Сегодня я люблю тебя больше, чем тогда, когда ты сбил меня с ног, ксерокопируя свой палец и говоря дурацким голосом. Больше, чем когда ты наступил мне на ноги, чтобы я не могла убежать от тебя. Больше того, я думаю, когда ты сказал, что у меня волосы как у Эксла Роуза.

Пять детей и сотни фрикаделек спустя, ты все еще заставляешь меня хихикать, и я тебя обожаю.

Оливия

Это началось в ночь, после того как я спалила свой дом.

Я сидела на причудливом гранитном островке на кухне моего брата, поглощая пакет его кренделей и систематически опрокидывая бутылку «Стеллы», которая была в его холодильнике. И нет, у меня не было проблем с алкоголем. У меня была жизненная проблема. Например, моя жизнь была отстойной, и мне нужно было впасть в кому, если я собиралась сформулировать план на будущее, когда проснусь.

Джек согласился разрешить (после долгих упрашиваний) мне остаться с ним на месяц — достаточно времени, чтобы найти работу и найти свое жилье — при условии, что я буду вести себя наилучшим образом и держаться подальше от его соседа по комнате.

Он казался слишком старым, чтобы иметь соседа по комнате, если вы спросите меня, но кто я такая, чтобы судить?

Старший брат обнял меня и дал ключ, а потом оставил меня на пятидесятицентовую ночь в баре Билли, так что я была дома одна и ругалась из-за Адель, с его Алекса. Это уже была «горе мне» музыка, но когда она начала напевать о пожаре, разгоревшемся в ее сердце, это заставило меня подумать о пожаре, охватившем мою крышу, и я окончательно потеряла ее (пр. крышу — снести крышу, сойти с ума).

Я была полна яростных рыданий, когда мой телефон зажужжал и остановил мое саморазрушение. Номер, которого я не знала, прислал СМС: «Итак, скажи конкретно, что на тебе надето»

Какой-то извращенец ошибся номером? Я вытерла нос и напечатала: «Свадебное платье твоей матери и ее любимые стринги»

Не прошло и пяти секунд как Мистер Неправильный Номер написал: «Эм, что?»

Я написала: «Серьезно, малыш, я думала, ты посчитаешь это горячим.»

Мистер Неправильный Номер: «Малыш? Какого хрена?»

На самом деле, это заставило меня фыркнуть от крошечного смеха, при мысли о том, что какой-то чувак принимает холодный душ через смс. Это было супер странно, что малыш был там, где он был сбит с толку, в отличие от чудовищного предложения Эдипова[1]-нижнего белья, но он также использовал утомляющую «что на тебе надето» реплику, так что, кто бы мог подумать о таком парне?

Я написала: «Ты предпочитаешь что-то менее связанное с мамой?».

Мистер Неправильный Номер: «О, нет, это звучит очень горячо. Тебе нравится, когда я ношу шорты-карго, носки с сандалиями и бандаж твоего отца?»

Это заставило меня улыбнуться посреди моего полного жизненного краха и вытекающего из него слезливого запоя.

Я: «Я так возбуждена прямо сейчас. Пожалуйста, скажи мне, что ты будешь шептать мне на ухо отцовские шутки, пока мы трахаемся.

Мистер Неправильный Номер: «Да, детка, шутки и анекдоты будут идти полным ходом. А трахаться — самое сексуальное слово в английском языке, кстати.»

Я: «Согласна»

Мистер Неправильный Номер: «Я набрал не тот номер, не так ли?»

Я: «Да, именно так.»

Я икнула, пиво наконец-то подействовало, и решив дать парню перерыв, я написала: «Но следуй за этим, приятель. Иди вслед за трахом».

Мистер Неправильный Номер: «Это самый странный обмен сообщениями, который у меня когда-либо был.»

Я: «То же самое. Удачи и спокойной ночи.»

Мистер Неправильный Номер: «Спасибо за поддержания разговора и тебе тоже спокойной ночи.»

Когда «Стелла» начала меня утомлять, я решила принять душ, вымыть прокуренные волосы, и лечь спать. Я порылась в сумке в поисках одежды, а потом вспомнила, ах да, пожар. Все, что у меня было, это одежда, которая лежала на дне моего шкафчика в спортзале, и несколько случайных несоответствующих друг другу вещей, которые упали на пол моего заднего сиденья во время многочисленных дней стирки. Я нашла пижамный топ с печенье-монстром, но обнаружила, что у меня нет ни одного низа: ни пижамных штанов, ни джинсов, ни шорт. Теперь у меня были только вонючие спортивные шорты, прикрывавшие мою задницу.

Означало ли отсутствие штанов то, что она на самом дне?

Слава Богу, у меня было чистое нижнее белье. У меня была одна пара неоново-желтых шорт для мальчиков с надписью сзади «Ешь богатых», и их присутствие в моей жизни заставляло меня свисать с балкона, который парил прямо над «дном». Я приняла тридцатиминутный душ, пьяная и без ума от насадки для душа «проливной дождь» и дорого кондиционера соседа Джека. Я случайно уронила скользкую пластиковую бутылку, из-за чего крышка помпы оторвалась, и большая часть роскошного кондиционера растеклась по всему полу душа. Я опустилась на колени и зачерпнула столько, сколько смогла обратно в бутылку, осторожно поставив ее на полку в душе и надеясь, что никто не заметит.

Спойлер: они все всегда замечали.

Но два часа спустя я все еще бодрствовала, лежа на полу кабинета брата на его старом скрипучем надувном матрасе, глядя в потолок опухшими глазами и снова и снова прокручивая в памяти все те ужасные вещи, которые произошли до того, как я сбежала в Чикаго.

Увольнение. Обман. Расставание. Пожар.

И тогда я сказала: «Черт. Это.»

Я встала, пошла на эту блестящую кухню, вскрыла бутылку текилы, на которой было улыбающееся усатое солнце, и приготовила себе самый большой в мире ночной пунш. У меня может будет болеть голова утром, но, по крайней мере, я высплюсь.

— Ливви, это мама. Я думала, что ты приедешь сегодня.

Я открыла глаза, ну, открывался только одни, и посмотрела на телефон, с которого на меня кричала мама. Восемь тридцать? Она ожидала, что я появлюсь у них дома на рассвете? Боже, эта женщина была похожа на какого-то серийного убийцы-садиста, пытающего собаку или что-то в этом роде.

Почему я снова ответила?

— Я уже. Я имею ввиду, я вот. Мой будильник как раз собирался звонить.

— Ну, я думала, ты сегодня будешь искать себе работу.

Адель снова начала орать по квартире, какого черта, и я закричала:

— Алекса, выключи музыку!

Мама спросила:

— С кем это ты там разговариваешь?

— Ни с кем. — Музыка все еще гремела. — Алекса, выключи Адель!

— У тебя есть друзья?

— Боже мой. Нет. — Мой второй глаз наконец открылся, и я села, мой лоб сжался от сильной боли, когда музыка резко оборвалась. — Я разговаривала со стереосистемой Джека.

Она вздохнула одним из своих вздохов «почему-моя-дочь-такая-сумасшедшая».

— Так ты значит, не ищешь работу?

Кто-нибудь, пожалуйста, убейте меня.

Я сказала злым, с пересохшим горлом, голосом:

— Да. Интернет позволяет начинать в полдень, клянусь, ма.

— Я даже не знаю, о чем ты говоришь Ты придешь или нет?

Я глубоко вдохнула через нос и вспомнила о своих проблемах с гардеробом. Пока я пыталась решить одну проблему, удача окончательно покинула меня. Поэтому я сказала:

— Нет. Позже. Работа является моим приоритетом номер один, поэтому я начну после того, как установлю несколько приложений.

А также после того, как я найду пару штанов.

— Твой брат там?

— Я понятия не имею.

— Как ты можешь не знать, есть ли он?

— Потому что я все еще в постели, а дверь закрыта.

— Почему ты спишь с закрытой дверью? В этой запасной комнате душно, если не открыть дверь.