Конечно, не помогало и то, что он все утро взрывал мой телефон, пока мне, наконец, не пришлось его выключить. Его первоначальное сообщение сначала сбило меня с толку, потому что пришло с Неправильного Номера, но потом я вспомнила, что это был настоящий номер Колина.

Сволочь.

— Да, клянусь, я могла бы есть это каждый раз. — Она откинула назад свои длинные светлые волосы и спросила: — Так у тебя есть дети? Муж? Парень?

Прежде чем я успела хотя бы собраться с мыслями в поисках ответа, она сказала:

— Я обручилась неделю назад.

Она сунула мне свой огромный квадратный бриллиант.

— Посмотри на эту штуку.

— Вау, — сказала я, заставляя свои губы растянуться в улыбке. — Ты выходишь замуж за Джеффа Безоса?

Она хихикнула.

— Он хорошо справился, верно? Но меня даже не волнует кольцо. Я просто хочу проводить с ним каждый день вечно.

— О-о-о. — Я сглотнула, или попыталась, но в моем горле словно застрял камень.

— Это так банально, говорить, что я выхожу замуж за своего лучшего друга, но, Боже, я просто обожаю его.

— Мило.

— Типа, я хочу тусоваться с ним двадцать четыре часа в сутки, все время.

— Хватит, хорошо?

— Что?

Черт, я не хотела говорить это вслух. Слова вцепились в меня, выходили из меня, и я не смогла вовремя остановить их. Я изобразил что-то похожее на улыбку и сказала:

— Шучу.

— Ой.

Я кивнула и подумала, что улыбаюсь. Она сказала:

— О Боже, что случилось?

Я покачала головой. Я пыталась сказать ей, что это ерунда, но это звучало как стон или коровий рев.

— О, милая, в чем дело?

Я ничего не видела. Святое дерьмо, слезы заставили мир — и комната отдыха Женской Ярости уплывала из моего поля зрения.

— Ты извинишь меня? — Я встала и попыталась убежать в ванную, но споткнулась о стул за соседним столиком, который я не могла видеть, и упала на колени, когда стул с грохотом упал на землю рядом со мной.

— Черт, — пробормотала я, вскакивая на ноги так быстро, как только могла, пока не умерла от унижения.

Но я встала слишком быстро и не смогла разглядеть мужчину с подносом справа от меня из-за моего затуманенного зрения, поэтому я отправила его поднос в полет, когда я выскочила и ударила его головой с громким стуком, в результате чего макароны дождем посыпались на мужчину и на меня.

Я оставила надежду спасти свое достоинство и буквально побежала в туалет, хотя лужи слез, которые поселились в моих глазницах, были настолько неумолимы, что я понятия не имела, вошла ли я в мужской или женский туалет.

Не то чтобы мне было не насрать в тот момент.

Как только я заперлась в ванной, я посмотрела на свое отражение в зеркале и захотела изо всех сил ударить Колина Бека по лицу. Мой первый рабочий день, и у меня не только макароны были в волосах, но и черная жижа от подводки и туши стекала по лицу.

И даже после невероятно тщательной работы с половиной рулона туалетной бумаги я выглядела как человек, только что избежавший травматического несчастного случая. Особенно с учетом того, что у меня на лбу была огромная красная шишка от подноса с обедом того парня. Мне отчаянно хотелось просто переждать это в ванной, пока не прозвенит звонок, но потом я вспомнила, что это не старшая школа, и мне нужно было вытащить свою истеричную задницу наружу, если я собиралась сохранить работу своей мечты.

Боже, я действительно ненавидела Колина.

К тому времени, как я вернулась домой с работы, у меня больше не было слез. Весь день я была в летаргическом состоянии, и мне просто хотелось упасть в обморок. Но когда я поднялась в свою комнату, от вида этой кровати мне захотелось блевать.

Умный человек, вероятно, удовлетворился бы тем фактом, что он, по крайней мере, получил шикарную кровать от этого придурка.

Я не была умным человеком.

Я стащила этот матрас с кровати, потела и стонала, пока спускалась с ним по лестнице, и чуть не потеряла сознание к тому времени, как вошла с ним в лифт. К счастью, там уже был хороший парень и спросил, не нужна ли мне помощь, так что мы с ним дотащили его до двери Колина. Он начал прислонять его к стене напротив квартиры Колина, но я покачала головой и сказала ему, что он должен блокировать дверной проем.

— Прости, что?

— Так и должно быть.

После того, как он передвинул матрас, я сказала:

— Большое спасибо за твою помощь.

Он посмотрел на меня так, словно считал меня сумасшедшей, и я сказала:

— Забудь об этом.

Я повторила то же самое с коробчатой пружиной, но без помощника, и к тому времени, когда я закончила, я была весь в поту. Я надеялась, что Джек не был тем, кому пришлось возвращаться домой и разбираться с этим, но кровать, которую купил этот придурок, больше меня не касалась.

Только в полночь я вспомнила, что отключила свой телефон, и как только он включился, я увидела, как приходит сообщение за сообщением от Колина. Это заставило мое тело найти еще один запас слез, черт возьми, и я просто закончила. Не читая ни одного из его сообщений, я отправила: «Ради всего святого, если ты когда-нибудь вообще заботился обо мне, пожалуйста, перестань писать сообщения. Я не могу этого сделать.»

Он немедленно откликнулся. «Просто позволь мне спуститься и поговорить с тобой.»

Я закрыла глаза, чувствуя, как жгут слезы.

Я: «Тогда, наверное, я тебя блокирую. Пока.»

Я плакала, блокируя его, потому что это казалось в высшей степени окончательным. Это был конец, замкнутый круг жизни, когда я заблокировала первоначальный Неправильный Номер, чтобы он никогда больше не писал мне смс.

Но поскольку я была жаден до наказаний, я провела следующие несколько часов, читая нашу переписку с самого начала. Кому вообще нужен сон? Но Боже мой, было так много неловких вещей, которые я отправила не на тот номер, вещей, о которых я бы никогда не хотела, чтобы Колин узнал.

Я была вне себя от злости и отвращения к нему, но хуже того, я была опустошена, потеряв его. Вероятно, это означало, что я была слаба, но все маленькие внутренние шутки и легкое подшучивание, которыми мы делились, расцвели во что-то огромное и полное, и теперь они исчезли.

Это было похоже на ту строчку в «Вам письмо».

«Все это ничто значило для меня больше, чем много чего-то.»

Колин

— Ты выглядишь дерьмово, Кол.

— Не выражайся, Джиллиан. — Моя мать пристально посмотрела на мою сестру, прежде чем одарить меня широкой улыбкой, крутя жемчуг в пальцах с множеством колец. — Присядь, милый.

Я плюхнулся в кресло напротив отца и потянулся за меню напитков. Конечно, я предварительно посидел в лаунже, так что выпил уже некоторое количество, но по его суровому выражению лица у меня сложилось впечатление, что мне определенно нужно больше. Я спросил:

— У них здесь есть закуски? Как палочки с моцареллой?

Моя сестра фыркнула, а папа сказал:

— Мы не в Эпплби, Колин.

— Я бы хотел, чтобы это было так, потому что я думаю, что я в настроении спеть в караоке.

Глаза Джиллиан расширились, и я мог сказать, что она пыталась определить, пьян я или нет. Я бы хотел, чтобы это было так, но, к сожалению, я был достаточно трезв, чтобы увидеть назревающую ссору в моем отце и странную отстраненность на лице моей мамы. Я решил сменить тему и сказал:

— Шучу, ребята.

Мой отец жестом попросил официанта принести ему виски, прежде чем спросить меня:

— Ну, как дела?

— Хорошо. — Я медленно кивнул и сказал: — Чертовски хороший год.

Он кивнул.

— Фантастика. Жаль, что это не твое дело; на самом деле это совсем не твой хороший год.

Это так верно, папа.

— Тебя недавно повысили?

— С тех пор, как ты в последний раз спрашивал меня месяц назад? Дай мне подумать. — Я наклонил голову. — Нет.

— Ха-ха, забавно. — Мой отец скрестил руки на груди. — Просто кажется, что ты застрял в этом положении на некоторое время.