— Я вернусь. Обещаю.

Девушка скрылась за дверью подъезда.

Я сел в машину и с визгом колес тронулся с места. Машина успела выехать со двора, но вдруг стала сбавлять ход и, выехав на детскую площадку и застряв в песочнице, остановилась. Начался рассвет.

Глава 31 — 00:00.

Громкая музыка. Танцпол. Жар горячих тел. Все рожи пьяные. А как же…

И тут я заметил ее. Взгляд на часы. 23:55. Все как и положено. Пять минут до полуночи. Я прошел вдоль банкетного стола. Ты такая нарядная.

Тук-тук, тук-тук… Бьется сердце. Оно бьется ровно. Как бы обворожительная ты не была сегодня, как бы красива не была, каким бы глубоким не было твое декольте. Мое сердце бьется ровно. Дыхание не сбивается. И мне скучно. Страдание ушло.

Я огляделся в поисках свободного места. Присел рядом с тобой. Смотрел, как отрываются приглашенные гости. Вечеринка в своем апогее. Стол наполовину пуст. Половина вина разлита по скатерти. Бармен был пьян.

Почему же ты грустишь? Давишь из себя эту лыбу, но я вижу твои глаза, вижу, как ты заламываешь руки и теребишь свои серьги. Я слишком хорошо тебя знаю.

Подарки. Твой день рождения.

23:56.

Осушаешь бокал. Еще один. Я тебя не узнаю. Не скажу, что я волнуюсь. Мне приятно, что твой корабль жизни дал крен.

Эх, если бы я мог, я бы поджег все вокруг. И смотрел, наслаждаясь, как ты горишь здесь. Ведь это ты виновна во всем. Сколько бы девушек сейчас были бы живы, если не ты?

Ты отняла у меня мою жизнь. Но я смогу еще побороться за то, что у меня еще осталось.

23:57.

Тебя пригласили потанцевать. Ты обнимаешь его, закрываешь глаза. Пытаешься найти утешение в его тепле.

Скучно. Мне хочется выпить. Как приятно ощущать это безразличие. И я думал, что я любил. Хотя глупо отрицать, что это была не любовь.

Не все цветы прекрасны, что выращены в заботливом саду. Наш цветок был диким. И от того у нас такая судьба.

Я помню все павшие звезды. Помню каждое желание, что я тогда загадал у твоего дома на лавочке. Каждая из сотен павших звезд тогда унесла с собой мое желание.

23:58.

Я желал о тебе. Но эти мысли и желания покоятся в мертвом потухшем свете угасших звезд. Видимо я все-таки выиграл тогда в эту лотерею, но кто же знал, что именно таким образом. Я же сейчас кую наш собственный мир. Мир, построенный на костях и крови, ждет, чтобы распахнуть перед тобой свои двери. Все эти души, в обмен на одну твою. Самую желанную. Когда-то… Сейчас я хочу вернуть свою душу. Я хочу жить. То, что было у нас с тобой… хотя нет, у меня к тебе. Это не любовь.

Извечный холод. Тоска и горечь пожирающие изнутри. Это не пламя страсти. Это смрад гнилых роз. Вот что есть твоя любовь.

То, что я чувствую рядом с Настей. Это сад благоухающих лилий. И мне очень дорого ее тепло и ее любовь.

23:59.

Стеклянные глаза. Твои нежные губы… Ты мой падший ангел. Вечернее ярко-голубое платье обрамляющее твое стройное тело и твои длинные ноги. Ты всегда была моим самым темным желанием. Ключевое слово — была.

Я закатил глаза к потолку. Медленно и с наслаждением опустил веки. Вслушался в плаксиво-грустную мелодию смазливого мальчика. Он пел о любви. О любви, которой не знал. Он всего лишь читал написанный кем-то текст. И опошлял его. Ведь он пел о том, чего никогда не чувствовал.

Я должен попытаться спасти свою любовь. Должен найти выход остаться в этом мире. И я знаю, кто сможет мне в этом помочь.

Мне пора.

00:00.

Глава 32 — Сделка с Ангелом.

Я вновь материализовался под кроной темного дуба.

— Ты здесь? — не медля, громко спросил я.

— Соскучился? — донеслось откуда-то сверху.

Подняв голову, я увидел ее сидящей на ветке.

— Ты заинтересована в душах невинных девушек? — спросил я прямо в лоб.

Брови ангела удивленно поползли вверх.

— Неужели ты хочешь отдать мне свое сияющее сокровище?

Ухмылка разрезала безмятежность моих уст.

— Как бы ни так. — Пройдя пару шагов и согнув правую ногу, я облокотился об ствол могучего дерева. — Я хочу бороться.

Девушка спрыгнула с дерева и подошла ко мне.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Твоя взяла. — Я засунул руку в карман и извлек оттуда сияющий сосуд. Бело-лунный свет озарил наши лица. Ангел зачарованными глазами смотрела на излучаемое сияние, боясь даже моргнуть. — Я могу выслужить прощение? Этих душ хватит?

Ангел молча протянула руки. Я быстро отвел руку и остановил ее движение.

— Мне не вернуть свои крылья, — опустив голову, прошептала она, — так же как и тебе не вернуть свою душу. Теперь мы одно целое.

— Значит, твои пернатые друзья не смогут нам помочь?

Девушка обреченно покачала головой.

— Какая новость! Я не сомневался. Значит, мы скованы одной цепью?

— Я не знаю, что ты задумал, но это лишь отсрочка.

— Однажды я совершил один глупый поступок. Настала пора совершить второй. И, — я сделал паузу и многозначительно посмотрел в небо, — какая ирония, снова ради любви. Если я перестану убивать, сколько у меня остается? Почти два года? Что ж, отлично!

— Ты перестанешь убивать? — Ангел схватила меня за руку.

— Именно. Когда свет последней души засияет в хрустальном шаре… все закончится.

Мы смотрели друг другу в глаза.

— Голоса, что в моей голове. Они контролируют меня. Помнишь, что было тогда в машине? Мне нужна твоя помощь. Их осталось мало. Я смогу победить.

— И что потом?

— Свобода. Я отдам тебе души. А ты похлопочи там крылышками, или подергай перышки другим, чтобы спасти мою задницу.

— Мне не вернуть крылья, я же говорила!

— Что? — я усмехнулся. — Почти тысяча душ не стоит твоей ошибки? Жалкого грешника суицидника? Невинных душ… Выменяй их на крылья и на мою жизнь. Я не прошу себе место в раю. Думаю там не очень весело среди праведников. Я лишь прошу о жизни. Человеческой. А потом я готов уйти уже по известной мне дорожке. И души спасешь, и вернешь мне должок. Как тебе перспектива?

Девушка выжидающе смотрела на меня.

— Ну же! — кончиком пальца я приподнял ее подбородок. — Выше нос! Других перспектив у нас нет. Твое слово?

— Выбора у меня тоже нет. Я с тобой. Сделаю все что смогу, но я не могу ничего обещать.

Подняв руку, я прервал ее.

— Ты и не можешь. — Оттолкнувшись ногой от дерева, я прошел и остановился за ее спиной. — Значит по рукам.

Сунув руку в карман брюк, я достал плеер, и стал распутывать наушники. Загрузил меню. Вставил таблетки динамиков в уши.

Закрыл глаза и глубоко вдохнул.

— Остался последний, самый тяжелый бой. — Я обернулся и подмигнул Ангелу. — С самим собой.

Нажав play, я молча зашагал на встречу темноте спящего города.

Глава 33 — Один на Один.

Ночь подходила к концу. О, это были прелестные ощущения! Пульсирующая боль в висках прямо блендером взбивала мои мозги. Я молча жмурился и сжимал виски, не помогало. Этот невыносимый нарастающий шум! Они поняли, что я задумал!

Чтобы не пугать ночных жителей, я скрылся в безлюдном переулке, и, скатившись спиной по стене старого завода, сжался в клубок и сцепил свои зубы.

Мышцы напряглись и гудели. Руки начали дрожать и дергаться, словно под разрядами тока.

Я утробно зарычал, сдерживая крик.

Перебирая руками, я хватался за волосы, сминал одежду.

В голове было все как в тумане. И этот гул! Словно тысячи поездов проносились мимо меня со всех сторон, и этот шум нарастал! Достав плеер, я прибавил громкость на всю катушку!