Замечательный американский ученый и публицист Мэнли Палмер Холл (1901–1990 гг.) написал более двухсот книг, тематика которых впечатляюще обширна: астрология, алхимия, мистицизм, Таро (одна из широко известных колод Таро была создана под руководством М.П.Холла художником-оккультистом Дж. О. Нэппом, иллюстрации которого, кстати, использованы и в данной книге), восточные и западные философские учения, мистерии древних народов и многое другое.

С юных лет серьезно занимаясь исследованиями в области древних религиозно-философских систем, свою первую публичную лекцию (о реинкарнации) Мэнли Холл прочел уже в возрасте девятнадцати лет. С тех пор более шестидесяти лет он читал лекции и писал книги о мудрости, скрытой в мифах, мистериях и символах самых различных культур Земли, постоянно твердя о необходимости применять эту мудрость в повседневной жизни.

Мудрость — Единая, превышающая самые фантастические человеческие представления, являющаяся высшим смыслом и квинтэссенцией жизни — это центральная тема, красной нитью проходящая через все произведения Мэнли Холла.

С юных лет он был глубоко убежден, что эта Единая Мудрость стоит за всеми мировыми религиями и великими философскими системами всех времен и народов. Исследованию потрясающего разнообразия форм проявления этой Вневременной Мудрости на протяжении всей истории цивилизации, в той или иной мере посвящены все работы этого талантливого автора.

Свою лекционно-просветительскую деятельность Мэнли П.Холл начал в двадцатых годах прошлого столетия. Это время было характерно массовым интересом к эзотерическим учениям. На эти годы приходится пик активности Теософского Общества, привлекавшего к себе немало внимания общественности. В это время увидело свет множество исследований древних оккультных систем и не меньшее количество оригинальных авторских произведений, многие из которых сейчас являются для нас классикой духовной литературы. Одним из таких оригинальных авторов, ярких и самобытных, был Мэнли Палмер Холл, о котором в частности, Е.И.Рерих в своих письмах говорила как о «талантливом толкователе тайноведения в Америке».

История создания его книг очень интересна. В середине 20-х годов, уже после выхода его первых печатных произведений, Холл познакомился со знаменитым английским генералом Фрэнсисом Янгхазбэндом, возглавлявшим в 1903–1904 гг. британскую военную экспедицию в Тибет и с тех пор проникшимся глубоким интересом к буддизму. По протекции Янгхазбэнда Холл получил доступ к закрытым отделам редких книг и рукописей знаменитой библиотеки Британского музея в Лондоне, где находится множество бесценных старинных документов. Благодаря таланту исследователя и публициста, присущего Холлу, этот обширнейший и практически неисследованный материал был переработан и лег в основу его книг, поражающих широтой охвата самых разнообразных оккультно-мистических, религиозных и философских традиций мира. Кстати, личная коллекция редких книг и манускриптов Мэнли Холла, которую он собирал всю жизнь, насчитывала более 50 тысяч единиц.

В 1923–1924 гг. Холл много путешествовал, посетив наиболее известные и значимые культурно-исторические центры Европы и Азии, уделяя особое внимание древним и современным сакральным центрам.

Во время этих путешествий он писал письма и путевые заметки, которые позже были собраны и объединены под общим названием «Тридцать восемь тысяч миль впечатлений». Именно эти живые зарисовки и наблюдения составляют содержание первой части настоящего сборника. Кроме того, в эту книгу вошли и другие ранние работы Холла, которые первоначально были напечатаны в различных периодических изданиях.

Эти публикации будут интересны как читателям, хорошо знакомым с творчеством Мэнли П.Холла, так и тем, кто еще только открывает для себя это имя.

Первые, благодаря этим ранним произведениям, смогут увидеть процесс формирования столь масштабного автора, создавшего книги, известные во всем мире и постоянно переиздаваемые. В представленных работах в емкой форме содержатся идеи, в последствии столь блестяще развитые М.Холлом в его знаменитых произведениях зрелого периода.

Вторые же познакомятся с ярким представителем плеяды мыслителей, идущих путем мировоззренческого синтеза, тем путем, провозвестницей которого явилась Е.П.Блаватская и который во многом является знаменем и знаком нашей эпохи.

Если в прошлом XX столетии этот синтез был скорее духовной потребностью цивилизации, то сейчас, в наступившем новом тысячелетии, он является уже вомногом проблемой выживания, поскольку наиболее деструктивные силы нашего времени, в частности, силы, стоящие за международным терроризмом основываются именно на религиозно-духовном разделении и противопоставлении людей.

Тезис, что все религии есть различные формы проявления Единой Истины, является основой мировоззрения Мэнли Холла, а потому его произведения, даже самые ранние, сейчас, в XXI веке, как никогда актуальны.

Все представленные в сборнике произведения на русском языке публикуются впервые.

А.Л. Галкин

Для настоящего тома мне представилось уместным отобрать пять работ, относящихся к первому десятилетию моей преподавательской и лекторской деятельности. Эти ранние произведения в известном смысле дают представление о силе убеждений, подвигнувших меня на тот образ жизни, которому я следую уже без малого сорок лет.

Моя первая напечатанная книга была написана и опубликована, когда мне был двадцать один год, и выдержала несколько изданий. С тех пор я, безусловно, продвинулся вперед в своих научных занятиях, размышлениях и значительно расширил опыт в области исследований и преподавания. Однако я по-прежнему считаю, что основные идеи, изложенные в этом произведении, целиком и полностью верны и что принципы и концепции, так много значившие для меня в молодые годы, продолжают оставаться источником поддержки и вдохновения.

К тому же не следует забывать, что все произведения, собранные в настоящем томе, увидели свет в те яркие годы, которые мы теперь называем «бурными двадцатыми». Религия, философия и психология на уровне популярного изложения пребывали в полном беспорядке, перегруженные всевозможными нелепостями, которые сходили за проявление истинной учености. Самые первые мои попытки публичных выступлений определенно были продиктованы искренним желанием спасти идеи и принципы, по сути своей здоровые, от неправильного толкования и неправильного употребления. Если эта позиция временами будет уж слишком бросаться в глаза, я заранее прошу читателя проявить благожелательную снисходительность.

В 1923 и 1924 годах я предпринял большое путешествие вокруг света, уделив особое внимание азиатским странам, и всегда сознавал чрезвычайную полезность этих впечатлений. Поэтому мои произведения этого периода касались именно этого путешествия, увиденного мною, и моего отношения к религиям и верованиям других народов.

Переиздаваемые труды по большей части печатаются в их оригинальном виде. Лишь в редких случаях я прибегнул к минимальной редакторской переработке или объединил изменения, встречающиеся в отдельных изданиях какого-нибудь произведения, которые вносились на протяжении многих лет.

Я искренне надеюсь, что этот том послужит полезной цели, поскольку в нем, безусловно, содержатся основные идеи, на которых выстроена моя философия жизни.

Мэнли П.Холл 1958 г., сентябрь

Содержание этой книги можно разделить на две главные части. Первая носит преимущественно описательный характер и касается путешествия, совершенного автором по ряду восточных стран с целью изучения образа жизни, обычаев и религий населяющих их народов. Статьи представлены в форме писем, которые были написаны в местах, где побывал автор.