущих позади, но волна воздуха ударила в спину снося всех, кто шел позади темной выбрасывая их наружу. Я успел только рассмотреть пару ног и рук, кувыркающихся на лету. И сразу как они скрылись во мраке со слабым шелестом дерево стало закрываться, скрывая нас внутри. Помогла все-таки эльфийка.
Перевернув оглушенную магессу с разбитым лицом и кровью в черных волосах сначала убедился, что она жива. Женщина дышала и пьяно водила глазами пытаясь очухаться. Удар прикладом стреломета в подбородок отправил ее в забытье. Не хотелось сюрпризов так что решил раздеть пленника. Балахон снова был одет на голое тело. У них видимо, так принято. Оттащив труп лысой заменил ее на жертвеннике брюнеткой. Взяв в руки эльфийский кинжал немного поддержал его чтобы набраться решимости прежде чем широко замахнувшись пробить грудину темной. Как только острие вошло в плоть мое тело выгнуло судорогой будто нож воткнули в меня. Из глаз брызнули слезы, а стиснутые зубы скрипели от натуги. Шрам на груди начал гореть огнем, который распространялся по всему телу. По венам казалось пустили раскаленный металл. С носа закапала кровь, а взгляд стал затуманиваться. Рука стала ослабевать и пришлось помочь ей второй ладонью. Я почувствовал, как по ногам потекла моча, но было уже не до стыда. Несмотря на муки нельзя отпускать кинжал иначе все окажется напрасным.
Воздух вокруг начал дрожать и черный дым появляясь из стен, пола и из чаши затягивался в ручку из связанных сучков. Пламя внутри начало сменятся на жуткий холод. По телу прошла волна ледяной воды смывая все ощущения. Даже боль отступила на второй план. Появилась слабость и полная апатия ко всему. Что я делаю? Зачем все это? Силы разом ушли в никуда и веки стали закрываться. Пришлось прокусить губу чтобы бороться с накатившим сном. Ради ушастых вот для чего. Не ради ханжей с завышенной самооценкой, а ради таких как Ридли. Стоило подумать о голубоглазой блондинке как в разуме встал ее образ в том магазине где она примерила свой костюм. От обтянутых форм ее фигуры и личика сразу стало как-то легче. Вспомнилась и ночь, когда я наелся грибов и попытался вынудит девушку на секс. Разочарованный и грустный тон прозвучал в ушах прочищая мозги. Ты такой же, как и другие. Тогда, я ответил, что она неправа. И черт возьми это правда. Любой другой уже бы сдался, но я не для того прошел через столько бед чтобы сдохнуть тут.
Второе дыхание открыло скрытые резервы организма и сонливость как рукой сняло. Вот только боль вернулась и стала еще сильнее. Кости крутило словно их на живую достают из организма грубо вырывая через рвущееся мясо. Спазмы не давали сглотнуть, и слюна потекла по подбородку из открытого рта, захлебывающегося в немом крике. Даже кричать не получалось и из легких вырывались только хрипы. Через меня будто кислоту пропустили, а не темную энергию.
Я не знаю сколько продолжалось пребывание, судя по ощущениям в аду, но постепенно черная дымка рассеялась, и вся вошла в ручку кинжала. Тело все еще ломало и голова чугунная, но острая боль прекратилась. Бросив взгляд вниз я в ужасе отшатнулся. Магиня на жертвеннике превратилась в мумию. Остатки кожи лохмами свисали со скелета. Волосы, торчащие из черепа, поседели. Заклинание просто высушило темную до остатка. Но жалеть ее не было сил и желания. Стены вокруг заходили кругом, и я в истощении завалился на пол. В груди продолжал ютиться холод цепко держа сердце в своих ручонках. Обратившись к резерву убедился, что от маны не осталось и следа и в ход идет жизненная энергия, продолжавшая утекать из меня в попытках залатать пострадавшую энергетику. Ветвистые каналы, светившиеся мягким золотистым цветом, потускнели и были словно решето в мелких дырочках, которые не могли удержать магию в себе. К тому же внутри осели остатки тьмы, проходившей через тело. Черные крупинки как грязь скопились в нескольких местах. Кажется, это точно последний вояж. Без целителя и священника мне одна дорога. На кладбище. Надеюсь хотя бы ушастым помог.
Уже почти отключившись заметил движение сбоку и с трудом повернул голову. Воплощение Древа уже не была полупрозрачной и совсем не походила на фантом. Она подошла к своей статуе, а я только сейчас понял, что каменная эльфийка точная ее копия и опустила туда свои ладошки. А после жадно выпила чистой воды, избытки которой катились по ее тонкой шейке. Напившись она подошла и опустилась рядом.
— Ты не умрешь. Все получилось благодаря тебе. Святая Елена не ошиблась с выбором. — девушка довольно улыбалась. — Думаю и мне стоит присмотреться к тебе.
После этих слов эльфийка развязала тесемки на своем платье и спустила его вниз. Лямка упала с плеча позволяя извлечь один холмик груди, который, как и ожидалось был прекрасен. Небольшой, но от него невозможно было оторвать взгляда. Положив мою голову себе на колени она как мать ребенку подставила свой сосок чтобы, я мог присосаться. Стоило не слушающимися губами, захватить прошедший по лицу нежный бугорок и внутрь сразу же стала поступать мана. Ее вкус не был похож на все что удалось попробовать до этого. Терпкий, немного вяжущий, но при этом приторный как мед. Эльфийка гладила меня по щеке и даже виду не подавала что ей больно от прикуса зубов. После долгой подпитки я понял, что больше в меня просто не влезет и отпустил из девушки из захвата.
